Kapitel 3 Mit Ihnen Über Die Verlobung Sprechen

Hayley ergriff das Wort, bevor Kaden etwas sagen konnte. „Herr Evans, Ihr Großvater drängt Sie in letzter Zeit doch sicher zu heiraten, nicht wahr?“

Sie ignorierte Kadens einschüchternde Präsenz, ging entschlossen zu dem nahegelegenen Sessel und ließ sich gelassen darin nieder. „Ihr Großvater bedeutet Ihnen alles. Sie sagen ihm vielleicht offen, dass Sie es nicht wollen, aber tief im Inneren haben Sie schreckliche Angst, dass sich sein Gesundheitszustand verschlechtern könnte, wenn Sie ihn verärgern, stimmt's?“

„Und worauf genau wollen Sie hinaus?“, fragte Kaden, während er die Augenbrauen zusammenzog und sein scharfer Blick sich auf sie heftete.

In ihrem Auftreten war nicht die geringste Spur von Sorge zu erkennen. Sie tat so, als hätte sie die Situation vollkommen unter Kontrolle.

„Wir könnten eine vertragliche Ehe eingehen.“ Hayley drehte ihre Sonnenbrille zwischen den Fingern und sprach, als würde sie über das Wetter reden. „Das würde Ihren Großvater beruhigen und Sie von dem ständigen Druck befreien. Außerdem würde es jede Frau abwehren, die versucht, sich an Sie heranzumachen.“

„Glauben Sie wirklich, das wäre mir wichtig?“, sagte Kaden mit einem leisen Lachen, während die Kälte in seiner Stimme zunahm. „Fräulein Morgan, Sie sind nicht in der Position, mich auszunutzen.“

„Ich würde eine Heirat sicher nicht nur darauf basierend vorschlagen“, sagte Hayley völlig unbeeindruckt, schlug ihre langen Beine übereinander und warf einen Blick auf Gerard, der ausgestreckt am Boden lag.

Nach einer kurzen Pause fuhr sie fort: „Warum machen wir die Sache nicht interessant und schließen eine Wette ab?“

Interesse blitzte in Kadens Miene auf. „Von was für einer Wette reden wir?“

Hayley stand auf, wählte einen Golfschläger aus dem Ständer und machte einen kurzen Probeschwung. „Das Utopia-Projekt der Evans-Gruppe hat durch die Fehler von Herrn Holt hundert Millionen verloren. Jetzt, da er nicht mehr in der Lage ist, die Dinge zu leiten, brauchen Sie einen Ersatz.“

Kadens Stirnrunzeln vertiefte sich. „Sie haben es also auf das Utopia-Projekt abgesehen?“

Ohne auch nur einen Blick auf Gerards verzweifelten Gesichtsausdruck zu werfen, setzte Hayley zum Schlag an. „Wenn ich ein Hole-in-one schlage, übergeben Sie mir das Projekt. Wie klingt diese Wette?“

Das hatte Kaden nicht erwartet. Er war davon ausgegangen, dass Hayley ihn um seine Zustimmung zu ihrem Heiratsantrag bitten würde, doch ihre unerwartete Forderung überraschte ihn.

„Abgemacht“, stimmte er zu.

„Herr Evans, Ihre Entschlossenheit ist beeindruckend.“

Hayleys Blick wurde schärfer, als sie den Schläger mit voller Wucht schwang.

Der Ball zischte an Gerard vorbei und ließ ihn wie angewurzelt stehen, als hätte Hayleys Schwung ihm die Luft aus den Lungen geschlagen.

Der Ball stieg hoch auf und zog einen perfekten Bogen über den Himmel.

Jeder Blick in der Menge folgte seiner Flugbahn, während die Anwesenden den Atem anhielten und gespannt darauf warteten, was als Nächstes passieren würde.

Mit einem scharfen Klicken fiel der Ball genau ins Loch.

Ein Keuchen und Murmeln ging durch die Reihen der Zuschauer. Konnte das wirklich das Werk einer Anfängerin sein? Nicht einmal erfahrene Experten schafften immer einen so perfekten Schlag.

Kaden klatschte langsam Beifall, und seine Miene veränderte sich, als ein Anflug von Respekt in seinen Augen aufblitzte.

„Fräulein Morgan, ich muss zugeben, Ihre Golffähigkeiten sind außergewöhnlich. Das Utopia-Projekt gehört Ihnen.“

„Ich weiß das zu schätzen, Herr Evans. Kommen wir nun zur eigentlichen Angelegenheit.“

Ein Schatten huschte über Kadens Gesicht, und er antwortete kühl: „Sie sind wirklich voller Überraschungen. Aber was die Verlobung angeht, lautet meine Antwort Nein. Ich brauche keine Ehefrau, nur um meinen Großvater zum Schweigen zu bringen.“

Kadens Ablehnung rief bei Hayley keine Reaktion hervor. Stattdessen zog sie ruhig eine Mappe hervor und reichte sie ihm. „Sehen Sie sich zuerst dieses Dokument an.“

Sie wartete nicht auf eine Antwort. Stattdessen ging sie mit festen Schritten davon und rief zurück: „Ich warte zu Hause.“

Kaden war bereit, ihren Ehrgeiz als nichts weiter als eine Fantasterei abzutun. Doch als sein Blick über die Seiten in der Mappe glitt, erstarrte er. Seine ganze Haltung änderte sich schlagartig.

Wo um alles in der Welt hatte sie das alles herausgefunden?

Wer war sie wirklich?

„Herr Evans?“, rief Ian, als er sah, wie Kaden wie erstarrt dastand.

„Machen Sie den Wagen bereit. Wir fahren zur Familie Morgan.“

„Wozu?“

„Mit ihnen über die Verlobung sprechen.“