Chương 3

Góc nhìn của Aliana: Sáng hôm sau, tôi nói với Ivan rằng tôi sẽ đi spa. "Tốt," anh ta nói, không hề ngẩng đầu lên khỏi máy tính bảng. "Chăm chút lại bản thân đi. Trông cô... nhợt nhạt lắm." Tôi lái xe thẳng đến khu nhà kho. Debi đón tôi ở cửa sau của Phòng tranh Reese. Debi không phải là người có phép màu, nhưng cô ấy rất tháo vát. "Tôi lấy được đồng phục bảo trì rồi," cô ấy nói, ném cho tôi một mớ vải màu xám. "Và tôi đã hối lộ đội dọn dẹp thường ngày để họ nghỉ trưa lâu hơn. Chúng ta có hai mươi phút." "Còn mùi hương thì sao?" tôi hỏi. "Theo cách cổ điển thôi," cô ấy nói, đưa cho tôi một hũ mỡ công nghiệp và amoniac. "Bôi thứ này lên cổ và cổ tay cô. Sẽ rát đấy, nhưng nó sẽ át đi mùi hoa bách hợp." Tôi bôi hỗn hợp hôi hám đó lên. Nó làm cay mắt tôi, nhưng tôi có mùi giống như sàn gara. Hoàn hảo. Tôi mặc bộ áo liền quần màu xám vào và giấu tóc dưới một chiếc mũ lưỡi trai. Tôi lẻn vào trong qua lối đi dành cho nhân viên. Phòng tranh đang chuẩn bị cho một buổi triển lãm riêng tư. Cửa văn phòng của Kiera đang hé mở. Tôi đẩy xô lau nhà của mình vào trong. Căn phòng thật xa hoa. Và quen thuộc. Tấm thảm là của Ba Tư – của mẹ tôi. Chiếc bình là thời Minh – của bố tôi. Bọn họ đang tước đoạt tài sản thừa kế của tôi để trang hoàng cho cuộc sống của nhân tình anh ta. Tôi lấy một thiết bị nghe lén nhỏ xíu từ trong túi ra – thứ mà Debi đã kiếm được từ một mối liên hệ thám tử tư. Tôi gắn nó dưới gầm chiếc bàn làm việc bằng gỗ sồi nặng trịch. "Người dọn dẹp đến rồi, cô Reese," một giọng nói vang lên. Tôi cứng đờ người. Kiera bước vào, theo sát phía sau là Ivan. Tôi quay lưng lại, điên cuồng cọ rửa một vết bẩn trên tường. "Trong này mùi kinh tởm quá," Kiera nhăn mũi. "Giống như hóa chất rẻ tiền vậy." "Chỉ là đồ dọn dẹp thôi mà, cưng à," Ivan nói. Giọng anh ta đặc quánh dục vọng. Tôi liếc nhìn hình ảnh phản chiếu trên một bức tranh. Ivan đang ép Kiera vào bàn làm việc. "Em ghét phải chờ đợi," Kiera rên rỉ. "Khi nào cô ta mới biến mất? Biến mất thực sự ấy?" "Sớm thôi," Ivan gầm gừ. "Anh đã tăng liều lượng trong trà buổi sáng của cô ta. Tim cô ta sẽ ngừng đập trong buổi Tụ họp. Nó sẽ giống như một bi kịch. Một Luna yếu ớt, bị choáng ngợp bởi sự kích động." Tim tôi đập thình thịch. Bọn họ định xử tử tôi vào hôm nay. "Rồi sao nữa?" "Rồi anh sẽ từ chối cái xác của cô ta để chính thức phá vỡ liên kết. Và anh sẽ đánh dấu em. Leo sẽ trở thành người thừa kế." "Em thích lúc anh nói về quyền lực," Kiera khúc khích cười. Ivan khựng lại. Anh ta ngẩng đầu lên, khịt mũi ngửi trong không khí. "Khoan đã." Tôi ngừng cọ rửa. "Chuyện gì vậy?" "Cái mùi đó..." Ivan bước ra xa khỏi chiếc bàn. "Bên dưới mùi thuốc tẩy. Có mùi... quen thuộc." Anh ta bước một bước về phía tôi. Lệnh của Alpha tỏa ra từ người anh ta. "Cô kia," anh ta quát vào lưng tôi. "Quay lại." Tôi không thể nhúc nhích. Nếu tôi quay lại, anh ta sẽ nhìn thấy mắt tôi. "Tôi bảo, quay lại!" Giọng nói của anh ta giống như một sức nặng vật lý. Sói của tôi gầm gừ, muốn xé toạc cổ họng anh ta. Không được cúi đầu. Ngay khi Ivan vươn tay về phía vai tôi, một tiếng loảng xoảng lớn vang lên từ hành lang. Debi. Chắc hẳn cô ấy đã làm đổ thứ gì đó để đánh lạc hướng. Ivan quay ngoắt lại. "Cái quái gì vậy?" "Bức tượng điêu khắc của tôi!" Kiera hét lên, chạy ra ngoài. Trong lúc hỗn loạn, tôi xách xô của mình lên và lẻn ra ngoài qua cửa hông. Tôi chạy đến chỗ chiếc xe, cởi phăng bộ áo liền quần ra. Debi đang đợi, động cơ xe vẫn đang nổ máy. "Tôi đã làm đổ một giá trưng bày," cô ấy cười gượng gạo. "Cô lấy được chưa?" Tôi gõ nhẹ vào tai nghe trên tai mình. "Từng từ một. Bọn họ đang lên kế hoạch giết tôi vào tối nay." Tôi nhìn xuống hai bàn tay mình. Chúng rất vững vàng. "Lái xe đi, Debi," tôi nói. "Chúng ta có một màn kịch cần phải chuẩn bị."