Chapter 2 Kapitel 2

~Trinity – Der Kreis des Erntemondes? Oh Göttin!

Mrs. Thompsons Stimme wurde langsamer, ein sicheres Zeichen dafür, dass ihr Vortrag sich dem Ende näherte. Ich ließ meine abschweifenden Gedanken hinter mir und schrieb hastig die fällige Übung auf. Wieder eine beunruhigend einfache Dissertation, als hätte kein Professor gemerkt, wie gelangweilt ich war. Mehr als einen Monat lang vergingen die Tage ohne Erleichterung, mit Ausnahme eines einzigen Kurses, des Kriminologiekurses, der es manchmal schaffte, meine Neugier zu wecken. Während ich meine Sachen wegräumte, seufzte ich: Eines Tages müsste etwas diese Monotonie durchbrechen.

- Trin, ich schlafe schon wieder auf deinem Tisch ein, oder? rief eine Stimme hinter mir.

- Ist es für Sie unmöglich, bis zum Ende einer Unterrichtsstunde wach zu bleiben? fügte spöttisch eine Sekunde hinzu.

Juniper intervenierte sofort, wie üblich, indem er ihren Arm mit einer scharfen Geste wegschob.

- „Ignoriere sie", sagte sie müde, während sie mich zur Flurwand zog, um die Menge passieren zu lassen.

Da waren sie, meine einzig wahren Verbündeten: Juniper und Cedar, unzertrennliche Zwillinge, und Paul, Cedars treuer Schatten. Die ersten beiden sahen mit ihren gemeißelten Gesichtszügen, ihren funkelnden grünen Augen und ihren großen Figuren seltsam ähnlich aus, nur dass Cedar einen ganzen Kopf größer war als seine Schwester. Paul hatte eine bescheidenere Statur, tiefschwarzes Haar und haselnussbraune Augen, die vor Schalk funkelten. Alle drei gehörten zum Rudel. Sie stehen zwar nicht ganz oben auf der Karriereleiter, aber ihre offene Einstellung und ihre Distanz gegenüber den Urteilen anderer reichten aus, um mich von ihrer Aufrichtigkeit zu überzeugen. Der Tag, an dem wir uns trafen, war eine Mischung aus Angst und Erleichterung gewesen, aber sie hatten mich ohne zu zögern willkommen geheißen. Seitdem habe ich mich bei ihnen fast zu Hause gefühlt.

- „Paul, hör auf mit diesem blöden Spitznamen", knurrte ich. Astro hat nichts mit mir zu tun.

- Im Gegenteil, es ist perfekt! Du verbringst deinen Unterricht damit, zu den Sternen zu reisen.

Er brach in Gelächter aus, stolz auf seinen Fund, während Juniper ihn lachend ohrfeigte.

- Erinnern Sie mich daran, warum ich Ihre Witze immer noch ertrage?

Die Antwort kam sofort, aus Gewohnheit geschärft:

- Weil die Mondgöttin uns für die Ewigkeit gebunden hat und du unsterblich in mich verliebt bist.

Sie verdrehte amüsiert die Augen, bevor sie ihn auf die Lippenspitzen küsste. Cedar stieß einen verärgerten Seufzer aus, der die Gruppe in Gelächter ausbrach.

- Trin, willst du mit uns mitfahren? fragte Juniper.

- Nein, Carter muss schon auf mich warten. Bis bald !

Ich eilte zum Ausgang, als die Stimmen von Paul und Cedar gleichzeitig erklangen:

- Morgen, Trinity! Nicht nächste Woche!

Ich drehte mich verwirrt um.

- Worüber redest du?

Juniper warf mir einen amüsierten Blick zu.

- Das Harvest Moon Gathering ... hast du es vergessen?

Ein Anflug von Panik durchfuhr mich.

- Bei der Göttin! Wie konnte ich es übersehen?

- „Gut, dass wir hier sind, um Ihr Gedächtnis aufzufrischen", kicherte Paul.

Ich verdrehte die Augen und antwortete trocken:

- Urkomisch. Wirklich.

Ich machte mich sofort auf den Weg zum Parkplatz. Carter wartete auf mich und lehnte an seinem alten Geländewagen. Er starrte mich mit der beschützenden Strenge an, die er denen vorbehalten hatte, die ihm nahe standen.

- „Du bist zu spät", grummelte er.

- Ich wurde zurückgehalten. Aber zumindest habe ich etwas Wichtiges gelernt, erwiderte ich, ein wenig genervt von seinem Tonfall.

- Ach ja? Na und?

- Treffen morgen Abend. Das hatte ich komplett aus meinem Gedächtnis gelöscht.

Er schüttelte fassungslos den Kopf.

- Wie kannst du so etwas vergessen, Trinity?

Ich zuckte mit den Schultern.

- Weil es nicht meine Gewohnheit ist. Vollmonde, ja. Aber das... das ist keine Tradition. Und angesichts meines Platzes im Rudel macht sich niemand wirklich die Mühe, mich zu warnen.

Er lächelte nur und öffnete mir die Tür.

- Komm, steig ein.

Wir verließen die Stadt und der Jeep raste in Richtung Lager. Wir nannten es „das Lager", aber es war eher eine befestigte Enklave, eingebettet zwischen Wald und Berg, geschützt durch einen Fluss. Dort lebte die Mehrheit unseres Volkes, mit Ausnahme derjenigen, die ins Exil gegangen waren oder sich entschieden hatten, das Land zu verlassen.

- Warum dieses zusätzliche Treffen? Ich fragte.

- Der Alpha muss seinen Partner finden. Je mehr Treffen er organisiert, desto mehr Chancen hat er. Und dann können auch andere dort ihre Links erstellen. Es sind also alle eingeladen.

Ich dachte an Juniper und Paul.

- Kein Wunder, dass sie da sind, auch wenn sie gepaart sind. Aber ich ... was soll ich hier tun? Du weißt ganz genau, dass ich nie ausgewählt werde. Ich habe keinen Wolf.

- Du kannst nicht sicher sein, Trin.

Er wiederholte dies immer, wie einen Refrain. Als ich ein Kind war, beruhigten mich seine Worte ein wenig. Heute klangen sie hohl.

- Weder Mensch noch Wolf. Genau zwischen zwei Welten. „Opa könnte es dir besser sagen als ich", sagte ich bitter.

Carter brach in bitteres Gelächter aus.

- Wenn ich könnte, würde ich diesem mürrischen alten Mann sagen, wohin er seinen Stolz bringen soll.

Seine Rebellion brachte mich zum Lächeln. Er hatte es immer gehasst, wie ich behandelt wurde. Mit ihm konnte ich zumindest ich selbst sein.

- Aber seien wir ehrlich, fuhr ich fort. Niemand wird jemals mit mir zusammen sein wollen. Und selbst wenn es durch ein Wunder geschehen würde, würden sie nach einem Weg suchen, sich zu trennen. Noch besser ist es, sich eine Bruderschaft von Wolfsmönchen vorzustellen.

Ich lache über meine eigene Bemerkung. Carter knurrte genervt.

- Das ist nicht lustig, Trin.

- Ja, es ist die Wahrheit. Kein Mann in diesem Rudel wird mich jemals akzeptieren.

Meine Stimme brach in der Stille, so scharf wie eine Klinge.

#Reece – Ich will keinen Kumpel~

Ich blieb hinter meinem Schreibtisch sitzen, während Noah, mein Assistent, seinen Bericht mit fast nerviger Präzision vortrug. Er hatte ein Gespür dafür, bis ins kleinste Detail zu gehen, und auch wenn diese Ergänzungen manchmal überflüssig schienen, wusste ich, dass sie sich eines Tages als nützlich erweisen könnten.

Sein Bericht sprach von einsamen Wölfen, die durch die Nachbarstadt streiften. Ihre Anwesenheit wurde immer deutlicher, und das benachbarte Rudel, obwohl kleiner und weniger wohlhabend als meines, flüsterte von einem Aufstand und träumte zweifellos davon, mich zu entthronen und mein Territorium zu erobern. Noah sprach auch von einer kleinen Gruppe von Zauberern und Hexen, die sich in der Region niedergelassen hatten: eine seit zwei Jahrzehnten nicht mehr erlebte Bedrohung, wenn wir den Aufzeichnungen und Erinnerungen der Alten glauben dürfen.

Noah hatte eine Ernsthaftigkeit und Strenge, die mich an seinen Großvater erinnerte, den Beta meines Vaters in der Vergangenheit. Ich hatte mehr als einmal darüber nachgedacht, ihm die gleiche Rolle zu geben. Aber seine Abstammung trug immer noch die Narben alter Geschichten, die immer wieder durch die Anwesenheit seiner Schwester wiederbelebt wurden, eine lebendige Erinnerung an eine vergangene Tragödie. Trotz allem blieb er der schärfste und treueste Geist, den ich an meiner Seite hatte. Wenn er nur lernen könnte, seine Reden zu kürzen ...

„Ich brauche keinen ganzen Abend, um herauszufinden, ob einer dieser Fremden mein Kumpel ist", blaffte ich. „Ein paar Sekunden werden reichen."

Er antwortete ruhig: „Die Ältesten sagen, dass man ihnen Zeit geben sollte, wenn möglich einzeln, oder zumindest gemeinsam beobachten sollte."

Ich verlor sofort die Beherrschung: „Als ob es etwas ändern würde, stundenlang mit ihnen zu verbringen! Diese vom Rat organisierten Scharaden werden nichts bringen."

Noah verdrehte die Augen und ließ ausnahmsweise seine professionelle Maske fallen: „Glaubst du, dass ich das Ganze erfunden habe? Verurteile mich nicht dafür." Sein ironisches Lächeln dämpfte meine Wut und ich musste mich daran erinnern, dass er vor allem ein Freund war.

Doch in mir stieg die Wut auf. Ich war schon seit Wochen hungrig und wusste, dass es nur noch schlimmer werden würde. Würde man mich bitten, mein Rudel in einem blutigen Kampf zu verteidigen, würde ich mich ohne zu zögern in den Kampf stürzen und meinen Hals riskieren. Wenn ein Rebell es wagt, mich um den Titel Alpha herauszufordern, werde ich ihn ohne Bedenken vernichten. Wenn ein Zauberer es wagen würde, ein Menschenkind zu gefährden, wäre ich der Erste, der mit der nötigen Geschwindigkeit und Diskretion eingreift.

Aber mich zu zwingen, eine Horde von Frauen zu ertragen, die davon träumen, Luna zu sein, die sich nur ein gemeinsames Bett oder das Versprechen eines Rangs vorstellen, das habe ich abgelehnt. Hinter ihrem Lächeln sah ich nur leere Ambitionen: Geld, Macht, Aussehen. Sie waren alle gleich. Eigennützige Kreaturen, die bereit sind, dich auszunutzen, bevor sie ohne einen Blick zurück verschwinden.

Aus diesem Grund lehne ich die Idee eines Begleiters ab. Frauen denken nur an sich selbst. Die einzige Ausnahme war meine Mutter gewesen. Vor ... Vor der Veranstaltung. Sie verkörperte Stärke, Freundlichkeit und Ausgeglichenheit. Dann geschah der Verrat. Seitdem war sie gestorben, ohne zu sterben, gefangen in ewiger Stille, eingefroren in einem Körper, der kaum atmen konnte. Sieben Jahre blieb sie dort, abwesend, gebrochen durch den Verrat einer anderen Frau, derjenigen, die meinen Vater in den Tod geführt hatte.

Ich werde nie zulassen, dass ein solcher Verrat noch einmal passiert. Mein Rudel wird nicht länger unter den Einfluss einer gierigen Frau geraten. Niemals.