Kapitel 2 .

Er legt einen Arm um meinen Hals und zieht mich weg. – Siehst du? Du kannst nicht gehen. Ich brauche dich. – Such dir jemanden, der dich ersetzt. Und du weißt, warum ich gehe. Ich will nicht mehr von euch abhängig sein. Ich will es allein schaffen. – Du lügst. Du wirst immer bei mir bleiben. Und ich bei dir. Er versucht, ernst zu wirken, aber es klappt nicht. – Und du weißt, dass Mom dich niemals gehen lassen wird. Bevor ich antworte, kommen die anderen an. Jeder beeindruckender als der andere. Ehrlich, das ist fast unanständig. Ben, unser Beta, dunkel und tätowiert. Tristan, der Delta, immer mit einem Lächeln. Jason, der Gamma mit Surferstil. Alle groß, muskulös, mit zu engen Hemden. Sie begrüßen sich, dann nimmt mich jeder in die Arme, küsst mich auf den Kopf oder die Wange. Gut sichtbar. Und ganz bewusst. Besonders nach dem letzten Jahr. „Hey Kendra! Ehrlich, du siehst umwerfend aus. Ich habe das Gefühl, du wirst jedes Mal schöner, wenn ich dich sehe." „Tristan, ich habe dich gestern gesehen... beim Training... kurz bevor ich dich auf den Boden geschickt habe." Gut, ich habe ihn nicht wirklich fertiggemacht. Sagen wir, ich habe durchgehalten und es ihm nicht leicht gemacht. „Aber es ist trotzdem schmeichelhaft." Er schließt die Augen mit einem zufriedenen Lächeln, und alle brechen in Gelächter aus. „Du bist echt ein Idiot!" werfe ich unserem zukünftigen Delta zu. „Funktionieren solche Sprüche wirklich?" „Ich hebe mir meine besten Sprüche für dich auf, bis ich den finde, der perfekt zu mir passt. Danach brauche ich nichts mehr zu sagen, sie wird mich so lieben, wie ich bin." Er legt sich die Hand auf die Brust, gespielt feierlich. „Was für ein Glück sie haben wird!" Ich tue so, als würde ich mich übergeben, auf Jason, der laut loslacht. „Zum Glück verbindet euch die Mondgöttin für immer mit jemandem. Sonst bezweifle ich, dass jemand dich so lange ertragen könnte." Ben lässt ein leises Lachen hören. Ich habe ihn fast nie Emotionen zeigen sehen. Und doch ist er im Inneren ein guter Mensch. Nur sehr verschlossen. In den Augen der anderen wirkt er hart und unnahbar, und das zieht Mädchen an, die glauben, ihn verändern oder retten zu können. Ich persönlich glaube nicht, dass er kaputt ist. Er ist einfach zurückhaltend. Und ich bin überzeugt, dass nur seine Seelengefährtin Zugang zu diesem Teil von ihm haben wird. Wir betreten die Schule, bereit, unser letztes Jahr zu beginnen. Die erste Woche verläuft ohne Überraschungen. Die Mädchen lästern wie immer, aber die Jungs sorgen dafür, dass es nicht zu weit geht. Sie stürzen sich nicht mehr sofort dazwischen wie früher. Als ich ankam, hatte die Tatsache, dass ich ein Mensch und eine enge Freundin des Sohnes des Alphas war, Aufmerksamkeit erregt. Unabhängig von Herkunft oder Natur können Teenager grausam sein. Ihr übermäßiger Schutz hatte alles nur verschlimmert und mich noch anfälliger für Spott gemacht. Nach dem Unfall war es jeden Tag eine Herausforderung, überhaupt aufzustehen, und die Atmosphäre in der Schule half überhaupt nicht. Julian hat mich buchstäblich gezwungen, zum Training zu kommen, damit ich mich nicht einschließe. Das hat mir geholfen, meinen Schmerz rauszulassen, als die Trauer sich in Wut verwandelte. Eines Tages verlor ein Mädchen, das ohnehin schon von den anderen schikaniert wurde, die Geduld nach einem schlechten Streich, den sie mir spielen wollte. Sie war mit Sirup übergossen worden und stundenlang gedemütigt worden. Sie beschloss, sich vor allen zu rächen. Sie dachte, weil ich ein Mensch bin, könnte ich nicht kämpfen. Erster Fehler. Sie war auch überzeugt, dass sie mich leicht besiegen würde, weil sie eine Wölfin war. Zweiter Fehler. Ich habe sie ohne Schwierigkeiten besiegt. Seitdem trainiere ich regelmäßig mit den Jungs, um Kriegerin zu werden, während ich gleichzeitig die Selbstverteidigungskurse meiner Mutter besuche. Es gibt offensichtliche Grenzen: Ich kann mich nicht in eine riesige Kreatur wie sie verwandeln. Aber ich trainiere weiter, selbst wenn sie in ihrer Wolfsform sind. Das hat mich schneller gemacht, aufmerksamer. Vielleicht halten sie ihre Schläge zurück, aber die eifersüchtigen Mädchen schonen mich nicht. Und diese Vielfalt an Training hat mich effektiver gemacht. Ich habe auch mit den Fährtenlesern gearbeitet, um meine Sinne zu schärfen, wie man einen Muskel trainiert. Ich habe entdeckt, dass ich gut darin bin, eine Spur zu verfolgen oder jemandem zu entkommen, selbst angesichts ihres außergewöhnlichen Geruchssinns. Ich schaffe es sogar, Julian zu täuschen, der mit seinem Alpha-Blut zu den Mächtigsten gehört. „Übrigens, was genau ist dieses Treffen? Die Allianzen stehen doch schon, oder?" fragt Tristan Julian, während sie sich nach dem Unterricht im Ring gegenüberstehen. „Es geht vor allem darum, den Generationswechsel vorzubereiten. Die zukünftigen Alphas müssen sich kennenlernen, Verbindungen knüpfen. Ich kenne fast alle schon, also wird es eher eine Formalität sein." Julian weicht mehreren Schlägen aus, aber seine mangelnde Konzentration kostet ihn einen Tritt, der ihn zu Boden bringt. Er rollt sich ab, um dem nächsten zu entgehen, stößt Tristans Bein weg und steht wieder auf, um zum Gegenangriff überzugehen. Bevor es zu intensiv wird, greift Jason ein und übernimmt Tristans Platz. Wir wechseln regelmäßig, um Julians Ausdauer zu trainieren. Ich habe die Einheit begonnen und einen guten Treffer gelandet, wurde aber kurz darauf außer Gefecht gesetzt, ein Schlag in die Rippen. Ich glaube, ich habe ein Knacken gehört, aber ich sage nichts. Beim letzten Mal, als sie dachten, sie hätten mich verletzt, wollte einen Monat lang niemand mehr mit mir trainieren. Ich arbeite auch mit unserem Heiler, um meine Regeneration zu verbessern. Die Wölfe heilen unglaublich schnell. Ich hingegen bleibe ein Mensch, also dauert es länger. Aber seine Mittel helfen, die Schmerzen zu lindern und die Heilung zu beschleunigen. „Wann fährst du?" fragt Jason, während er weitertrainiert. „Heute Abend. Also pass gut auf sie auf." Er deutet auf mich, und ich verschlucke mich fast an meinem Wasser. „Wie bitte? Auf mich aufpassen? Warum sollte ich das brauchen? Du bist doch nur fürs Wochenende weg." Ich versuche ruhig zu bleiben, aber es nervt mich. „Im Süden gab es ein paar Angriffe. Nichts allzu Nahes, aber mit meinem Übergang zur Rolle des Alphas werden wir zu Zielen. Und du noch mehr, aus mehreren Gründen." „Welche?" Ich sehe ihn fest an. Sein Verhalten wird zu beschützend, und das beunruhigt mich. „Du weißt ganz genau, Ken..." seufzt er. „Nein. Erklär es." Er zögert, sieht die anderen an, aber niemand kommt ihm zu Hilfe. „Gut. Das darf nie wieder passieren. Ich kann nicht... wir können nicht..." Er deutet auf die anderen. „Was denn?" „Du wirst dich nicht noch einmal entführen lassen." Sein Kiefer ist angespannt. „Es ist nichts passiert! Zwei Tage, das ist alles!" Meine Stimme wird lauter. „Du bist wegen mir ins Visier geraten. Das reicht." Ich wechsle die Taktik. „Und wer hat mich da rausgeholt?" Er hält inne, atmet tief durch. „Du hast dich selbst befreit, ja. Aber du warst wehrlos." „Wehrlos? Ich bin eine Kriegerin dieses Rudels. Jeder hätte an meiner Stelle sterben können." „Ich weiß... aber ich kann dich nicht verlieren." Er fährt sich mit der Hand übers Gesicht. „Du bist wichtig für mich. Und für sie." „So wie sie es für dich sind. Wirst du sie auch überwachen?" „Nein... das ist etwas anderes..." „Anders wie? Weil ich ein Mensch bin?" Ich zucke mit den Schultern. „Ich passe auf mich auf. Also hört auf, mich zu behandeln, als wäre ich zerbrechlich."