Chương 2

Góc nhìn của Aliana: Tôi ngồi trong bóng tối của phòng ngủ chúng tôi. Đồng hồ điện tử chỉ 11:45 đêm. Tôi nghe thấy tiếng cánh cửa chính nặng trịch mở ra ở tầng dưới. Tiếng bước chân vang vọng trên cầu thang lát đá cẩm thạch. Tôi vội vã leo lên giường, kéo chăn bông lên. Tôi phải đóng tròn vai. Một vật cản đang thoi thóp chờ chết. Cánh cửa mở ra. "Aliana?" Giọng Ivan nhẹ nhàng, xen lẫn sự quan tâm giả tạo khiến tôi sởn gai ốc. Anh ta bước đến bên giường. Sau đó, mùi hương xộc vào mũi tôi. Mùi đào thối rữa và mùi tình dục. Và thoang thoảng bên dưới là mùi của trẻ con – mùi sữa và bụi bẩn. Anh ta cúi người xuống. Trong một giây kinh hoàng, tôi đã nghĩ anh ta sẽ hôn tôi. Thay vào đó, anh ta ngửi tóc tôi. "Vẫn đang ngủ," anh ta lầm bầm. "Tốt." Anh ta bước vào phòng tắm. Vòi hoa sen được bật lên. Mắt tôi bật mở. Di chuyển đi, giọng nói bên trong tôi ra lệnh. Đi săn thôi. Tôi trượt khỏi giường. Tôi đi ra hành lang. Phòng làm việc của Ivan là thánh địa của anh ta. Được bảo vệ bằng khóa sinh trắc học và bàn phím mã số. Tôi đứng trước cánh cửa gỗ gụ nặng nề. "Anh ta nghĩ cô ngu ngốc," giọng nói trong đầu tôi rít lên. Tôi nhìn chằm chằm vào bàn phím. Ivan rất kiêu ngạo. Anh ta sẽ không sử dụng một con số ngẫu nhiên. Tôi bấm ngày: 05-12-18. Sinh nhật của Leo. Đèn nhấp nháy màu xanh lá cây. Chuẩn rồi. Tôi lẻn vào trong. Tôi đi thẳng đến máy tính của anh ta. Nó đã được đăng nhập. Tôi không lãng phí thời gian tìm kiếm một thư mục có tên "Kế hoạch xấu xa". Ivan không phải là một nhân vật phản diện trong phim hoạt hình; anh ta là một doanh nhân. Tôi cần phải lần theo dấu vết tiền bạc. Tôi mở hồ sơ tài chính của anh ta. Tấm bằng tài chính của tôi, thứ mà Ivan luôn chế nhạo là "đáng yêu", cuối cùng cũng có ích. Tôi lướt qua các khoản chuyển tiền đi trong năm năm qua. Có những khoản chi tiêu thông thường, nhưng một khoản thanh toán định kỳ lại rất nổi bật. Một công ty ma tên là "Apex Consulting", được đăng ký tại Vùng Xám. Tôi đối chiếu số đăng ký công ty. Đó là một công ty bù nhìn. Nhưng các bản kê khai vận chuyển liên quan đến nó là thật. "Giao hàng Aconitum. Chiết xuất đậm đặc," tôi thì thầm, đọc hóa đơn. Aconitum. Cây bả sói. Sau đó tôi kiểm tra các tài khoản cá nhân. Những khoản rút tiền khổng lồ. Tiền mặt. Tôi tìm thấy một thư mục con bị ẩn trong ổ đĩa đám mây của anh ta được ngụy trang thành tờ khai thuế. Bên trong không phải là thuế. Chúng là những báo cáo y tế bị làm giả từ một phòng khám ở lãnh thổ Rogue. Đối tượng: Leo Reese. Độ thuần chủng của huyết thống: Alpha cấp S. Và một bản xét nghiệm quan hệ huyết thống. Bố: Alpha Ivan Hughes. Trạng thái: Dương tính. Bố tôi đang tài trợ cho chất độc này. Ivan đang rửa tiền cho Kiera. Tôi cảm thấy dịch mật trào lên tận cổ họng. Tôi rút một chiếc USB nhỏ màu bạc từ túi áo ngủ ra. Tôi sao chép mọi thứ. Dấu vết tài chính, các bản kê khai vận chuyển, những tờ xét nghiệm ADN giả mạo. Thanh tiến trình nhích từng chút một. 98%... 99%... Hoàn tất. Tôi giật mạnh chiếc USB ra ngay khi nghe thấy tiếng vòi hoa sen tắt ở cuối hành lang. Tôi xóa lịch sử gần đây, tắt màn hình và lẻn ra ngoài. Tôi quay lại phòng ngủ vừa lúc tay nắm cửa phòng tắm vặn mở. Tôi lao lên giường. Ivan bước ra, mang theo mùi xà phòng và bạc hà. Anh ta leo lên giường nằm cạnh tôi. Điện thoại của anh ta rung lên. Anh ta kiểm tra nó, một tiếng cười khúc khích nhỏ bật ra khỏi môi. Sau khi anh ta chìm vào giấc ngủ, tôi với tay lấy điện thoại của anh ta. Tin nhắn đến từ một số chưa được lưu. Một bức ảnh Kiera đang cưỡi trên vai Ivan tại công viên giải trí của Bầy. Chú thích: Một Alpha chỉ thuộc về một con cái có thể sinh ra những chiến binh. Bỏ con la đó đi, Ivan. Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình. Một con la. Vô sinh. Vô dụng. Tôi cẩn thận chuyển tiếp tin nhắn đó đến một địa chỉ email ảo mà tôi đã thiết lập từ nhiều năm trước, sau đó xóa nhật ký đã gửi. Tôi đặt điện thoại lại chỗ cũ. Ngày mai là Buổi Tụ Họp Của Bầy. Toàn bộ Bầy Silver Moon sẽ có mặt ở đó. Đó là một sân khấu hoàn hảo. Tôi nhắm mắt lại. Máu tôi nóng ran, giống như ngọn lửa dạng lỏng. Chất độc đang thua trong cuộc chiến này.