Глава 3 Золотая печать

Я только что попросила миллиардера жениться на мне, чтобы спастись от хищного коллектора и семьи, которая относится ко мне как к статье расходов.

Тишина кажется наказанием, когда разговариваешь с таким мужчиной, как Дмитрий. И телефон молчит уже, кажется, несколько часов. Я сжимаю его так сильно, что край чехла впивается мне в ладонь.

«Просто брак по расчёту, – говорю я, и мой голос звучит куда твёрже, чем я себя чувствую. – Мне не нужны ваши деньги. Как только ребёнок родится, мы сможем подать на развод. Единственное, о чём я прошу, – это право на встречи, чтобы не быть призраком в жизни собственного ребёнка».

Тишина тянется ещё пять секунд – достаточно долго, чтобы я успела сосчитать трещины в половицах коридора. Я уже собираюсь подчеркнуть, что это исключительно по расчёту, но мне не выпадает такого шанса.

«В семь утра, – говорит Дмитрий. – В ЗАГСе. Принесите свидетельство о рождении, паспорт и все удостоверения личности, какие у вас есть. Мой главный адвокат будет там в шесть сорок пять с документами. Не опаздывайте, Александра».

В трубке раздаются короткие гудки прежде, чем я успеваю хотя бы вздохнуть с облегчением. Он не сказал «да», но этих указаний вполне достаточно.

Я прислоняюсь головой к прохладным обоям, закрывая глаза. Это не та свадьба, о которой я мечтала в детстве. Здесь нет ни пионов, ни соборной фаты, и уж точно нет жениха, который смотрел бы на меня так, словно я – весь его мир. Вместо этого я обмениваю свою свободу на щит. Полагаю, это честный обмен.

Я сплю беспокойно, просыпаясь каждый час от видений маслянистой улыбки Андрея и Алёны, целующей моего жениха. Когда солнце наконец начинает пробиваться сквозь шторы, я заставляю себя встать с постели, принимаю быстрый душ и тянусь за простым тёмно-синим платьем с запахом. Оно выглядит по-деловому, скромно и скрывает тот факт, что за последние несколько недель я похудела. Я расчёсываю волосы, пока они не ложатся тёмным блестящим полотном. Немного консилера и штрих оттеночного бальзама для губ скрывают мой уставший вид.

В мэрии пахнет лимонной мастикой для пола и старым кофе. Это унылое муниципальное здание с рядами пластиковых стульев и постоянным глухим гудением принтера где-то в глубине. У стойки информации стоит мужчина в тёмно-сером костюме, сжимая в руках кожаный портфель. Качество его костюма подсказывает мне, что это адвокат миллиардера.

«Госпожа Смирнова? – спрашивает он, увидев меня, но не улыбается. – Я Аркадий, личный адвокат господина Волкова. Нам нужно многое обсудить до его прибытия».

Он ведёт меня к небольшому уединённому столику в углу и начинает раскладывать листы плотной, высококачественной бумаги. Брачный контракт настолько подробный, что я почти подозреваю, будто он был подготовлен за несколько недель до этого. Но это невозможно, потому что этот брак был моей идеей. В нём оговорены продолжительность брака, раздел имущества после развода и самая болезненная часть: полная юридическая и физическая опека над ребёнком передаётся Дмитрию Волкову. Мои права на встречи перечислены в виде маркированного списка.

Я вчитываюсь в каждое слово, и чернила расплываются, когда на глаза наворачиваются слёзы. Я понимаю, что добровольно отказываюсь от единственного, что будет по-настоящему моим, но затем вспоминаю об альтернативе: если я останусь в том доме, мачеха потащит меня под венец с мужчиной, который ломает женщин ради спортивного интереса. Я беру ручку с золотым пером, которую протягивает Аркадий, и ставлю свою подпись внизу каждой страницы.

«Кажется, всё в порядке», – говорит Аркадий, сверяясь с часами.

Через несколько минут стеклянные двери на входе распахиваются, и атмосфера в помещении меняется. Как будто температура упала на десять градусов. Входит Дмитрий, и почти все присутствующие оборачиваются, чтобы посмотреть на него: сегодня он не в строгом костюме, на нём белая рубашка с закатанными до предплечий рукавами и тёмные брюки, сшитые на заказ. Он выглядит непринуждённо, сурово и до такой степени захватывающе красиво, что у меня пересыхает в горле.

Дмитрий останавливается перед нашим столиком, окидывая меня взглядом с той же пронзительностью, что и вчера. Он не здоровается, просто смотрит на подписанные бумаги, а затем снова на меня. На долю секунды его глаза опускаются к моим губам, и его внимание задерживается ровно настолько, чтобы по моей коже побежали мурашки. Затем холодность возвращается.

«Она подписала?» – Дмитрий спрашивает адвоката.

«Каждую страницу, господин», – подтверждает Аркадий.

«Хорошо. Давайте покончим с этим».

Процесс регистрации сливается в размытое пятно из печатей и подписей. Благодаря влиянию Дмитрия нас провожают в отдельный кабинет, где клерк с усталым выражением лица оформляет всё по ускоренной процедуре. Через пятнадцать минут по столу к нам пододвигают лист бумаги с золотой печатью.

Дмитрий берёт один экземпляр и протягивает его мне. Его пальцы задевают мои, и я чувствую укол чего-то, что не совсем похоже на страх, но ощущается столь же опасным. Кожа тёплая – резкий контраст с его ледяным поведением.

«Теперь вы госпожа Волкова, – говорит он. – Мне нужно немедленно лететь в Эстфолл. Там намечается поглощение, требующее моего непосредственного участия. Меня не будет три дня».

Я смотрю на бумагу – Александра Волкова. Это выглядит неправильно, как ложь, написанная золотыми чернилами.

«Я пришлю машину и бригаду грузчиков к дому вашего отца в четверг утром, в восемь часов, – продолжает он. – Вы переедете в моё поместье. На время действия этого контракта вы живёте со мной. Мне нужно убедиться, что за здоровьем моего наследника следят должным образом».

«Я могу сама о себе позаботиться, Дмитрий», – говорю я, пытаясь вернуть хоть каплю своего достоинства.

Он делает шаг ближе, и его тень падает на меня. От него пахнет сандаловым деревом: «Вы носите моего ребёнка, Александра. Это делает вашу безопасность моим делом. Не усложняйте ситуацию».

Он делает паузу, и его взгляд смягчается на долю миллиметра: «Вас подвезти обратно?»

Я быстро качаю головой. Мысль о том, что чёрная машина Дмитрия подъедет к подъездной дорожке моего отца, – это кошмар. У Аллы случился бы сердечный приступ, а Антон, вероятно, попытался бы попросить у него взаймы ещё до того, как я успела бы выйти из автомобиля.

«Нет. Я возьму такси. Сначала мне нужно уладить дела дома».

Дмитрий кивает один раз – резким, решительным движением: «Четверг. Восемь часов. Не заставляйте моих людей ждать».

Он разворачивается и выходит, Аркадий следует за ним, как верная тень. Я стою посреди вестибюля, прижимая к груди свидетельство о браке. Моё сердце бьётся ровными, тяжёлыми ударами.

Я сделала это – прыгнула со скалы, и теперь мне остаётся только ждать и смотреть, раскроется ли парашют.

Когда я вхожу в парадную дверь усадьбы Смирновых, запах дорогих лилий Аллы почти душит меня. Мои отец и мачеха сидят в фойе, одетые так, словно собрались на похороны. На Алле строгий чёрный костюм, её волосы стянуты в пучок так туго, что это выглядит болезненно. Антон теребит свои запонки, слегка нахмурившись.

«Где ты была? – Алла резко повышает голос, вставая в тот момент, когда дверь со щелчком закрывается. – Мы звоним тебе уже два часа. Нас ждут на обед в отеле "Гранд-Роял". Тебе нужно подняться наверх и надеть то красное платье, которое я тебе купила. И ради всего святого, сделай что-нибудь со своим лицом. Ты выглядишь измученной».

«С кем мы встречаемся?» – я спрашиваю это, притворяясь, будто ещё не знаю.

«С важным человеком».

Мой отец тоже встаёт, хотя и не решается посмотреть мне в глаза: «Александра, пожалуйста. Просто посотрудничай с нами. Это обычный обед. Этот человек – очень влиятельный мужчина. Он может нам помочь».

«Помочь вам, – поправляю я его. Я чувствую, как внутри меня закипает странное ощущение власти – холодный, чистый гнев, который выжигает остатки моего страха. – Я знаю, что мы едем на встречу с Андреем. И вы хотите сбыть меня с рук, потому что он может помочь вам расплатиться за ваши неудачные инвестиции и драгоценности Аллы. Но мне он помочь не может».

«Не драматизируй, – говорит Алла, направляясь ко мне. – Ты Смирнова. У тебя есть обязательства перед этой семьей. А теперь марш наверх».

Я не двигаюсь с места, просто лезу в сумочку и достаю свидетельство о браке. Я поднимаю его, и золотая печать ловит свет люстры.

«Я больше не Смирнова. Сегодня утром я вышла замуж».

Алла замирает как вкопанная. Её рот открывается и закрывается, как у рыбы, хватающей ртом воздух. Лицо моего отца бледнеет, его глаза расширяются, когда он смотрит на документ.

«О чём ты говоришь? – заикается он. – Замуж? За кого? Алексей всё ещё в больнице, он…»

«Не за Алексея, – говорю я, делая шаг ближе, чтобы они могли увидеть имя на бумаге. – За Дмитрия Волкова. Теперь я его жена. А значит, я – его ответственность. Так что можете позвонить Андрею Кузнецову и сказать ему, что сделка отменяется. Я съезжаю в четверг».

Последовавшая за этим тишина – самый приятный звук, который я когда-либо слышала. Я прохожу мимо них к лестнице с высоко поднятой головой, оставляя руины их планов разбросанными по полу. Я отправляюсь в ледяной дом, но, по крайней мере, стены там будут моими.

На какое-то время.