Глава 2 Двойное предательство

Мужчина, с которым я планировала провести всю свою жизнь, сейчас гладит мою сестру по волосам так, будто это она целый месяц спала в больничном кресле.

Я стою в тени у дверей больничной палаты, сжав пальцы в кулак. Алексей выглядит иначе, опираясь на эти белые подушки. Сурового, спортивного жениха, которого я знала, сменил человек, выглядящий хрупким, но его глаза широко открыты и сосредоточены на Алёне. Она наклонилась так близко, что их лбы соприкасаются.

«Я ехал к тебе в ту ночь, – шепчет Алексей. – Я был в машине, потому что не мог ждать ни дня, чтобы сказать Саше, что свадьба была ошибкой. Я спешил к ней, чтобы всё отменить, Алёна. Дождь… Я просто не заметил приближающийся грузовик».

Алёна издаёт сдавленный всхлип, уткнувшись лицом в край его матраса: «Ты чуть не погиб ради нас. Мне было так страшно, Алексей. Приходилось смотреть, как она играет роль скорбящей девушки, тогда как на самом деле тебя люблю я».

Воздух в коридоре леденеет. Каждая жертва, принесённая мной за последние четыре недели, всплывает в памяти. Я думаю об иглах, которые втыкала себе в бёдра ради ЭКО. Я думаю о сокрушительном чувстве вины, которое испытывала, веря, что он разбил машину, потому что спешил домой ко мне. Я думаю о ребёнке, растущем внутри меня, ребёнке, который принадлежит незнакомцу с холодными глазами по имени Дмитрий, и всё потому, что я хотела подарить родителям Алексея частичку их сына, прежде чем он уйдёт навсегда.

Я толкаю дверь и вхожу в палату. В тот момент, когда на них падает свет, Алёна отшатывается. Алексей смотрит на меня, его глаза широко открыты и остекленели. Он не выдерживает моего взгляда и секунды, его щёки розовеют, и он отводит глаза к потолку.

Прежде чем ко мне возвращается дар речи, позади раздаётся звук. Я оборачиваюсь и вижу мать Алексея, стоящую там с картонной подставкой для кофе. Её глаза покраснели, и выглядит она так, будто не спала неделю.

«Александра, дорогая, ты белая как полотно, – она смотрит на мой живот с влажной от слёз улыбкой, полной надежды. – Как прошёл приём? Наше маленькое чудо держится?»

Я смотрю на неё, женщину, которая три года относилась ко мне как к дочери, а затем на Алексея – трус всё так же пялится в потолок. Правда о ребёнке Дмитрия Волкова стоит у меня в горле, словно полный рот пепла.

«Ничего не вышло, – мой голос звучит ровно, он лишён скорби, что даже удивляет меня саму. – ЭКО не удалось. Ребёнка нет».

Лицо пожилой женщины словно опадает. Она хватается за спинку пластикового стула, чтобы удержаться на ногах: «Ох, Александра. Нет. Только не после всего этого. Мне так жаль».

Краем глаза я наблюдаю за Алёной. Она смотрит на меня, слегка приоткрыв рот в притворном шоке. Она подносит к глазам кружевной платок, промокая слёзы, которых нет.

«Ох, Александра, это просто ужасно», – говорит Алёна. Она встаёт и направляется ко мне, а затем смотрит на мать со скорбным выражением лица, прежде чем снова перевести взгляд на меня.

Её глаза не выглядят грустными. Скорее наоборот, они блестят: «Я знаю, как сильно ты этого хотела. Мы все хотели».

Она останавливается в шаге от меня: «Но, может быть, так даже лучше, правда? Сейчас всё так сложно с выздоровлением Алексея. Теперь у тебя нет этой обузы, которая тянула бы тебя назад. Хоть раз сможешь сосредоточиться на себе».

Слово «обуза» звенит у меня в ушах, как колокол.

Странное, леденящее спокойствие охватывает меня. Жара в палате словно исчезает, сменяясь ясностью, настолько чёткой, будто с моих глаз спала пелена. Я думаю о гормонах, которыми накачивала своё тело. Думаю о том, как сидела у постели Алексея, шепча ему о ребёнке, который, как я думала, спасёт дух его семьи.

Ярость, которую я испытываю, не похожа ни на что из того, что я чувствовала раньше. Она просто затаилась внутри – ослепительное, раскалённое добела безмолвие, диктующее мой следующий шаг.

Прежде чем я успеваю всё осознать, моя рука взмывает вверх со скоростью, которая застаёт её совершенно врасплох. Звук удара моей ладони о её щёку громко раздаётся в маленькой палате.

Голова Алёны дёргается в сторону, и она отшатывается назад, а на её коже расцветает красный отпечаток руки.

«Саша! – кричит Алексей с кровати. Он пытается сесть, его лицо искажается от боли, а мониторы начинают пищать в бешеном, неровном ритме. – Какого чёрта ты творишь?»

Я ему не отвечаю – хватаю Алёну за воротник её шёлковой блузки, таща её к краю кровати. Она визжит, её отполированные ногти впиваются мне в запястья, но я ничего не чувствую. Я толкаю её к Алексею.

«Хочешь поговорить об обузах, Алёна? Давай поговорим о том, каково это – нести бремя лжеца. Давай поговорим о том, чем вы двое занимались, пока я была в клинике, пытаясь спасти наследие, которое даже не хотело быть спасённым».

Алексей протягивает руку, его пальцы дрожат, когда он пытается оторвать мою руку от её воротника: «Александра, прекрати. У тебя истерика».

Тогда я смотрю на него, и мужчины, которого, как я думала, я любила, больше нет. На его месте – незнакомец со слабым подбородком и перепуганным выражением лица. Я отпускаю рубашку Алёны, но только для того, чтобы обратить всю силу своего внимания на него.

Я поднимаю руку и опускаю её на его лицо. Первая пощёчина – за три потраченных впустую года. Вторая пощёчина – за чувство вины, которое я несла, думая, что из-за меня он пострадал. Третья пощёчина – за этот фарс. За то, как они позволили мне пойти в больницу и подсадить себе ребёнка незнакомца, пока сами планировали свой побег.

«Между нами всё кончено, – говорю я. – Не звони мне. Если я ещё раз увижу кого-то из вас, я позабочусь о том, чтобы весь остальной мир узнал, что вы за люди».

Я отворачиваюсь и выхожу, игнорируя приглушённые крики и хаос, разразившийся в палате. И не останавливаюсь, пока не оказываюсь на пустой лестничной клетке тремя пролётами ниже. Я прислоняюсь к холодной бетонной стене, и, наконец, воздух прорывается наружу. Рыдаю, пока не начинают болеть лёгкие.

Я одна. Беременна ребёнком миллиардера. И у меня ничего нет.

Час спустя я сижу в приёмной недорогой женской клиники на другом конце города. Я не могу оставить ребёнка Дмитрия Волкова, только не тогда, когда он был зачат под покровом лжи.

Врач – женщина лет шестидесяти с усталыми глазами. Она смотрит в мою карту, затем снова на меня: «Я должна быть с вами честна. В вашей карте указана история тяжёлого эндометриоза и очень тонкий эндометрий. Эта беременность – по сути, медицинская случайность. Если мы проведём прерывание, рубцевание будет необратимым. Скорее всего, вы больше никогда не сможете зачать».

Я ухожу из этой клиники и иду в другую. И в ещё одну. Я провожу весь день в разъездах по городу, слыша один и тот же приговор, повторяемый с разными акцентами и в разных кабинетах. Необратимое бесплодие.

К тому времени, как я въезжаю на подъездную дорожку усадьбы Смирновых, солнце уже садится. Я направляюсь к кабинету, чтобы найти отца, но останавливаюсь, когда слышу голоса, доносящиеся из приоткрытой двери гостиной.

К этому моменту мне следовало бы усвоить, что не стоит прислушиваться к голосам из-за приоткрытых дверей.

«Я не уверен насчёт этого, Алла», – произносит голос моего отца.

«Фирма идёт ко дну, – отвечает голос. Это Алла, моя мачеха. – И эта сделка с Андреем Кузнецовым – единственное, что может нас сейчас спасти. Он уже несколько месяцев спрашивает об Александре. Ему будет плевать на то, что помолвка расстроилась. Он готов погасить основной долг в тот же момент, как будет подписано свидетельство о браке».

«Но слухи о нём, – слабо возражает отец. «То, как закончила его последняя жена… и он почти на двадцать лет старше её».

«Он богат, Антон, – огрызается Алла. – После новостей, которые мы получили из больницы, мы знаем, что с Александрой нужно разобраться. Андрей будет держать её на коротком поводке».

Я прислоняюсь к стене коридора, мой желудок сводит. Андрей Кузнецов. Он хищник, известный своей жестокостью. Моя собственная семья продаёт меня монстру, чтобы спасти рушащийся бизнес.

Мой телефон вибрирует в кармане. Я достаю его и затуманенным зрением читаю слова на экране.

«Вы приняли решение, Александра?» – Дмитрий.

Я смотрю на дверь гостиной, где мои отец и мачеха торгуются за мою жизнь, как за домашний скот. Затем я смотрю на сообщение. У меня нет мужа, нет семьи. И если я потеряю этого ребёнка, у меня не будет будущего.

Я нажимаю кнопку вызова на неизвестном номере. Раздаётся один гудок, прежде чем он берёт трубку.

«Не ожидал вашего звонка», – произносит голос.

«Я согласна, – я выпрямляюсь, положив руку на живот. – Я выношу ребёнка и подарю вам наследника».

На другом конце провода повисает короткое молчание: «Мудрый выбор, Александра. Я распоряжусь подготовить документы для трастового фонда».

«Нет, – говорю я, и мой голос твердеет. – Мне не нужны десять миллиардов рублей. Я хочу кое-что другое».

«Назовите».

Я делаю глубокий вдох: «Вы должны жениться на мне, Дмитрий».