Kapitel 2 Sobald Ich Unterschreibe, Ist Es Aus Zwischen Uns

„Warum sollte ich dem zustimmen?“

Als Nolan nach ihrer Hand greifen wollte, riss Allison sich los. In ihrer Stimme brannte Wut. „Nur weil Hollie schwanger ist, glaubst du, sie hat das Recht, mir meinen Mann wegzunehmen? Habe ich sie etwa gezwungen, schwanger zu werden?“

Sie presste eine Hand auf ihren Bauch. Der Schmerz breitete sich durch ihren ganzen Körper aus. „Sie hat sich selbst dafür entschieden. Und jetzt erwartest du von mir, dass ich die Folgen für sie ausbade? Glaubst du wirklich, ich nehme das einfach hin?“

Einen Moment lang war Nolan fassungslos. Dann stieg Wut in ihm auf.

Seine Mutter und Großmutter hatten recht gehabt. Allison war doch nur eine Waise. Kurzsichtig und naiv. Sie begriff einfach nicht, wie ernst die Lage gerade war.

Trotzdem unterdrückte Nolan seinen Ärger und zwang sich zu einem ruhigen Ton. „Es geht hier um zwei Leben. Die Familie Reid und die Familie Pearson stehen sich seit Generationen nah. Für meine Eltern war Hollie immer wie ein Familienmitglied. Jetzt ist sie in so einer Lage. Da können wir nicht einfach zusehen.“

Er griff erneut nach Allisons Hand und hielt sie fest. In dem Moment, in dem seine Finger ihre berührten, merkte er, wie kalt ihre Hand war.

Ohne nachzudenken, drückte er fester zu. „Ich weiß, dass ich dir seit unserer Hochzeit wegen meiner Arbeit nicht viel Aufmerksamkeit geschenkt habe. Aber das war nie meine Absicht. Allison, du musst mir vertrauen. Meine Ehe mit Hollie wird nur auf dem Papier existieren. Ich werde sie nicht anfassen. Kein einziges Mal. Ich kann nur nicht zulassen, dass —“

Ein bitteres Lachen entfuhr Allison und unterbrach ihn. „Du solltest dich schämen, Nolan“, sagte sie. „Seit dem Tag unserer Hochzeit hast du mich auch nicht angerührt. Sag mir also eins. Bedeutet das, dass auch unsere Ehe nur eine reine Formsache war?“

Daraufhin schwieg Nolan.

Im ersten Jahr ihrer Ehe verschlang der Präsidentschaftswahlkampf seine gesamte Zeit. Er war erschöpft und hatte keinerlei Verlangen nach Nähe.

Im zweiten Jahr trat er sein Amt an. Endlose Pflichten bestimmten seine Tage, sodass er für so etwas nie Zeit fand.

In diesem Jahr beruhigte sich endlich alles ein wenig. Doch dann starb plötzlich sein Großvater. Kurz darauf erlitt sein Vater wegen des ganzen Stresses einen Schlaganfall. Die ganze Familie versank in Trauer. Und plötzlich lag noch mehr Verantwortung auf seinen Schultern.

Allison spottete lautlos. In den vergangenen drei Jahren sah sie jeden seiner Kämpfe. Und jedes Mal entschied sie sich dafür, verständnisvoll zu sein.

Aber sie hätte nie gedacht, dass die Kälte zwischen ihnen eigentlich auf Hollie zurückzuführen war.

Ihre Haltung bereitete Nolan Unbehagen. Er sagte: „Ich weiß, dass du in diesen drei Jahren viel durchgemacht hast...“

„Ach, du weißt also, dass ich drei Jahre lang auf dich gewartet habe?“, erwiderte Allison. „Drei volle Jahre, Nolan. Du hast mir eine Hochzeit versprochen. Und was bekomme ich stattdessen? Scheidungspapiere.“

Ein Schmerz schnürte ihr die Brust zu. „Erinnerst du dich überhaupt noch daran, was du mir bei unserer Hochzeit versprochen hast?“

Vor ihrer Ehe war Nolan nur ein übersehener Sohn der Familie Reid.

In jenen schweren Jahren stand Allison an seiner Seite und unterstützte ihn. Sie fürchtete sogar, sein Stolz könnte verletzt werden. Deshalb half sie ihm heimlich unter dem Namen „Weiser X“. Mit allem, was sie hatte, schob sie ihn nach vorn, bis er das Präsidentenamt erreichte und zum Stolz der Familie Reid wurde.

Und jetzt, da er diese Position innehatte, wollte er sie aus der Präsidentenresidenz entfernen und Hollie den Titel der First Lady geben?

Sie konnte es nicht verstehen. Hatte alles, was sie ihm gegeben hatte, nichts bedeutet?

„Ich...“ Nolan zögerte. Natürlich erinnerte er sich an das Versprechen, das er ihr damals gegeben hatte. Er schwor, sie für den Rest seines Lebens zu beschützen. In Krankheit und Gesundheit. Und er versprach, niemals von ihrer Seite zu weichen.

Aber die jetzige Situation war eine besondere.

Wenn er Hollie nicht heiratete, konnten weder sie noch das Kind überleben.

Nolan atmete langsam ein. Dann zog er Allison in seine Arme und versuchte, sie zu beruhigen. „Allison, ich habe nicht vergessen, was ich dir versprochen habe. Daran ändert sich nichts. Aber im Moment muss ich Hollie und das Kind schützen. Das ist meine Verantwortung. Ich werde es in Zukunft wiedergutmachen. Wir haben noch unser ganzes Leben vor uns.“

Allison stieß ihn mit aller Kraft von sich. Doch Nolan bewegte sich nicht.

Ohne eine andere Wahl hob sie den Fuß und trat ihm mit voller Wucht auf seinen Lederschuh.

Nolan stöhnte vor Schmerz auf und ließ sie endlich los. „Allison!“

Als er sie ansah, bemerkte er die Enttäuschung in ihren Augen. Tränen sammelten sich darin.

„Glaubst du wirklich, dass du irgendwann zu mir zurückkommst und das dann als Wiedergutmachung zählt? Oder sogar als eine Art Gnade?“, fragte Allison. „Warum sollte ich einen Mann wollen, der schon zweimal verheiratet war?“

Nolans Kiefer spannte sich an, als Ärger in ihm aufstieg. „Sieh dich doch mal an. Hast du überhaupt noch die Anmut und Würde einer First Lady?“

Die Tränen, die Allison zurückgehalten hatte, liefen ihr endlich über das Gesicht. „Das sagst du zu mir? Hast du der Öffentlichkeit überhaupt jemals erklärt, dass ich die First Lady bin?“

Er hatte sie nicht nur nie öffentlich als First Lady anerkannt. Selbst in der Präsidentenresidenz stellte er sie nur als seine persönliche Sekretärin vor. Deshalb glaubten alle dort, sie könnten sie behandeln, wie es ihnen gefiel.

„Allison, ich...“ Nolan wollte etwas erwidern, doch plötzlich klingelte sein Handy.

Der Klingelton machte deutlich, wer anrief. Er hatte diesen Ton nur der Familie Reid zugewiesen. Allison wusste sofort, dass Diane Reid, Nolans Mutter, am anderen Ende der Leitung war.

„Was hast du gesagt? Hollie hat wieder versucht, sich die Pulsadern aufzuschneiden?“ In Nolans Gesicht lag echte Sorge, die viel deutlicher war als zuvor, als er Allison gefragt hatte, ob es ihr nicht gut ging. „In Ordnung, ich verstehe. Ich fahre sofort hin. Bleib ruhig.“

In dem Moment, in dem er auflegte, wurde Allisons Herz eiskalt.

Wie dumm sie gewesen war. In den vergangenen drei Monaten glaubte sie jedes Mal, wenn Nolan eilig zum Anwesen der Familie Reid zurückfuhr, dass er sich dort um seinen Vater nach dem Schlaganfall kümmerte.

Jetzt war die Wahrheit klar. Die ganze Zeit über war er an Hollies Seite gewesen.

„Allison, hör auf, so schwierig zu sein“, sagte Nolan. „Ich bitte dich nicht um deine Zustimmung.“

Er informierte sie lediglich über die Angelegenheit. Ob sie zustimmte oder nicht, sie musste die Scheidungspapiere unterschreiben.

Allison wischte sich die Tränen aus dem Gesicht und sah ihn mit geröteten, geschwollenen Augen direkt an. „Diese Scheidung bedeutet, dass es endgültig vorbei ist. Sobald ich unterschreibe, ist es aus zwischen uns! Willst du immer noch, dass ich die Scheidungspapiere unterschreibe?“