Capítulo 2

Meu décimo oitavo aniversário

"Limpe esse chão imundo e arrume a cozinha! A festa terminou há uma hora e isso aqui ainda está uma bagunça!", gritou a empregada-chefe.

Sem hesitar, peguei o pano sujo, minhas mãos já ásperas por ter esfregado tanto o dia todo. O chão estava pegajoso por causa das bebidas e comidas que haviam sido derramadas. Meus joelhos doíam enquanto eu me arrastava para limpar a sujeira das pessoas que me viam como um mero lixo.

Já fazia dois anos que eu havia sido declarada uma loba sem loba interior pela minha matilha, que me chamava de abominação e me rebaixava a ômega. Inclusive, até me deram um título especial.

"A ômega das ômegas! Hahahaha, isso é tão engraçado...", Aries murmurou na minha cabeça, me provocando como sempre, e abri um sorriso sarcástico.

"Sim, é engraçado. Como se fosse minha culpa", resmunguei para ela, que ronronou, como se estivesse sentindo pena de mim.

O que eles nunca souberam foi que minha loba havia surgido naquela noite e falado comigo. Assim como todos os outros lobisomens, eu havia me conectado com ela, mas isso era um segredo.

"Ah, parece que você está só começando, não é?"

Olhei para cima e vi Lily parada na porta, sorrindo. Seu vestido perfeitamente limpo me fez sentir a dolorosa realidade de minhas roupas manchadas e rasgadas.

"Vai ser tão divertido te ver limpar tudo isso", disse ela, com uma voz carregada de falsa doçura. "Ah, Aveline, minha querida, te ver assim alegrou meu dia. Vou avisar a empregada-chefe para não te dar comida até que limpe toda a cozinha e a casa da matilha."

Ela soltou uma risada, prestes a sair, mas se virou, como se tivesse esquecido de algo.

"Feliz aniversário! Espero que o querido Ren não tenha te desejado isso primeiro. Mas considerando que o próximo alfa será meu novo companheiro, e eu serei a próxima Luna da matilha, e ele está dando uma festa enorme para mim... posso até pegar leve com você, hahahaha."

Após sussurrar essas palavras, ela se virou e saiu, me deixando agachada perto da bancada da cozinha, minha respiração ofegante e as lágrimas prestes a surgirem novamente.

Pude sentir minha loba se aconchegando na minha mente, ronronando e sentindo a dor que me consumia.

"Eu odeio ela e o alfa estúpido dela."

Minha loba assentiu, concordando com o ódio que eu sentia por eles.

"Mas você gosta dele", ela sussurrou, se espreguiçando como se tivesse acabado de acordar.

"Pare de ler meus pensamentos, Aries", respondi enquanto arrumava os pratos sujos com as mãos trêmulas.

Ela estava certa — sempre tive uma queda por Desmond desde sempre, e Lily sabia disso, o que tornou tudo ainda mais doloroso.

"Hoje é nosso aniversário! Quero dizer, eu entrei na sua vida há dois anos, mas mesmo assim... é nosso aniversário!", gritou Aries na minha mente.

Revirei os olhos. Embora eu soubesse que dia era, preferi ignorar, como sempre fazia.

"Não há nada para se comemorar."

"Mas é nosso décimo oitavo aniversário! O dia que tanto esperamos! O dia em que encontraremos nosso companheiro que nos fascinará e nos tirará deste inferno!"

Soltei um gemido. Aries era tudo o que eu não era: feliz, esperançosa e nunca desistia do amor, enquanto eu já havia parado de acreditar em contos de fadas há muito tempo.

A matilha estava agitada com os preparativos para a festa. Hoje não era só meu aniversário, mas também o de Lily, e Desmond estava dando uma grande festa de aniversário em sua homenagem, onde ela encontraria seu companheiro.

Quando terminei as tarefas domésticas, lutei para conseguir um pedaço de pão para comer antes de desmaiar, pois estava exausta. Felizmente, consegui encontrar algumas sobras na cozinha e as devorei rapidamente, como se não comesse há semanas, minhas mãos trêmulas enquanto enfiava a comida na boca.

"Precisamos de você na casa da matilha. Precisamos de mais comida e água", disse a empregada-chefe.

Acenei com a cabeça e limpei minhas mãos rapidamente enquanto ia para a festa. Eu odiava ter que estar lá, entre esses pirralhos mimados que me olhavam como se eu fosse uma abominação.

"Bem-vindos à festa de aniversário da minha filha e à Festa de Acasalamento. Este dia não é só para ela, mas para o futuro de toda a matilha. Como a Deusa da Lua sabe, queremos que minha filha se una ao nosso adorável alfa, Desmond, e hoje, a Deusa nos concederá isso", disse Beta Richard, erguendo uma taça de vinho para um brinde.

Todos aplaudiram e ergueram suas taças, brindando uns aos outros.

Enquanto eu passava entre as pessoas, garantindo que todos estivessem satisfeitos, de repente, o salão ficou em silêncio e uma idosa saiu da entrada, parando no meio do salão de festas.

A velha senhora, chamada Eleanor, olhou ao redor da festa, até que seus olhos pousaram em mim, parando por um segundo antes de se desviarem.

"O que foi isso?", minha loba perguntou, mas eu a ignorei, observando Eleanor começar a entoar algumas palavras especiais da lua.

Ela derramou um pouco de incenso da taça dourada que segurava no chão e, de repente, uma onda de energia invadiu toda a festa, uma energia que todos podiam sentir.

Senti um cheiro que me atingiu como um raio, e todo o meu corpo congelou. O cheiro era divino, intenso como o mais caro aroma cítrico, misturado com um aroma amadeirado e escuro, e minhas pernas me levaram inconscientemente em direção ao cheiro, de onde quisesse que viesse.

Aries já estava ronronando de satisfação e entusiasmo. A cada passo que eu dava, o cheiro ficava mais forte. Pude ver minha matilha me encarando com estranheza, mas eu não me importava com isso nesse momento. Esse cheiro, esse cheiro maravilhoso... eu precisava saber quem o tinha!

O cheiro era tão forte e perfeito que fez meus joelhos fraquejarem.

Minha boca se encheu de saliva, e meu coração disparava a cada passo, até que parei involuntariamente. Quando olhei para cima, o cheiro ficou ainda mais forte no homem parado na minha frente, seus olhos fixos nos meus.

Então, minha loba ronronou: "Companheiro."

Meu coração parou por um momento, e minha alma se despedaçou em mil pedaços quando sussurrei: "Alfa Desmond..."

As palavras pairaram no ar como veneno.

Pude sentir todos os olhares do salão me queimando. A festa ficou em silêncio, e até a música parou.

Em questão de segundos, o rosto de Desmond passou por uma série de emoções: choque, reconhecimento, e depois algo que parecia nojo.

"Não." Sua voz não passou de um sussurro, mas todos a ouviram. "Não, isso não pode estar certo."

Seus olhos estavam fixos nos meus, como se eu fosse algo que não deveria nem existir.