Chương 4

Chiếc điện thoại dùng một lần của tôi bắt đầu rung lên trong chiếc túi xách đã bị đá văng ra xa vài mét.

Lola hất cổ tay về phía Bella. "Lấy nó đi."

Bella chộp lấy chiếc điện thoại màu đen rẻ tiền và đưa cho cô chủ của mình.

Lola nhìn vào màn hình, môi cô ta nhếch lên đầy ghê tởm.

"Tên người gọi là 'Bố'," cô ta chế nhạo. "Ôi chao. Cô bé định khóc lóc với bố mình sao?"

Tôi nằm trên sàn, chằm chằm nhìn lên trần nhà. Cái lạnh từ đá cẩm thạch đang ngấm vào tận xương tủy tôi, làm tê liệt cơn đau, giữ cho tôi tỉnh táo.

"Nghe máy đi," tôi nói. Giọng nói của tôi nghe thật xa lạ với chính đôi tai mình. Trống rỗng. Vô hồn.

Lola bật cười. "Cô muốn tôi nói chuyện với ông ta sao? Được thôi. Tôi sẽ bảo ông ta đến nhặt rác của mình về."

Cô ta vuốt màn hình và nhấn nút loa ngoài.

"Alo?" Lola rít lên vào micrô. "Nghe đây, lão già. Con gái ông là một kẻ bám đuôi tâm thần. Ông cần đến đón cô ta trước khi tôi bảo bảo vệ ném cô ta vào thùng rác, nơi cô ta thuộc về."

Đầu dây bên kia im lặng.

Đó không phải là một sự im lặng yên bình. Đó là sự im lặng nặng nề, ngột ngạt của một con thú săn mồi đang nín thở trước khi vồ mồi.

Rồi, một âm thanh vang lên.

XOẢNG.

Đó là tiếng vỡ vụn rõ ràng, ướt át của một khối pha lê nặng đập tan tành vào tường.

"Ai đấy?"

Giọng nói trầm, khàn, và rung lên với một sự bạo lực bị kìm nén khiến không khí trong sảnh giảm xuống mười độ.

Lola không nhận ra điều đó. Cô ta đang quá say sưa với ảo tưởng quyền lực của chính mình.

"Tôi là bà Moretti tương lai," cô ta tuyên bố. "Và ông cần phải dạy lại con gái mình chút phép tắc đi. Cô ta đang tự làm xấu mặt mình đấy. Bảo cô ta tránh xa Dante ra, nếu không tôi sẽ đảm bảo cô ta không bao giờ có thể làm việc ở thành phố này nữa."

"Con bé còn sống không?" giọng nói vang lên.

Đó là một câu hỏi đơn giản, không có chút ngữ điệu nào.

"Thoi thóp thôi," Lola bật cười. "Tôi phải dạy cho cô ta một bài học. Động tay động chân một chút. Làm đứt sợi dây chuyền nhỏ xấu xí của cô ta rồi."

"Cô đã động vào con bé," giọng nói lặp lại.

Đó không còn là một câu hỏi nữa. Đó là lời xác nhận cho một bản án tử hình.

"Đúng vậy, tôi đã tát cô ta. Ông định làm gì nào, ông già? Kiện tôi chắc?"

"Đưa điện thoại cho con bé," giọng nói ra lệnh.

Lola đảo mắt nhưng vẫn đưa điện thoại xuống sát mặt tôi, giống như cô ta đang ban phát phần thưởng cho một con chó.

"Bố muốn nói lời tạm biệt kìa."

Tôi nhìn vào lớp nhựa màu đen.

"Bố," tôi thì thầm.

"Seraphina," bố tôi nói. Giọng ông nghẹn lại, chỉ một chút thôi. "Chúng có lấy sợi dây chuyền không?"

"Có ạ," tôi nói. "Chúng đã nghiền nát nó rồi."

Một tiếng trút hơi dài ở đầu dây bên kia. Nghe giống như một con rồng đang thức giấc.

"Giao ước đã vô hiệu," bố tôi nói. "Thiêu rụi chúng đi."

Có thứ gì đó lóe lên trong ngực tôi, làm tan chảy lớp băng giá.

"Thiêu rụi tất cả bọn chúng," tôi đồng tình.

"Bố sẽ đến trong ba phút nữa," ông nói. "Cứ nằm yên đó. Bầu trời sắp sập xuống rồi."

Đường dây bị ngắt.

Lola cười khẩy và ném chiếc điện thoại xuống sàn, đập nát nó ngay cạnh tàn tích mặt dây chuyền của mẹ tôi.

"Đồ làm màu," cô ta lầm bầm. "Cha nào con nấy."

Tôi nhắm mắt lại và lắng nghe.

Ở tít đằng xa, vượt qua tiếng ồn ào của xe cộ trong thành phố, tôi nghe thấy một tiếng đập nhịp nhàng.

Phạch. Phạch. Phạch.

Nó ngày càng lớn hơn, một trái tim bằng thép đang đập và tiến lại gần.