Chương 2

Sáng hôm sau, tôi bước vào căn hộ mà tôi sống chung với Ivan. Anh ta đang ở trong bếp pha cà phê, trông rất đẹp trai và hoàn toàn không có vẻ gì là bận tâm. "Em về sớm thế," anh ta nói, mỉm cười khi quay sang hôn tôi. Tôi rụt người lại, ngoảnh mặt đi để môi anh ta chạm vào má tôi. "Em mệt," tôi lầm bầm, dùng cái cớ mà tôi biết anh ta sẽ mong đợi sau một ca làm việc dài. "Lái xe về mệt quá." "Tội nghiệp cục cưng của anh," anh ta nói, vòng tay ôm lấy tôi. Cái ôm của anh ta có cảm giác như một chiếc lồng. Mỗi lời nói, mỗi cái chạm đều là một lời nói dối. "Cuộc họp của anh kéo dài muộn quá. Chúng ta nên làm gì đó để ăn mừng việc chốt được hợp đồng. Và... đã năm năm rồi." Tôi nhìn anh ta, cẩn thận giữ vẻ mặt vô cảm. "Năm năm kể từ chuyện gì?" "Kể từ khi Kiera... rời đi," anh ta nói, ánh mắt đầy vẻ đồng cảm giả tạo. "Anh biết những gì cô ấy làm đã khiến em rất khó khăn. Anh nghĩ có lẽ chúng ta, và bố mẹ em, có thể ăn một bữa tối yên tĩnh. Để đánh dấu dịp này. Để ăn mừng chúng ta đã cùng nhau vượt qua một chặng đường dài." Sự trơ trẽn đó thật đáng kinh ngạc. Bọn họ muốn ăn mừng kỷ niệm lời nói dối mà họ đã dựng lên quanh tôi. Tôi cảm thấy một cơn giận dữ lạnh lẽo, sắc nhọn cứa qua nỗi đau. "Đó là... một ý kiến chu đáo đấy, Ivan," tôi nói, giọng đều đều. "Chúng ta hãy làm vậy đi." Khuôn mặt anh ta bừng sáng vì nhẹ nhõm. "Tuyệt quá. Anh sẽ báo cho bố mẹ em biết. Họ sẽ rất vui khi thấy em đã ổn thỏa với chuyện đó." Anh ta quá chắc chắn về tôi, quá tự tin vào sự lừa dối của mình. Anh ta huýt sáo rời đi làm, để lại tôi một mình trong căn hộ xinh đẹp, lạnh lẽo mà giờ đây có cảm giác như một nhà tù. Ngay khoảnh khắc cánh cửa đóng lại, tôi đi thẳng đến phòng làm việc của anh ta. Căn phòng luôn bị khóa. Anh ta từng nói với tôi lý do là vì các tài liệu công việc nhạy cảm. Tôi đã từng tôn trọng điều đó. Bây giờ, tôi biết đó là một căn hầm chứa những bí mật của anh ta. Nhưng tôi là một bác sĩ. Tôi biết về các huyệt đạo, về cách tìm ra điểm yếu. Và tôi hiểu Ivan. Mật khẩu của anh ta không hề phức tạp; nó rất kiêu ngạo. Đó là ngày anh ta cầu hôn tôi. Tôi gõ mật khẩu vào. Ổ khóa kêu cạch một tiếng rồi mở ra. Căn phòng nguyên sơ, nổi bật với một chiếc bàn làm việc lớn bằng gỗ gụ. Tôi bắt đầu từ đó. Trong một ngăn kéo bị khóa, tôi tìm thấy một cuốn album ảnh nhỏ bọc da. Đôi tay tôi run rẩy khi mở nó ra. Nó không chứa đầy những bức ảnh của chúng tôi. Hết bức ảnh này đến bức ảnh khác đều là Ivan, Kiera và con trai của họ, Leo. Ở công viên, trên bãi biển, tổ chức sinh nhật với bánh và nến. Một gia đình hoàn hảo, hạnh phúc. Trong một bức ảnh, bố mẹ tôi cũng ở đó. Mẹ tôi đang bế Leo, cười rạng rỡ, trong khi bố tôi đứng khoác tay qua người Kiera. Trong khoảnh khắc vụng trộm đó, họ trông hạnh phúc hơn bất cứ lúc nào tôi từng thấy họ ở bên tôi. Bằng chứng đã quá rõ ràng, nhưng tôi cần nhiều hơn thế. Tôi chuyển sang máy tính xách tay của anh ta. Mật khẩu vẫn như cũ. Các tệp của anh ta được sắp xếp tỉ mỉ. Tôi tìm thấy một thư mục có tên "Cá nhân". Bên trong là một thư mục khác: "L." Đó là tất cả mọi thứ. Những đoạn video quay những bước đi đầu tiên của Leo. Những từ đầu tiên của thằng bé. Bản scan giấy khai sinh của thằng bé, ghi Ivan là cha. Và một thư mục con có tên "Tài chính". Tôi nhấp mở nó ra và máu trong người tôi lạnh toát. Có những khoản chuyển khoản ngân hàng hàng tháng từ một tài khoản chung thuộc về bố mẹ tôi, Richard và Eleanor Donovan, đến một công ty bình phong. Số tiền thật đáng kinh ngạc. Hàng triệu đô la trong suốt năm năm. Dòng ghi chú trên mỗi khoản chuyển tiền đều giống nhau: "Chi phí sinh hoạt của K.R." Họ không chỉ tiếp tay cho chuyện này; họ đã tài trợ cho nó. Mỗi lời tử tế họ từng nói với tôi, mỗi món quà đắt tiền, mỗi lời hứa sáo rỗng về gia đình, đều được trả bằng chính số tiền họ dùng để hậu thuẫn cho người phụ nữ đã cố gắng hủy hoại tôi và gia đình bí mật mà vị hôn phu của tôi đang nuôi dưỡng cùng cô ta. Ảo tưởng về tình yêu của họ không chỉ là một lời nói dối; đó là một cuộc giao dịch. Tôi là cái giá họ phải trả để xoa dịu cảm giác tội lỗi của họ đối với Kiera. Tôi sao chép mọi thứ vào một ổ đĩa flash nhỏ được mã hóa. Mọi bức ảnh, mọi đoạn video, mọi bản sao kê ngân hàng. Khi các tệp đang được chuyển, điện thoại của tôi rung lên. Một tin nhắn từ một số lạ. "Chơi trò thám tử vui chứ? Cô sẽ không bao giờ tìm thấy gì đâu. Họ yêu tôi, Aliana. Họ luôn như vậy. Cô chỉ là một kẻ thay thế tiện lợi mà thôi." Đó là Kiera. Chắc hẳn cô ta đã đặt một camera giấu kín trong phòng làm việc. Ý nghĩ đó khiến tôi sởn gai ốc. Cô ta gửi một bức ảnh. Đó là bức ảnh gia đình mà tôi vừa nhìn thấy, bức ảnh có bố mẹ tôi. "Chúng tôi trông rất tuyệt khi ở bên nhau, phải không? Giống như một gia đình thực sự vậy." Một tin nhắn khác tiếp nối. "Ivan ở bên cô chỉ vì thương hại. Còn bố mẹ cô ư? Họ chỉ đang trả nợ thôi. Cô sẽ luôn là kẻ ngoài cuộc, con bé đến từ trại trẻ mồ côi không thuộc về nơi này." Những lời chế nhạo đó nhằm mục đích đánh gục tôi. Và chúng đã làm được, trong một khoảnh khắc. Tôi tựa lưng vào bàn, tay nắm chặt ổ đĩa flash, và một giọt nước mắt nóng hổi của sự phẫn nộ và đau buồn lăn dài trên má tôi. Nhưng rồi, nỗi đau buồn cứng lại thành một thứ khác. Một thứ gì đó lạnh lẽo và rõ ràng. Cô ta đã sai. Tôi sẽ không gục ngã. Tôi sẽ thiêu rụi toàn bộ thế giới của bọn họ thành tro bụi.