Глава 1 Последний звонок

Весна пахла сиренью, солнцем и чем-то новым, ещё не понятным. Во дворе школы гремела музыка. Шарики тянулись к небу, звенел смех, щёлкали фотоаппараты с маленькими вспышками. Белые фартуки, ленты через плечо, мальчишки в костюмах, будто выросли за одну ночь. Всё было как в старом фильме - чуть наивно, но по-настоящему. В их классе стоял привычный хаос. Девчонки крутились перед зеркалом, поправляли ленты, завязывали друг другу банты. - Наташ, стой! У тебя бант косо, - Даша наклонилась и принялась переделывать узел. - Всё должно быть идеально, ты же - отличница. - А ты сама посмотри, что у тебя на голове, - хмыкнула Наташа. - Как будто воробей гнездо свил. - Это называется естественный объём, - важно сказала Даша и защёлкнула невидимку. Лена сидела на подоконнике, обнимая букет сирени. С улицы доносился гул голосов, скрип микрофона, чей-то смех. Она смотрела вниз - на яркий, шумный школьный двор - и думала, что всё это больше не повторится. Классная вошла в кабинет, держа под мышкой большую папку. - Ну что, мои взрослые, - сказала она с улыбкой. - Хочу кое-что вам показать. Она открыла старый альбом. На первой странице - фото линейки: крошечные первоклашки с бантиками, шарами, огромными глазами. - Вот, смотрите, - сказала учительница. - Первый звонок, десять лет назад. - О, это я! - закричала Лена. - Рядом с Дашей, у которой банты больше головы! - Ага, а вот она - на плече у выпускника с колокольчиком, - рассмеялась классная. - Символ праздника. Класс дружно засмеялся. - Не смейтесь, - покраснела Даша. - Я просто была... украшением! - Украшением хаоса, - подколол кто-то с задней парты. Все смеялись, переговаривались, кто-то по-дружески шлёпнул кого-то по плечу. Воздух был густой от запаха духов, сирени и ностальгии, которую ещё никто не осознавал. На линейке солнце било в глаза. Музыка играла громко, старенький магнитофон шипел, но никого это не смущало. Родители стояли вдоль дорожки - у кого-то дрожали руки, кто-то незаметно вытирал глаза платком. Учителя принимали букеты, говорили напутственные слова. Когда маленькая первоклассница подняла руку с колокольчиком, звон разнёсся над двором - лёгкий, серебристый, прощальный. В груди защемило. Казалось, что что-то заканчивается навсегда. Лена оглянулась на своих - Наташу и Дашу. Та стояла босиком, туфли в руке, улыбалась, не думая, что учительница заметит. Наташа, собранная и красивая, смотрела вперёд, будто уже шагнула в будущее. И Лена подумала: а вдруг это и есть самое счастливое мгновение? Вечером школа снова ожила. Гирлянды из бумаги, надутые шары, музыка из магнитофона. В зале пахло лаком для волос и карамелью. Даша кружилась в танце, не попадая в ритм, и громко смеялась. - Один, два, три! - шептала Наташа, стараясь не сбиться. - Да брось считать! - махнула рукой Даша. - Танцуй сердцем! Лена стояла чуть поодаль, наблюдая. Ей казалось, что она запоминает всё: лица, голоса, смех, блеск глаз. Её сердце тихо повторяло - не забывай, не забывай, не забывай. После танцев - поздравления, слёзы, объятия. Учительница литературы обняла Лену: - Ты обязательно пиши, - сказала она. - Я буду ждать твоих книг. Ночь. Школа стихла. Только свет луны падал на окна. Троица пробралась на крышу - по скрипучим железным ступенькам, с бутылкой лимонада и куском торта, украденным со стола. Город под ними светился мягкими огнями. Ветер трепал волосы, в груди было легко и немного страшно. - Смотрите, - сказала Даша. - Вот он, наш мир. - Пока не начнётся взрослая жизнь, - улыбнулась Наташа. - Давайте пообещаем, что не потеряемся, - предложила Лена. - Никогда. Они сцепили пальцы. Молчали. Слушали, как где-то вдали поют птицы - первые утренние. Лена поставила фотоаппарат на таймер и успела подбежать. Щёлк. Снимок, на котором три девчонки стоят, обнявшись, на фоне розового рассвета. Тогда им казалось, что всё только начинается. Что любовь - впереди. Что взрослая жизнь - это счастье, умноженное на свободу. Они просто ещё не знали, что настоящая любовь - не сказка, а то, что останется, когда мечты начнут меняться.