Capítulo 2

Uma risada abafada ecoou do outro lado da linha, com um tom tão cheio de cinismo que fez Amelia corar.

"Que oferta é essa? Minha memória não é muito boa, principalmente para coisas que foram rejeitadas", disse Garrett com uma voz arrastada.

Mordendo o lábio inferior para se manter concentrada, Amelia se esforçou para manter a voz firme ao responder: "Você disse que se eu precisasse de um marido, era só te ligar."

Depois de respirar fundo, ela continuou: "Você disse que precisava de uma esposa para enfrentar sua família."

Houve silêncio do outro lado da linha novamente, e dessa vez, ele se prolongou tanto que Amelia achou que ele estava prestes a desligar, mas então ouviu um leve ruído de tecido, como se ele estivesse colocando um casaco.

Então, a voz dele surgiu novamente, sem todo aquele tom de brincadeira de antes, se tornando incisiva, direta e decisiva:

"Onde você está?"

O coração de Amelia disparou, e ela respondeu automaticamente, com a voz não passando de um sussurro: "No cartório."

"Ótimo. Fique aí. Me dê dez minutos", disse Garrett.

Amelia ficou paralisada por um momento, então perguntou: "Dez minutos?"

"A Torre Thornton fica a três quarteirões daqui. Estou indo. Vamos nos registrar", ele afirmou com um tom que não deixava margem para discussão.

Logo depois, ele encerrou a ligação.

Amelia ficou paralisada na calçada, com o celular ainda pressionado contra a orelha e a mente completamente em branco. Ligar para ele foi um ato de puro impulso e desespero, uma tentativa de provar a si mesma que tinha algum controle sobre sua própria vida. Ela nunca imaginou que ele concordaria.

O pânico começou a se instalar, enquanto uma onda fria a invadia. Seu primeiro impulso foi correr, chamar um táxi e voltar para a miséria silenciosa da sua vida.

Mas então ela se lembrou do rosto de Kayson, sua testa franzida com uma preocupação fingida por Kamila. A ideia de voltar para aquela vida, esperando por mais uma promessa quebrada, era mais aterrorizante do que essa aposta insana.

Pensando nisso, ela respirou fundo e se forçou a se manter firme, como uma soldada aguardando seu destino.

Enquanto isso, no último andar do prédio da Corporação Edwards, Kayson andava de um lado para o outro no seu escritório, com um nó de irritação se formando no estômago.

Ele enviou uma mensagem para Amelia:

"Amor, desculpe. A situação de Kamila foi uma emergência. Vou te recompensar depois."

Mas um ponto de exclamação vermelho apareceu, indicando que não foi entregue.

Ele franziu a testa, pensando que poderia ser um problema de sinal, então tentou novamente, mas o resultado foi o mesmo.

Pressionando os dedos nas têmporas, um gesto habitual de frustração, ele decidiu ligar.

Uma voz fria e automatizada atendeu: "O número para o qual você ligou não está disponível no momento."

Uma onda de aborrecimento, mais intensa e potente do que o normal, o atingiu. Amelia nunca fazia isso. Ela sempre estava disponível, sempre esperando, sempre perdoando.

Concluindo que ela estava fazendo birra, uma birra maior do que o normal, mas ainda assim uma birra, ele decidiu deixá-la esfriar a cabeça, e ela acabaria cedendo, como sempre fazia.

Nove minutos depois, um Maybach preto parou em frente a Amelia, e seus pneus soltaram um leve e arrogante chiado.

A porta traseira se abriu, revelando uma perna longa dentro de uma impecável calça sob medida, e então Garrett Thornton saiu do carro.

Ele era mais alto do que ela se lembrava no baile, com cabelos escuros e olhos tempestuosos, irradiando uma aura de poder cru e indomável.

De início, ele não olhou para ela, mas para a placa acima da porta: Cartório de Registro Civil. Um sorriso lento e predatório surgiu nos seus lábios. Só então seus olhos pousaram nela.

Seu olhar era extremamente invasivo, a analisando dos pés à cabeça como se estivesse avaliando uma aquisição em potencial.

Se sentindo exposta e julgada, Amelia recuou instintivamente meio passo.

Nesse momento, o canto da boca de Garrett se ergueu e ele estendeu a mão para ela, perguntando com uma voz baixa e possessiva:

"Trouxe seus documentos, futura senhora Thornton?"