Capítulo 2

Ponto de vista de Olive

"Não vou ao jogo. O que diabos estava pensando?"

Bati a testa na mesa com força. O monitor até tremeu. Eu estava prestes a tomar uma decisão importante na vida com base numa foto de revista?

"Você não pode voltar atrás agora. Já concordou", respondeu Brenda, sem sequer tirar os olhos do computador.

"A única razão pela qual eu queria ir era porque vi um cara gostoso numa revista. Numa revista, Brenda, numa revista! Isso é loucura."

"E daí? Acho isso perfeitamente razoável", disse ela, continuando a digitar. "Não é todo dia que alguém encontra seu novo amor segundos depois de um término."

"Não estou tentando encontrar um novo amor..."

"Para quê? Ficar aqui e pensar demais até se convencer de que a traição de Cole foi culpa sua?" Ela parou de digitar e se virou para me encarar. "Já estou vendo. Você está entrando em crise."

Ela tinha razão.

"E se eu não estivesse presente o suficiente? E se a distância fosse muito difícil...", murmurei.

Brenda se levantou e se apoiou na minha mesa. "Tudo bem, pare com isso. Pare agora mesmo. Só vou dizer uma vez: pare de ser uma vadiazinha chorando por um pau medíocre."

Instantaneamente, fechei a boca.

"Estou falando sério, Olive. Cole Maddox é medíocre no hóquei, medíocre na cama. Sim, você me contou quando estava bêbada, então não negue. E aparentemente medíocre na fidelidade. Você passou dois anos na chuva assistindo aos treinos dele, dirigiu três horas para vê-lo no banco de reservas, e é assim que ele te retribui? Que se foda ele."

"Eu sei, mas..."

"Mas nada. Você vai para Chicago. Prometeu a Hunter há meses que estaria lá para o primeiro jogo dele na NHL. Essa promessa não tem nada a ver com Cole, mas sim com seu irmão, que sempre te apoiou."

Mais uma vez, ela tinha razão. Hunter vinha me pedindo para ir aos jogos desde que assinou com o time de base, e embora na época a ideia de ele chegar à NHL parecesse um sonho distante, agora era real, e eu havia prometido estar lá.

"Tudo bem, entendi."

"Ótimo. Agora pare de pensar demais e...", ela parou no meio da frase, seus olhos fixos em algo atrás de mim. "Ah, merda."

Quando me virei para seguir seu olhar, vi do que se tratava.

TV.

E bem ali, ocupando toda a tela, estava o rosto de Cole.

Meu estômago se revirou.

Ele estava bonito, seu cabelo loiro perfeitamente penteado e olhos cinzentos que pareciam prateados sob as luzes da câmera.

Contudo, não foi isso que me fez prender a respiração.

Uma mulher estava debaixo do braço dele, pressionada contra seu corpo como se pertencesse a ele.

Ela era deslumbrante, com cabelos loiros caindo em ondas perfeitas e um vestido vermelho que realçava cada curva.

Ela estava rindo, inclinando a cabeça para trás e apoiando a mão no peito de Cole, seus dedos abertos como se ela fosse dona dele.

Então, reconheci: aquele cabelo... era exatamente o cabelo que eu vira caindo pelas costas na videochamada.

A voz da repórter ecoou no escritório: "Cole Maddox foi visto ontem à noite com sua suposta nova namorada, Sophia Mercer, a bordo de um cruzeiro particular."

Um texto em branco apareceu sob o rosto dela.

Sophia Mercer, 23 anos.

"Mercer."

"Ela é parente dele", sussurrei.

Os dedos de Brenda já voavam pelo teclado. "Deixe eu verificar... ah, caramba. Olive."

Então, ela virou o monitor na minha direção.

Zane Mercer — o melhor jogador da NHL do Chicago Wolves. Uma irmã: Sophia Mercer, 23 anos.

Havia uma foto de ação de Zane no gelo, sem capacete, com o cabelo escuro de suor, o maxilar cerrado e os olhos brilhando de fúria.

Ele parecia perigoso. Poderoso.

Eu já havia visto essa foto antes.

De repente, a ficha caiu.

A voz de Brenda soou distante quando ela me chamou: "Olive?"

Seis meses depois de Cole e eu começarmos a namorar, eu estava procurando uma caneta na bolsa de treino dele e acabei encontrando uma foto dentro do seu bloco de notas, dobrada e escondida lá dentro.

Era essa foto.

"Quem é esse?", perguntei.

Cole a arrancou das minhas mãos, o rosto vermelho e o maxilar tenso.

"Não toque. Nunca mexa nas minhas coisas, Olive", ele disse num tom ríspido.

Depois, se acalmou, beijou minha testa e disse que estava estressado, mas nunca chegou a explicar a foto.

Acabei me esquecendo disso, até agora.

"Já vi antes", murmurei.

"O quê?"

"Zane. Esta foto. Cole a tinha escondida na bolsa de treino dele há um ano e meio. Quando a encontrei por acaso, ele surtou, ficou todo estranho e na defensiva."

Os olhos de Brenda se arregalaram. "Então Cole estava obcecado por Zane durante todo o relacionamento de vocês?"

Meu estômago se revirou. "Você acha que ele está com Sophia só para se aproximar de Zane?"

"Meu Deus, isso faz sentido", disse Brenda, já abrindo o Instagram de Sophia. "Olhe."

Foto após foto, Sophia estava nos jogos, nos camarotes VIP, cercada por jogadores.

E em várias das fotos, um pouco desfocado ao fundo, lá estava Zane.

"Cole deve ter visto isso e a usou para ter acesso."

"Nunca fui suficiente para ele porque não estava ligada às pessoas certas."

Brenda segurou meu rosto. "Ei, não se atreva a dizer uma coisa dessas. Cole é um merda que só quer subir na vida e usa as pessoas. Você era boa demais para ele."

Meu celular vibrou sobre a mesa.

Era um e-mail. De Cole.

Eu não queria abri-lo, mas acabei cedendo.

'Sinto muito, Olive. Nunca quis que as coisas terminassem assim, mas alcancei um novo patamar na minha carreira e preciso de alguém que esteja à altura, alguém capaz de me ajudar a crescer. Você foi ótima para o momento em que eu estava, mas agora preciso de mais. Espero que entenda.'

O celular escapou dos meus dedos.

"Alguém capaz...", repeti em voz baixa, sentindo um nó na garganta.

Ele tinha acabado de me dizer que eu não era capaz o suficiente. Depois de dois anos. Depois de tudo.

Brenda pegou meu celular, e seu rosto passou da preocupação à pura fúria enquanto lia. "Depois de você tê-lo pego te traindo, ele te manda um e-mail de término te chamando de incapaz?!"

Eu não conseguia respirar.

"Espere, há mais", disse ela, mexendo no seu celular. "Estou pesquisando sobre ele desde ontem. Encontrei as fotos marcadas no Instagram, as que ele tentou desmarcar. Olive, olhe."

Era uma foto de Cole com uma mulher de cabelo vermelho.

Definitivamente não era Sophia, mas outra pessoa.

Eles estavam numa casa de praia, com os braços em volta um do outro e as bocas coladas.

A data indicava nove meses atrás.

"Nove meses...", murmurei para mim mesma.

"Há outra, de dois meses atrás, com uma garota diferente. Caramba, Olive, há pelo menos cinco mulheres diferentes no último ano."

Olhei para a tela. Para as provas. Para o padrão.

"Você vai para aquele jogo." Seus olhos eram ferozes. "Vai entrar lá com uma aparência arrasadora, de cabeça erguida."

"Não quero me vingar..."

"Não é sobre vingança. É sobre você se lembrar de quem você é. Você é Olive Monroe. É inteligente, bonita e não aceita merda de ninguém quando não está sendo manipulada por homens medíocres", ela disse, apertando meu braço.

Olhei para o e-mail novamente, e as palavras 'Alguém capaz... ' ecoaram na minha mente.

Que se foda ele!

"Vou", eu disse.

Brenda abriu um sorriso. "Essa é minha garota."

"Vou apoiar Hunter. Meu meio-irmão sempre foi bom para mim e prometi que estaria lá." Minha voz ficou mais forte. "Vou ficar tão gostosa que, se Cole me vir, vai engasgar com a própria merda."

Respirei fundo. Pela primeira vez desde aquela videochamada, não parecia que meu peito estava desmoronando.

Parecia raiva.

Parei, olhando de volta para a foto de Zane no computador de Brenda. Aqueles olhos azuis frios. Aquela energia perigosa.

O homem cuja irmã Cole estava usando. O homem que meu padrasto odiava. O homem que, de alguma forma, tinha se envolvido em tudo isso sem nem saber que eu existia.

"E Zane?", perguntei baixinho.

Brenda arqueou uma sobrancelha. "Acho que Zane é exatamente em quem você deveria estar pensando."