Capítulo 3 A diferença

Instantaneamente, o rosto de Melina ficou vermelho de vergonha, pois achava que carregar a cauda do vestido de Emilee era algo totalmente indigno dela.

Em vez de ser celebrada, agora ela estava na frente de todos, forçada a fazer um trabalho que considerava humilhante, algo bem diferente do que ela sempre imaginou para si como a filha preferida da família.

No entanto, recusar não era uma opção para Melina. Com Emilee prestes a integrar a poderosa família Carter, ela não podia se arriscar a contrariá-la.

Engolindo seu orgulho, Melina cerrou os lábios e esboçou um sorriso forçado e trêmulo. "C-Claro, Emilee."

Abaixando-se sem jeito, pegou o tecido pesado do vestido de noiva com as mãos trêmulas.

Emilee olhava para ela de cima, seus olhos brilhando com um desprezo sutil.

Nesse momento, se lembrou de como um dia acreditou que Melina era superior a ela em todos os sentidos. Agora, estava claro que o prestígio que Melina tinha era totalmente baseado no favoritismo da família.

Com um sorriso malicioso no rosto, Emilee provocou: "É melhor tomar muito cuidado, Melina. Este vestido é exclusivo, feito especialmente para mim pela família Carter. Se ele for danificado, não sei se você conseguirá arcar com as consequências."

Um arrepio percorreu o corpo de Melina, sua raiva quase incontrolável. Essas palavras já haviam sido ditas por ela várias vezes, mas agora Emilee as usava como uma arma contra ela.

De qualquer forma, ela não podia negar a verdade: era impossível para ela se dar ao luxo de ofender a família Carter.

Ao ver sua rival tão humilhada, Emilee sentiu um peso sair dos seus ombros, como se parte da sua dor tivesse sido finalmente vingada.

Com os olhos de todos na sala sobre ela, Emilee avançou, enquanto Melina ia atrás, forçada a segurar a cauda delicada.

Cada passo que Melina dava era um lembrete de como o destino podia virar de repente, como se ela estivesse andando numa corda bamba, a vergonha a consumindo a cada movimento.

Já Emilee, caminhava com passos calmos e dignos.

Era impossível não notar a diferença: Emilee irradiava confiança, ofuscando completamente Melina.

Por fim, elas chegaram ao altar. Com um movimento rápido do pulso, Emilee afastou Melina, como se estivesse espantando um mosquito.

A fúria fervilhava dentro de Melina, e suas mãos se cerraram, as unhas cravando na pele enquanto lutava para manter uma expressão neutra.

Para controlar a raiva, Melina repetia mentalmente palavras para se acalmar. Emilee podia estar brilhando agora, mas o casamento terminaria em tragédia e a deixaria sozinha, pois quando Eric morresse, Emilee seria abandonada sem qualquer consideração.

Entretanto, ela própria já havia garantido seu lugar ao lado de Aaron, e acabaria reivindicando o título da família Carter para si.

Esses pensamentos lhe devolveram um pouco de confiança.

O silêncio tomou conta do local quando o celebrante anunciou o início da cerimônia, com Emilee sozinha sob os holofotes e todos os olhos sobre ela.

Momentos depois, a cerimônia chegou à troca de alianças.

Temendo que Emilee ficasse com rancor e a impedisse de participar, Melina mordeu o lábio inferior nervosamente e ergueu os olhos com uma expressão magoada. "Emilee, sei que você não tem confiado em mim ultimamente, mas por favor, me deixe entregar as alianças. Não quero que os convidados presenciem um barraco. Afinal, somos família."

Um brilho de determinação gélida surgiu nos olhos de Emilee. Ela sabia que nada nos esquemas de Melina era acidental — Melina havia roubado seu namorado, a sabotado e agora usava o pretexto da irmandade para conseguir o que queria.

Ciente de que Melina ansiava pela atenção da alta sociedade da cidade, Emilee decidiu lhe dar uma amostra da desgraça pública.