Chương 2

Góc nhìn của Blake: Sự nhục nhã còn nóng rát hơn cả quầy phục vụ rượu. Tôi đã lấy lại chìa khóa, giao chúng cho nhân viên đỗ xe, và quay trở lại vị trí của mình, khuôn mặt nóng bừng. Tôi muốn rời đi. Tôi muốn biến hình và xé nát nơi này. Nhưng tôi đã tự hứa với bản thân: Tôi sẽ chỉ tiết lộ con người thật của mình cho một người đàn ông yêu cô gái Blake, chứ không phải Công chúa Blake. Có vẻ như người đàn ông đó không tồn tại. "Bàn số bảy cần một món đặc biệt," Mark quát tôi khi tôi đi ngang qua quầy bar. "Jaden nói sâm panh đã hả hơi. Cô ấy muốn ly cocktail 'Sương Mù Bạc'. Thật nóng." Dạ dày tôi quặn lại. Sương Mù Bạc là một loại đồ uống làm màu, được đun nóng đến gần sôi và phục vụ cùng đá khô. "Mark, tôi còn những bàn khác," tôi cố gắng tranh luận. "Làm đi, nếu không cô sẽ bị sa thải. Và nếu cô bị sa thải, Connor sẽ đuổi cô ra khỏi nhà chung của bầy. Lúc đó cô sẽ đi đâu, đồ còi cọc? Ra đường à?" Tôi nghiến răng và đi đến quầy bar. Người pha chế đưa cho tôi chiếc ly đang bốc khói trên một cái khay. Tôi có thể ngửi thấy mùi hăng hắc bốc lên từ nó. Tôi bước về phía khu vực VIP. Hành lang ở đây mờ tối hơn, được trang trí bằng những tấm rèm nhung sang trọng. Đó là điểm mù của camera an ninh. Jaden đang đợi tôi. Cô ta không ở bàn của mình. Cô ta đang dựa lưng vào tường trong hành lang chật hẹp, chặn đường tôi. "Cô trông thật thảm hại trong bộ đồng phục đó," cô ta chế nhạo. "Connor xứng đáng với một con sói thực sự. Một Luna có thể sinh cho anh ấy những đứa con khỏe mạnh. Chứ không phải một kẻ ngõ cụt về mặt di truyền như cô." "Tránh ra, Jaden," tôi nói, giọng đều đều. Chiếc khay đang nóng rẫy trên tay tôi. "Ép tôi đi." Cô ta bước tới. Tôi cố gắng bước vòng qua cô ta, nhưng cô ta rất nhanh. Cô ta giả vờ vấp ngã, lao về phía tôi. "Ôi không!" cô ta kêu lên, giọng giả tạo và lớn tiếng. Tay cô ta vung ra, không phải để giữ thăng bằng, mà là để hất vào đáy khay. Chiếc ly nghiêng đi. Thời gian dường như trôi chậm lại. Chất lỏng sền sệt, bốc khói bắn ra khỏi miệng ly. Nó không rơi xuống sàn. Nó đổ ập lên bàn tay trái của tôi. "Á!" tôi há hốc mồm, đánh rơi chiếc khay. Nó vỡ tan tành với một tiếng xoảng chói tai. Đau đớn. Một nỗi đau tột cùng, trắng xóa đến chói lòa. Đây không chỉ là chất lỏng nóng. Khi làn khói tan đi, tôi ngửi thấy nó – mùi kim loại, mùi lưu huỳnh của tinh chất bạc lỏng. Phục vụ thứ này cho người sói là bất hợp pháp. Nó là chất độc. Bạc không chỉ đốt cháy một con sói; nó còn ngăn cản quá trình chữa lành. Nó ăn mòn da thịt giống như axit. Tôi ôm chặt lấy cổ tay, ngã khuỵu xuống. Khói bốc lên từ da tôi. Da thịt tôi phồng rộp và xèo xèo. Con sói bên trong tôi gào thét trong đau đớn, vùng vẫy đập vào hộp sọ của tôi. "Cứu với!" Jaden hét lên, lùi lại và chĩa ngón tay được cắt tỉa cẩn thận về phía tôi. "Cô ta tấn công tôi! Cô ta định hất đồ uống vào mặt tôi!" Tiếng bước chân rầm rập vang lên dọc hành lang. Mark xuất hiện, theo sau là hai nhân viên bảo vệ. "Chuyện gì đang xảy ra ở đây vậy?" Mark gầm lên. "Cô ta điên rồi!" Jaden nức nở, nặn ra những giọt nước mắt cá sấu. "Tôi đã bảo cô ta là tôi không muốn cô ta phục vụ, và cô ta nổi điên! Cô ta định đốt tôi!" Tôi ngước nhìn, mồ hôi túa ra trên trán. "Cô ta... cô ta đã hất cái khay. Trong đó có bạc, Mark. Là bạc đấy!" Mark nhìn tay tôi. Lớp da đỏ ửng và tấy rát, vết bỏng ăn sâu hơn theo từng giây. Anh ta có thể ngửi thấy mùi khét của da thịt. Anh ta biết. Bất kỳ con sói nào cũng có thể ngửi thấy sự khác biệt giữa vết bỏng nước sôi và vết bỏng do bạc. Nhưng Mark lại nhìn Jaden, người đang nắm chặt mặt dây chuyền "Huyết Thệ" trên cổ. Anh ta quay lại nhìn tôi, ánh mắt lạnh lẽo. "Dọn dẹp mớ hỗn độn này đi, Blake," Mark nhổ toẹt. "Đồ Omega vụng về, thù dai. Cô may mắn là cô Jaden quá tốt bụng nên không kiện đấy." "Tay tôi..." tôi thì thầm, cơn đau khiến tôi chóng mặt. "Vào bếp và chườm đá đi. Và tránh khuất mắt đi. Cô làm ảnh hưởng đến việc kinh doanh đấy." Tôi chằm chằm nhìn anh ta. Sự bất công đọng lại trong ngực tôi, nặng nề và lạnh lẽo, dập tắt ngọn lửa hy vọng của tôi. Tôi không cãi lại. Tôi không khóc. Tôi đứng dậy, ôm lấy bàn tay tàn tạ của mình, và bước qua họ đi về phía nhà bếp. Miếng dán ức chế của tôi hơi bong ra vì mồ hôi. Mùi hương của tôi – mùi của những cơn bão mùa đông và ozone – rỉ ra một chút. Mark cau mày, bối rối khịt mũi ngửi trong không khí, nhưng tôi đã đi khỏi. Tôi có một món nợ cần phải thu. Và tiền lãi sẽ rất cao.