Chapter 2 Sie Würde Heiraten

Am anderen Ende der Leitung war ein Mann, ganz in Schwarz gekleidet, mit einer mühelosen Eleganz, die ihn umgab. Seine markanten Züge wirkten so scharf und faszinierend, dass man kaum den Blick von ihm abwenden konnte.

In seinen Augen blitzte nun ein Hauch von Überraschung auf.

Die Stille zog sich hin, bis Amelia es schließlich nicht länger ertragen konnte. „Entschuldige, ich war impulsiv. Vergiss, was ich gesagt habe –“

„Ja.“

Ihre Worte wurden von der tiefen Stimme des Mannes abgeschnitten.

Bestürzt über seine Antwort, erstarrte sie.

Ehrlich gesagt hatte sie ihre Worte fast im selben Moment bereut, als sie sie ausgesprochen hatte.

Ihre Verlobung mit Jaxton zu lösen, war das eine; aber Wyatt Stewart zu heiraten, fühlte sich an, als würde sie mit dem Feuer spielen.

In der Dunkelheit drifteten Amelias Gedanken ein Jahr in die Vergangenheit zurück.

Es war spät in der Nacht gewesen, genau wie jetzt, als sie das Krankenhaus verließ und in einer Gasse im Westen von Kretol auf den halb bewusstlosen Wyatt gestoßen war.

Damals hatte sie keine Ahnung, wer er wirklich war. Als er sich später für ihre Hilfe bedanken wollte, hatte sie scherzhaft gefragt, ob das hieße, dass er alles für sie tun würde.

Er hatte genickt, und sie hatte ihn lachend geneckt, sie könne ja verlangen, dass er sie heirate.

Es war nur ein Scherz gewesen, ein spontaner Moment ohne Bedeutung. Nie im Leben hätte sie erwartet, dass Wyatt tatsächlich zustimmen würde.

Doch da sie bereits mit Jaxton eine Verlobung hatte, die noch vor dem Tod ihrer Mutter arrangiert worden war, hatte sie sofort erklärt, dass sie nur gescherzt habe.

Wyatt, der um ihre Verlobung wusste, widersprach ihr nicht. Stattdessen hatte er ruhig gesagt, dass er sie heiraten würde, falls sie sich jemals von Jaxton trennen sollte. Er versprach, dieses Angebot zwei Jahre lang aufrechtzuerhalten.

Diese Frist war noch nicht abgelaufen.

Wie das Gespräch endete, wusste Amelia nicht mehr genau.

Nur eines blieb ihr klar im Gedächtnis: Wyatts Worte am Telefon, dass sie sich in dreißig Tagen auf eine Hochzeit vorbereiten solle.

Sie würde tatsächlich heiraten, und zwar der Mann an ihrer Seite wäre nicht Jaxton.

Amelia lag erschöpft im Dunkeln im Bett, konnte aber nicht einschlafen.

Gerade als ihre Gedanken zu verblassen begannen, riss eine Flut von Benachrichtigungen sie wieder heraus.

Da ihre Großmutter im Krankenhaus lag, hatte sie ihr Handy nie ausgeschaltet oder stumm gestellt.

Sie griff danach und auf dem Bildschirm erschien ein Foto von Fetzen eines Anzugs.

Nach einem Moment erkannte sie, was sie sah: die Überreste des maßgeschneiderten Anzugs, den Jaxton an jenem Tag ausgewählt hatte und der von ihren eigenen Händen genäht worden war.

Darunter stand eine Nachricht von Dayna: „Es tut mir leid, Amelia. Ich hatte keine Ahnung, dass du diesen Anzug für Jaxton gemacht hast. Ich dachte ehrlich, es wäre nur ein normaler Anzug. Als ich sah, dass er schmutzig war, habe ich ihn zerschnitten, um ihn loszuwerden. Hoffentlich bist du mir nicht böse.“

Der spöttische Unterton in Daynas Worten war unüberhörbar.

Als Amelia nicht sofort antwortete, folgte eine weitere Nachricht: „Jaxton meint, es ist nicht schlimm. Nur ein Stück Stoff, nicht der Rede wert.“

Amelia wusste, dass Ignorieren ihr keine Ruhe bringen würde. Wenn sie nicht reagierte, würde Dayna einfach weiterschreiben.

Mit ein paar schnellen Handbewegungen tippte sie zurück: „Jaxton hat recht; es ist nur ein Kleidungsstück. Ich bin nicht böse.“

Dann blockierte sie Daynas Nummer und legte das Handy beiseite.

Kein Teil ihrer Antwort war gelogen, sie war wirklich nicht wütend.

Solche Dinge waren in den letzten zwei Jahren so oft passiert, dass sie längst aufgehört hatte, mitzuzählen.

Wenn sie sich jedes Mal aufgeregt hätte, wäre sie längst daran zerbrochen.

Doch Schlaf fand sie trotzdem nicht.

Ein leiser Gedanke schlich sich in ihr Bewusstsein: Würde ihre Mutter diese Verlobung bereuen, wenn sie sähe, wie der Verlobte ihrer Tochter so geändert hatte?

Dayna, das uneheliche Kind von Amelias Vater, war nur wenige Monate jünger als sie.

Als Amelias Mutter Katrina Davis von Daynas Existenz erfahren hatte, schickte sie das Mädchen ins Ausland.

Doch die endlose Arbeit lastete schwer auf ihr, und bald begann ihre Gesundheit zu schwinden.

In dem Jahr, in dem Katrina schwer erkrankte, brachte Amelias Vater Ricky Flynn seine Geliebte Janessa Patel mit unehelicher Dayna zurück ins Land und ins gemeinsame Haus.

Nichts davon entging Katrina. Sie wusste genau, dass das Leben mit einer zukünftigen Stiefmutter für Amelia alles andere als leicht werden würde, zumal Ricky nie ein sanftmütiger Mann gewesen war.

Um ihre Tochter zu schützen, traf Katrina eine Entscheidung, Amelia mit Jaxton durch eine Heirat zu verbinden.

Das schien selbstverständlich, denn Katrina und Jaxtons Mutter Laura Morrison waren seit Jahrzehnten enge Freundinnen.

Zudem waren Amelia und Jaxton seit Kindheit zusammen aufgewachsen, mit der Verbindung ihrer Mütter glaubte Katrina fest daran, dass ihre Tochter nach dieser Ehe ein gutes Leben führen würde.

Doch Katrina hätte nie ahnen können, so sehr sich Männer verändern konnten.

Kurz vor ihrem Tod hatte sie Jaxton zu sich gerufen und ihm eindringlich das Versprechen abgenommen, gut für Amelia zu sorgen. Im Beisein von Katrina und Laura hatte Jaxton seine Zusage mit solcher Überzeugung gegeben, dass selbst Amelia ihm glaubte. Aber jetzt war alles ganz anders.

Im Morgengrauen wurde Amelia unsanft aus dem Schlaf gerissen.

Als sie die Augen öffnete, sah sie Jaxtons vor Wut verzerrtes Gesicht.

Er hielt ihr Handgelenk so fest umklammert, dass der Schmerz sie zwang, sich loszureißen. „Was soll das? Warum benimmst du dich schon am frühen Morgen so?“, fragte sie.

„Du glaubst wohl, du bist schlau, Amelia? Außer dich bei meiner Mutter zu beschweren, was kannst du eigentlich noch?“, fauchte Jaxton.

Der Vorwurf ließ Amelia die Stirn runzeln.

Das Video hatte sich längst im Internet verbreitet, es war ausgeschlossen, dass Laura es nicht gesehen hatte.

Doch sobald Jaxton von seiner Mutter gehört hatte, zog er sofort den Schluss, dass Amelia sie informiert haben müsse.

Amelia fehlte die Kraft, sich noch zu rechtfertigen.

All das bestärkte sie nur in ihrem Entschluss, die Verlobung endgültig zu lösen.

Für Jaxton jedoch bedeutete ihr Schweigen ein Geständnis. Während der gesamten Fahrt zum Haus seiner Familie fuhr er fort, sie mit beißenden Worten zu überschütten.

Doch kaum betraten sie die Villa der Familie Morrison, änderte Jaxton sein Verhalten schlagartig.

Als Amelia den plötzlichen Wandel in seinem Ton bemerkte, konnte sie nur die Augen verdrehen. Wie blind sie früher gewesen war, dass sie nicht erkannt hatte, was für ein Heuchler er wirklich war.