Kapitel 2

Selene POV:

Am nächsten Morgen strömte die Sonne in das Schlafzimmer, das ich mit Damian teilte, und ließ Staubpartikel in der Luft tanzen. Es fühlte sich spöttisch an, zu hell für die Dunkelheit, die meine Welt verschlungen hatte. Ich war mitten in der Nacht in unsere Residenz zurückgeschlichen, meine Seele eine ausgehöhlte Höhle.

Als Damian hereinkam, frisch von einem morgendlichen Lauf, füllte sein Duft von Zedernholz und Wind den Raum. Gestern hätte ich mich dadurch sicher gefühlt. Heute drehte sich mir bei dem Geruch der Magen um.

„Du hast so fest geschlafen, als ich nach Hause kam“, sagte er, seine Stimme so glatt wie polierter Stein. Er beugte sich hinunter, um mich zu küssen.

Ich zwang mich, nicht zurückzuzucken, als seine Lippen meine Wange berührten. Die Berührung sandte eine Welle des Abscheus durch mich, eine abscheuliche Parodie des elektrischen Funkens, den unsere Berührung einst entzündet hatte. Mein Wolf wimmerte, verwirrt und verraten.

„Ich war einfach so müde“, flüsterte ich und drehte mein Gesicht ins Kissen. „Lange Schicht.“

Er akzeptierte die Ausrede ohne zu zögern. Natürlich tat er das. Ich war Selene, die gefügige Omega, die unermüdliche Heilerin, die lebte, um ihm und dem Rudel zu dienen.

Er setzte sich auf die Bettkante, sein Gewicht ließ die Matratze nachgeben. „Ich habe nachgedacht“, begann er beiläufig, „es ist fünf Jahre her, seit Lyra... seit der Tragödie mit dem Steinklippen-Rudel. Ich denke, es ist an der Zeit, dass wir offiziell feiern, diesen Schatten hinter uns zu lassen. Ich werde meine Eltern bitten, ein großes Abendessen zu veranstalten.“

Mein Blut gefror. Ein Abendessen. Eine Feier einer Lüge, die der Grundstein für die Zerstörung meines Lebens gewesen war. Es war so dreist, so grausam, dass ich beinahe gelacht hätte.

Stattdessen drehte ich mich um, um ihn anzusehen, und legte eine Maske sanfter Zustimmung auf meine Züge. „Das klingt nach einer wundervollen Idee, Damian. Ein Neuanfang für das Rudel.“

Seine Augen wurden vor Erleichterung weicher. Er sah nur, was er sehen wollte: seine süße, einfache Gefährtin. „Genau. Ich wusste, du würdest es verstehen.“

Er küsste meine Stirn und ging, leise pfeifend. In dem Moment, als die Tür ins Schloss klickte, zerbrach die Maske. Ich setzte mich auf, meine Bewegungen präzise und überlegt. Ich brauchte Beweise. Harte, unbestreitbare Beweise, die ihre perfekte Welt genauso zertrümmern würden, wie sie meine zertrümmert hatten.

Sein Arbeitszimmer war sein Heiligtum, immer verschlossen. Aber ich kannte seine Geheimnisse. Oder ich dachte zumindest, ich würde sie kennen. Ich ging zu der eleganten Metalltür und gab einen Code auf dem Panel ein. Das Datum, an dem die Mondgöttin unsere schicksalhafte Verbindung zum ersten Mal bestätigt hatte, der Tag, an dem mein Leben angeblich begann. Die Ironie war wie bittere Säure in meiner Kehle.

Die Tür zischte auf.

Der Raum war spartanisch, mit militärischer Präzision organisiert. Aber ich interessierte mich nicht für die Geschäftsakten auf seinem Schreibtisch. Meine Instinkte, geschärft durch Jahre des Verrats, die ich erst jetzt anerkannte, zogen mich zu einem großen, verzierten Bücherregal. Hinter einer Reihe von in Leder gebundenen Gesetzestexten fanden meine Finger die verborgene Naht eines Geheimfachs.

Darin befand sich ein Kristall-Fotoalbum. Nicht die altmodische Art aus Papier, sondern ein Datenkristall, der Hologramme projizierte. Ich aktivierte es.

Da waren sie. Damian, Lyra und der kleine Leo, lachend an einem Strand. Die drei bauten einen Schneemann, in passende Schals gehüllt. Meine Adoptiveltern, Alpha Richard und Luna Eleonore, lächelten stolz, als sie Leo, ihren „Enkel“, hielten. Jedes Bild war ein neuer, brutaler Verrat.

Ich ging zu seinem privaten Terminal. Es war verschlüsselt, aber er war arrogant. Er benutzte einfache Passwörter für Dinge, von denen er glaubte, dass niemand jemals darauf zugreifen würde. Ich versuchte „L“ für Lyra. Zugriff verweigert. Dann versuchte ich „Leo“.

Ein Ordner öffnete sich. Er war mit „L“ beschriftet.

Meine Hände zitterten, als ich mich durch die Unterordner klickte. Da war Leos offizielle Abstammungsurkunde, die Damian Vance und Lyra Steinklippe als seine Eltern auswies. Da war eine Videodatei mit dem Titel „Erste Verwandlung“. Ich spielte sie ab. Ich sah zu, wie mein Gefährte seinem Sohn durch die qualvolle erste Verwandlung half, seine Stimme erfüllt von einem Stolz und einer Zärtlichkeit, die er mir nie gezeigt hatte.

In einem Ordner mit der Aufschrift „Finanzen“ fand ich alles. Monatliche Überweisungen, riesige Summen, die von den Hauptkonten des Silbermond-Rudels an eine Briefkastenfirma, die auf das Steinklippen-Rudel registriert war, abgezweigt wurden. Der Verwendungszweck war immer derselbe: „L.R. Lebensunterhalt“.

Ich nahm den leeren Datenkristall, den ich aus der Klinik mitgebracht hatte, und begann, alles zu kopieren. Der Fortschrittsbalken auf dem Bildschirm fühlte sich an wie ein Countdown für mein altes Leben. Mit jeder übertragenen Datei wurde ein Stück des naiven Mädchens, das ich gewesen war, weggebrochen.

Als die letzte Datei übertragen war, ertönte ein leises Klingeln im Raum. Es kam nicht vom Terminal. Es kam von Damians persönlichem Kommunikator auf dem Schreibtisch. Eine Nachricht leuchtete auf dem Bildschirm auf.

Es war ein Bild. Ein Standbild aus einer Überwachungskamera, das mich an genau diesem Schreibtisch sitzend zeigte, mit einem Ausdruck entsetzter Entdeckung im Gesicht.

Mein Herz blieb stehen.

Eine zweite Nachricht erschien unter dem Foto.

*Hast du gefunden, was du gesucht hast, kleine Omega?*

Lyra. Sie hatte Zugang zu seiner Sicherheit. Natürlich hatte sie das.

Eine weitere Nachricht summte, die Worte trieften vor Gift.

*Er behält dich nur, weil dein jämmerlicher Omega-Geruch seinen Wolf beruhigt. Du bist nichts weiter als ein lebendes Beruhigungsmittel. Bald wirst du nicht einmal mehr das sein.*

Die Trauer, die mich stundenlang erstickt hatte, verschwand plötzlich, verbrannt von einer weißglühenden Wut. Der Schmerz verschwand nicht, er kristallisierte. Er verhärtete sich zu einer Waffe.

Sie hielt mich für eine jämmerliche Omega. Sie alle taten das.

Ich würde ihnen zeigen, wie sehr sie sich geirrt hatten.

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