Глава 2

От лица Екатерины

Ритмичный, монотонный гул душа скрывал мои осторожные движения. Я подошла к прикроватной тумбочке, мои пальцы зависли над его телефоном. Он оставил его без присмотра, редкая оплошность, порождённая изнурительным фарсом этого дня. Я попробовала годовщину свадьбы; не подошло. День рождения Жени; отказано. Мои кончики пальцев скользнули по стеклу, замечая слабый, маслянистый след его отпечатков. Я вспомнила, как однажды увидела его отражение в тёмном экране телевизора — он вычерчивал сложный узор, который я, сама того не желая, запомнила. Сделав успокаивающий вдох, я повторила тот самый зубчатый рисунок.

Экран разблокировался с тихим электронным звоном. Там не было стандартных контактов, только одно зашифрованное приложение. Я коснулась иконки, и моё сердце оборвалось, когда я прокрутила список сообщений с несохранённого номера. Требования были резкими, собственническими и пропитанными незаслуженной наглостью.

Она писала о тени, в которой была вынуждена обитать; она требовала развода, который он, несомненно, обещал. Я прокрутила выше, и дыхание перехватило в горле, холодное и острое, как стекло. Загрузилась фотография: Даниил удобно устроился на плюшевом диване, темноволосая девочка радостно сидела у него на коленях, а Людмила прильнула к нему, положив голову ему на плечо — портрет жизни, которую он построил за моей спиной.

Воздух, казалось, исчез из комнаты, оставив в лёгких пустоту и жжение. Я положила телефон дрожащими пальцами, как раз в тот момент, когда вода перестала течь. Десять минут спустя он появился, одетый в свежий, безупречный костюм, и отмахнулся от меня небрежным упоминанием о встрече со своим бригадиром.

Я подождала, пока задние фары бронированного внедорожника не исчезли в ночи, прежде чем взять свои ключи и поехать за ним, держась на расстоянии, которое размывало мир в пятно асфальта и теней. Он направился не в доки или свои нелегальные клубы, а в тихий, богатый пригород Рублёвки — к тому самому дому, который мы спроектировали до того, как кровь и власть провозгласили его Доном. Я припарковалась на затемнённой возвышенности, достав из бардачка мощный бинокль. Сквозь прохладный, пронзительный воздух я сфокусировала линзы на балконе второго этажа.

Она протянула ему стакан виски. Даниил сделал глоток и на мгновение нахмурился — возможно, ему показался странным горьковатый привкус, но он лишь пожал плечами, решив, что это новый сорт. Сквозь щель в тяжёлых шторах я увидела их. Людмила плакала, а Даниил обнимал её с нежностью, которой я не видела уже много лет, прижимаясь мягким поцелуем к её макушке. Подавив крик, я засняла эти изобличающие кадры, цифровые доказательства жгли мне ладонь. Вернувшись в безопасность своей машины, я позвонила адвокату — человеку, не связанному с Братвой, — и запустила механизм расторжения нашего брака.

Последовала неделя мучительного молчания. Я собирала вещи в тайне, планируя увезти Женю, как призрак. Но план рухнул с пронзительным звонком на экстренную линию из школы. Директор, срывающимся голосом, сообщил мне о жестокой стычке. Я примчалась с бешеной скоростью, ворвалась в кабинет и увидела Женю с разбитой, кровоточащей губой, сидящую напротив девочки с фотографии — Милы.

Людмила стояла позади своей дочери, словно хищник в засаде, её рот скривился в тошнотворной, торжествующей ухмылке, когда она рассказывала, как Мила просветила Женю об их общем отце. Прежде чем я успела броситься на неё, дверь распахнулась. Вошёл Даниил в сопровождении четырёх вооружённых охранников. Он не посмотрел на меня. Он пересёк комнату, положил защитную руку на плечо Милы и устремил взгляд арктического холода на Женю. Голосом, лишённым милосердия, он приказал моей раненой дочери извиниться перед сестрой.

Женя выкрикнула свою ненависть и убежала. Мила, как по команде, смертельно побледнела и рухнула, её дыхание прерывалось с хриплым ритмом. Самообладание Даниила дало трещину; он подхватил девочку на руки и рявкнул своим людям приказ вернуть мою дочь. Я бросилась за ней и нашла её съёжившейся за ржавыми, забытыми трибунами школьного двора. Я упала на колени, обхватив её дрожащую фигурку, но охранники оказались проворнее. Они вырвали её из моих объятий, заставив нас сесть в разные машины.

Меня доставили в стерильный, подземный лазарет Братвы, спрятанный под одной из старых промзон Южного порта. Даниил расхаживал по коридору, словно загнанный в клетку зверь огромной силы. Он изложил факты без предисловий: Мила находилась в стадии прогрессирующей лейкемии, и Женя была единственным подходящим донором костного мозга. Он бросил мне в лицо медицинскую карту и заключение о HLA-типировании — по его словам, плановое обследование на прошлой неделе показало, что Женя полностью здорова, а генетический анализ подтвердил полную совместимость сестёр для трансплантации.

Я судорожно схватила листки. Анализы крови, УЗИ сердца, заключение кардиолога — всё гласило, что Женя абсолютно здорова, что порока нет. Но мой взгляд зацепился за странную деталь: дата осмотра стояла вчерашняя, а подпись принадлежала не нашему семейному врачу, который вёл Женю с рождения, а какому-то незнакомому специалисту из закрытой лаборатории Братвы. Бланк выглядел безупречно, печати были подлинными — или искусно подделанными.

— Это подлог! — выдохнула я, тыча пальцем в строку с именем врача. — У Жени врождённый порок сердца, диагноз подтверждён три года назад! Ты веришь бумажке, которую тебе подсунула она?!

Даниил лишь раздражённо поморщился.

— Хватит истерик. Лучшее оборудование, лучшие врачи. Ты готова уцепиться за любую соломинку, лишь бы твоя дочь не помогла моей Миле.

В этот момент я увидела, как Людмила, стоявшая в тени за его плечом, едва заметно поправила рукой клатч — движение собственницы, которая знает, что настоящие документы всё ещё лежат там, прижатые к её телу, а фальшивые уже сделали своё дело.

— Ты лжёшь, чтобы спасти себя, — отрезал Даниил, не давая мне больше сказать ни слова. — Врачи не нашли никакой патологии. Процедура состоится.

Он подал знак своим людям запереть меня в камере предварительного заключения. Когда охранник схватил меня за плечи, во мне проснулась дремлющая свирепость матери. Я ударила его, но он не ответил — жена Дона была неприкасаемой. Вместо этого из тени вышел врач с наготове шприцем. И в этот момент из коридора донёсся пронзительный, истеричный голос Людмилы:

— Да делайте уже! Моя дочь умирает! Это всего лишь забор костного мозга, что с ребёнком может случиться? Не слушайте эту истеричку!

Врач на мгновение замер, его пальцы дрогнули. Но Даниил коротко кивнул, и шприц приблизился к моей шее. Я почувствовала, как игла входит в кожу, и в последний миг, собрав остаток сил, нажала кнопку записи на телефоне в кармане — файл уйдёт моему адвокату, если я не отключу таймер в течение суток. Волна обжигающего, химического холода затопила мои вены, и мир растворился в удушающей, абсолютной пустоте. Последней мыслью было: «Только бы Женя выжила».