Chương 3

Góc nhìn của Elena Vitello:

Luca bước ra khỏi phòng tắm với chiếc khăn tắm quấn hờ hững ngang hông, nước nhỏ giọt xuống ngực anh ta.

Đối với bất kỳ người phụ nữ nào khác, anh ta như được tạc từ đá cẩm thạch.

Còn đối với tôi, anh ta chỉ là khúc gỗ mục nát đang giả vờ làm đá.

"Lại đây," anh ta thì thầm, giọng nói trầm xuống cái âm vực từng khiến tôi nhũn cả hai đầu gối.

"Em đau đầu," tôi nói, giọng đều đều. "Căng thẳng vì chuyện đám cưới."

"Em nghĩ nhiều quá rồi, Elena. Nó chỉ là một bữa tiệc thôi."

"Đó là một bí tích, Luca."

Anh ta đảo mắt trước sự sùng đạo của tôi và quay sang tủ quần áo để mặc đồ.

Tôi thò tay vào ngăn kéo tủ đầu giường và lấy ra một chiếc hộp nhung nhỏ. Màu đen tuyền.

"Em có một món quà cho anh," tôi nói.

Anh ta quay lại, sự hứng thú lóe lên trong mắt.

"Sớm vậy sao? Tặng quà trước đám cưới là xui xẻo đấy."

"Hãy mở nó ở lễ đường," tôi nói. "Hứa với em đi. Đó là một sự bất ngờ."

Anh ta nhận lấy chiếc hộp. Ước lượng sức nặng của nó trong tay.

Anh ta mỉm cười. Cái nhếch mép tự mãn, đắc ý đó cho tôi biết anh ta nghĩ mình đã nắm thóp được mọi chuyện.

"Anh hứa." Anh ta không cất nó vào túi. Anh ta đặt nó lên tủ đầu giường, cạnh chiếc đồng hồ và mớ tiền lẻ của mình. "Anh không muốn làm mất nó ở câu lạc bộ tối nay."

Anh ta ngắm nghía bản thân trong gương.

"Sáng mai anh sẽ cất nó vào túi áo vest."

Anh ta không biết rằng trong hộp không hề có nhẫn.

Nó chứa một tấm thiệp mời đám cưới duy nhất. Nét chữ thanh lịch. Một bản án tử hình được in trên giấy bìa cứng.

Tên chú rể không phải là Luca Moretti.

Anh ta phát hiện ra lúc nào cũng không quan trọng.

Cái kết đã được định sẵn rồi.

Tôi cần anh ta biến mất.

Không khí trong phòng đã trở nên ngột ngạt.

"Em cần đi ngủ," tôi nói.

"Ngủ ngon nhé, tình yêu. Anh phải đến câu lạc bộ đây. Phải đảm bảo mấy anh em đã sẵn sàng cho bữa tiệc độc thân của anh vào ngày mai." Câu lạc bộ còn quan trọng hơn việc an ủi cô vợ sắp cưới đang căng thẳng của anh ta.

Anh ta hôn lên trán tôi, mặc quần áo thật nhanh rồi rời đi. Chiếc hộp nhung nằm yên trên mặt gỗ tối màu của chiếc tủ đầu giường.

Cánh cửa đóng lại cái cạch.

Tôi không thể ngủ được. Tôi cầm điện thoại lên và mở tài khoản ẩn danh của mình.

Tôi tìm kiếm trang cá nhân của Sofia.

Nó được để ở chế độ công khai.

Thật ngu ngốc, hoặc là đang khao khát được người ta tìm thấy.

Một giờ trước, cô ta đã đăng một video mới. Dòng trạng thái viết: Mãi mãi của em.

Tôi nhấn phát.

Video bị rung lắc, được quay dọc bằng điện thoại trong điều kiện thiếu sáng.

Luca ở trong đó. Mặc đúng bộ vest mà anh ta đã mặc khi rời khỏi phòng ngủ của tôi. Quỳ một chân trong một khoang ghế ở câu lạc bộ. Sofia ngồi trên chiếc ghế dài bọc nhung, tự quạt cho mình giống như một nữ hoàng đang thiết triều.

Anh ta cầm một chiếc nhẫn.

Không phải nhẫn của tôi.

Một chiếc lớn hơn. Hào nhoáng hơn.

"Anh hứa mà, cưng à," anh ta nói trong video, giọng hơi lè nhè. "Ngay khi lão già đó ngỏm củ tỏi và anh lên nắm quyền, anh sẽ chấm dứt với Elena. Nhưng anh cần cái tên Vitello. Đợi anh nhé."

Máy quay lướt qua.

Tôi nhìn thấy đám đàn em của Luca. Những gã đàn ông mà tôi từng nấu ăn cho. Những gã đàn ông mà tôi từng chào đón vào nhà mình.

Bọn họ đang hò reo. Bọn họ đang vỗ tay.

Bọn họ đều biết. Tất cả bọn họ đều biết.

Tôi không chỉ bị phản bội bởi một người đàn ông.

Tôi là nhân vật chính trong một trò cười mà cả tổ chức đều hùa vào.

Một sự bình tĩnh lạnh lẽo bao trùm lấy tôi. Những giọt nước mắt đã đóng băng trước khi chúng kịp tuôn rơi.

Tôi không khóc. Tôi không la hét.

Tôi quay một số điện thoại mà tôi đã ghi nhớ từ nhiều năm trước trong những cuốn sổ ghi chép riêng của bố tôi.

Một tiếng chuông.

"Cavallaro." Giọng nói trầm đục. Như tiếng sỏi cọ xát trên thép.

"Tôi là Elena," tôi nói.