Chương 2

Dante mỉm cười với tôi qua bàn ăn sáng. Đó là nụ cười mang thương hiệu chính trị gia của anh – hàm răng hoàn hảo, ánh mắt trống rỗng và vô cùng điêu luyện. "Chúc mừng kỷ niệm, tesoro," anh nói. Anh đẩy một chiếc hộp nhung qua mặt bàn gỗ gụ. Đó không phải là nhẫn. Tim tôi chùng xuống ngay cả trước khi tôi mở nó ra. Đó là một đôi khuyên tai kim cương. "Chúng đẹp quá," tôi nói, dù không hề có ý định đeo chúng lên. "Lát nữa anh có một bất ngờ cho em," anh nói, liếc nhìn đồng hồ. "Thợ kim hoàn đã gọi. Viên Graff Pink đã sẵn sàng." Anh đứng dậy và hôn lên trán tôi. Nước hoa của anh có mùi đắt tiền, tươi mát và sạch sẽ, nhưng nó gần như không thể che giấu được mùi hương hoa ngòn ngọt, nồng nặc của nước hoa từ một người phụ nữ khác. "Anh phải đi họp," anh nói. "Trưa nay anh sẽ đến đón em." "Vâng." Cửa trước đóng lại cái cạch. Tôi nhìn chiếc Ferrari của anh lùi ra khỏi đường lái xe từ cửa sổ, chờ cho đến khi tiếng gầm của động cơ chìm vào tĩnh lặng. Tôi mở máy tính xách tay và đăng nhập vào tài khoản bí mật của mình. Tôi viết tiểu thuyết lãng mạn dưới một bút danh. Đó là lối thoát của tôi. Các nữ chính của tôi luôn có những người đàn ông sẵn sàng chết vì họ. Những người đàn ông sẵn sàng thiêu rụi cả thế giới chỉ để nhìn thấy họ mỉm cười. Tôi từng nghĩ mình đang viết về Dante. Bây giờ, tôi nhận ra mình đang viết về một bóng ma mà tôi chưa từng gặp. Tôi gập máy tính lại và mở Instagram, chuyển thẳng đến thanh tìm kiếm. Tôi gõ cái tên mà tôi đã nhìn thấy trên chiếc điện thoại dùng một lần: Little Trouble. Tên thật của cô ta là Mia. Trang cá nhân của cô ta để ở chế độ công khai. Cô ta xinh đẹp theo một kiểu hỗn loạn – mắt to, môi cong và phô bày rất nhiều da thịt. Cô ta làm việc tại một câu lạc bộ tên là The Velvet Room. Địa bàn của nhà Fazio. Tôi lướt xem các tin của cô ta. Có một video được đăng cách đây ba giờ. Dòng trạng thái viết: "Daddy chiều chuộng tôi." Trong video, bàn tay của một người đàn ông – đeo chiếc đồng hồ giống hệt chiếc Patek Philippe của Dante – đang lồng một chiếc nhẫn vào ngón tay cô ta. Tôi chết sững. Đó là một viên kim cương hồng. Giác cắt hình bầu dục. Kiểu đính đá Halo. Đó là nhẫn của tôi. Dòng trạng thái tiếp tục: "Anh ấy nói chiếc dành cho cô vợ chỉ là bản sao. Đây mới là hàng thật." Dịch vị cuộn trào trong dạ dày tôi. Đó không chỉ là lừa dối. Đó là một nghi thức làm nhục. Anh ta đã tặng cho nhân tình của mình chiếc nhẫn gốc và đang định tặng cho tôi, con gái của Vitiello Don, một bản sao. Tôi chụp màn hình và lưu nó vào một thư mục bảo mật. Buổi trưa, Dante đến đón tôi. Anh đang có tâm trạng tốt, gõ gõ những ngón tay lên vô lăng khi ngâm nga theo đài phát thanh. Chúng tôi đến tiệm kim hoàn. Nhân viên bảo vệ gật đầu chào chúng tôi. Chúng tôi là hoàng gia ở đây. Thợ kim hoàn, ông Rossi, bước ra từ phía sau. Ông ấy trông có vẻ lo lắng, một lớp mồ hôi lấm tấm trên môi trên. "Cậu Fazio, cô Vitiello," ông ấy nói, hơi cúi người. "Chiếc nhẫn vô cùng tinh xảo." Ông ấy đặt một chiếc hộp lên quầy kính và mở nó ra. Viên kim cương hồng lấp lánh dưới ánh đèn halogen. Nó trông giống hệt viên trong video của Mia. "Độc nhất vô nhị," ông Rossi nói, giọng hơi run. "Được khai thác từ mỏ Argyle. Không có viên đá thứ hai nào giống như vậy trên thế giới." Dante cầm nó lên. Anh nắm lấy tay trái của tôi. "Dành cho Nữ hoàng của anh," anh nói khẽ. Tôi nhìn anh. Tôi nhìn chiếc nhẫn. Đó là một lời nói dối tuyệt đẹp. "Vừa vặn hoàn hảo," Dante nói, lồng nó vào ngón tay tôi. Tôi nhìn viên đá. Tôi tự hỏi liệu Mia có đang đeo chiếc của cô ta ngay lúc này không. Tôi tự hỏi liệu họ có cười nhạo về chuyện đó trên giường không. "Cảm ơn anh, Dante," tôi nói. Giọng tôi đều đều. Anh hơi cau mày. "Có chuyện gì sao? Trông em có vẻ... xa cách." "Chỉ là hồi hộp thôi," tôi nói, gượng ép nở một nụ cười gượng gạo. "Đám cưới sắp đến rồi." "Đừng lo," anh nói, siết chặt tay tôi. "Anh sẽ lo liệu mọi thứ." Anh thanh toán, và chúng tôi rời đi. Trong xe, tôi xoay xoay chiếc nhẫn trên ngón tay. Cảm giác thật nặng nề. Cảm giác giống như một chiếc còng tay. "Anh đang nghĩ," Dante nói. "Tối nay, chúng ta nên ra ngoài. Luca đang tổ chức một bữa tiệc nhỏ ở The Velvet Room. Chỉ có bạn bè thân thiết thôi." The Velvet Room. Nơi cô ta làm việc. Anh ta muốn đưa tôi đến nơi làm việc của nhân tình. Anh ta muốn phô trương tôi trước mặt cô ta trong khi cô ta đeo chiếc nhẫn thật còn tôi đeo đồ giả. Sự trơ trẽn thật đáng kinh ngạc. "Chắc chắn rồi," tôi nói. "Em rất muốn đi." Dante mỉm cười. Anh ta nghĩ mình đang chiến thắng. Anh ta nghĩ tôi là cô công chúa ngu ngốc, được bao bọc mà anh ta có thể đùa giỡn. Anh ta không biết rằng tôi đã thực hiện cuộc gọi đó. Anh ta không biết rằng từng hơi thở của anh ta bây giờ chỉ là thời gian vay mượn.