Kapitel 2

Amelia

Ich parkte vor dem Haus, mein Herz schlug schnell, aber gleichmäßig vor lauter Wut. Die Adresse aus der anonymen Nachricht stimmte mit der Hausnummer an der Wand überein. Ich ging zur Tür, klopfte einmal und schob sie auf, als sie leicht nachgab.

Ich erstarrte, als ich drinnen war. Declan saß bequem auf der Couch, Monica – die Frau, die er mir als seine Cousine vorgestellt hatte – saß rittlings auf seinem Schoß. Ihr Lippenstift war auf seinem Hals verschmiert, ihr Shirt halb aufgeknöpft. Beide zuckten erschrocken zusammen, als sie mich sahen.

Declan machte nicht einmal Anstalten, sich zu bewegen. Er schaute mich nur mit demselben gelangweilten Gesicht an, das er seit dem Tag trug, an dem ich mich entschieden hatte, die Schwangerschaft zu behalten.

„Oh, du bist hier", sagte er tonlos, als wäre ich eine Lieferantin, die zu früh gekommen war.

Monica grinste und stieg von seinem Schoß herunter. „Es tut mir nicht leid, dass es so lange gedauert hat, bis du es rausgefunden hast. Declan gehörte mir zuerst. Er hat dich nur geheiratet, um seine Modelkarriere anzukurbeln. Er ist der Vater meines siebenjährigen Sohnes, nur damit du Bescheid weißt – wir waren schon lange zusammen, bevor er dich kennengelernt hat."

Ich blinzelte überrascht über ihr Geständnis. „Monica, ich habe dir sogar von Declans Untreue erzählt. An den Abenden, an denen er nicht nach Hause kam, habe ich dich angerufen, geweint und du hast mir zugehört und mich getröstet", sagte ich mit brechender Stimme.

Sie zuckte mit den Schultern. „An diesen Abenden lag er in meinen Armen, hat dir zugehört, wie du dein Herz ausgeschüttet hast, und wir haben beide gelacht, sobald du aufgelegt hast. Oh, arme, dumme, verzweifelte Amelia. So blind gegenüber der Wahrheit."

Ich drehte mich zu Declan um, verwirrt, verletzt und ein weinendes Wrack. „Stimmt das? Du hast mich benutzt und bist hierhergekommen, um dich zu verstecken, nach allem, was passiert ist?"

Er schnaubte und lehnte sich entspannt zurück. „Verstecken? Bitte, Amelia. Ich lebe hier komfortabel und glücklich." Dabei schlug er Monica fest auf den Hintern und beide lachten.

Ich schaute ihn an, meine Stimme kaum mehr als ein Flüstern. „Du hast mich im Krankenhaus zurückgelassen, du hast uns fallen gelassen." Meine Augen füllten sich mit Tränen, als ich fragte: „Wusstest du, dass unsere Tochter gestorben ist?" Meine Sicht verschwamm, ein Schluchzen blieb in meiner Kehle stecken.

Er verdrehte die Augen. „Da gehen wir wieder. Erpressung. Ja, ich weiß, dass sie gestorben ist. Na und? Habe ich dir nicht von Anfang an gesagt, dass ich kein Kind wollte?"

Ich starrte ihn fassungslos an. Kein Mitgefühl, keine Schuld, nichts. Wie war ich nur bei so einem widerlichen Menschen gelandet? Ich war damals so blind gewesen.

„Nach allem, was ich für dich getan habe, ist das deine Art, es mir zu vergelten?" Meine Stimme kam nur noch als Flüstern heraus, kaum noch zusammenhängend.

„Genau." Declan stand auf und kam auf mich zu, blieb so nah stehen, dass ich die Kälte spüren konnte, die von ihm ausging. Seine Augen waren leer. „Ich habe dich benutzt", sagte er ganz ruhig. „Ich habe dich nie geliebt. Ich habe all die Jahre nur mit dir durchgehalten. Und das Schlimmste daran, mit dir verheiratet zu sein?" Er schnaubte. „Mit dir Sex zu haben. Du ekelst mich an. Ich habe mich nur dazu gezwungen, weil ich dich brauchte, damit du meine Karriere weiter finanzierst."

Meine Kehle zog sich zusammen. „Du hast mich benutzt", sagte ich zitternd. „Alles, was ich getan habe, habe ich aus Liebe getan. Meine Familie hat mich vor dir gewarnt, aber ich habe nicht gehört, weil ich dich geliebt habe."

„Hättest du mal auf sie hören sollen", fuhr er mich an. „Und komm mir bloß nicht mit deiner Familie. Die tun so, als wärst du eine Heilige, dabei bist du keinen Deut besser als ich. Hätte ich ihnen mal erzählen sollen, wie wild du wirklich bist – das Gras, high werden, nur um gevögelt zu werden, die Aphrodisiaka, ohne das alles kannst du nicht leben." Er grinste. „Stell dir ein Kind mit so einer Frau vor."

Genau die Dinge, die er mir jetzt vorwarf, waren früher die Dinge, die er angeblich an mir geliebt hatte – die Dinge, von denen er sagte, sie machten uns perfekt füreinander.

„Du hast diese Dinge früher an mir geliebt", sagte ich leise, obwohl die Worte längst egal waren. Tränen brannten hinter meinen Augen. „Aber du hättest unsere Tochter retten können, Declan. Wenn schon nicht für mich, dann wenigstens aus Menschlichkeit. Du hast sie einfach sterben lassen. Wie grausam kann man sein?"

Er lachte mir ins Gesicht.

„Die Göre retten und dann für immer etwas haben, das uns aneinander kettet? Auf keinen Fall. Besser, sie stirbt, damit unser Kapitel endgültig vorbei ist."

Er zuckte mit den Schultern, Belustigung verzerrte seine Züge.

„Nervige kleine Göre, kein Selbstwertgefühl, genau wie ihre Mutter. Ich habe sie nur ertragen, weil ich mein Ziel noch nicht erreicht hatte. Jetzt bin ich endlich frei von euch beiden."

Sein Lachen hallte wider und Monica fiel ein.

Etwas in mir zerbrach. Ich hatte es nicht geplant. Meine Hand bewegte sich, bevor mein Verstand reagieren konnte.

Ich griff nach der Blumenvase auf dem Tisch neben mir und schwang sie mit aller Kraft, die mir noch geblieben war.

Sie krachte gegen die Seite seines Kopfes. Declans Augen weiteten sich für eine Sekunde, bevor sein Körper mit einem schweren Schlag zu Boden ging. Monica schrie auf und wich zurück, aber ich stand nur da, schwer atmend, die Hand immer noch zitternd um die zerbrochene Vase geklammert. Declan bewegte sich nicht.

✿ ✿ ✿ ✿ ✿

Ich saß Adele gegenüber im kleinen Besuchsraum, mein Gesicht so geschwollen, dass ich kaum richtig sehen konnte. Zwei Wochen hier fühlten sich an wie zwei Jahre. Mein ganzer Körper schmerzte vor Prellungen.

Adeles Augen weiteten sich, sobald sie mich sah. Sie hielt sich die Hand vor den Mund, als müsste sie schreien.

„Was hast du nur getan, um so eine grausame Behandlung zu verdienen?" fragte sie mit zitternder Stimme.

Ich schüttelte langsam den Kopf. „Ich weiß es nicht. Es fühlt sich an, als würden sie mich absichtlich schikanieren oder als hätte jemand ihnen gesagt, sie sollen es tun. Sie schlagen mich, wann immer sie wollen, wegen allem."

Ich versuchte zu lächeln, aber es zerbrach zu etwas Schmerzhaftem. Vielleicht war das die Strafe, die ich verdiente, weil ich meinen Mann ermordet hatte. Erst zwei Wochen hinter diesen Mauern und ich hatte schon tausendmal gewünscht, die Zeit zurückdrehen zu können.

Mein Leben war durch den einen Fehler zerstört worden, diesen Mann zu heiraten. Ihn zu verlieren war nicht einmal der Anfang meiner Probleme. Zuerst wurde ich aus meiner eigenen Firma geworfen. Dann stellten Ermittler fest, dass ein riesiger Kredit auf meinen Namen aufgenommen worden war, obwohl ich nie etwas unterschrieben hatte. Declan hatte die Dokumente gefälscht, das Geld genommen und ausgegeben. Damit nicht genug – er hatte unser Gemeinschaftskonto leergeräumt und mich mit nichts als Schulden und jetzt einer Mordanklage zurückgelassen.

„Was machen wir jetzt?" fragte Adele panisch. „Dein Konto ist leer, dein Schmuck weg, die Grundbucheinträge weg. Der Mann hat dich völlig ausgenommen. Wie all diese Dinge nach seinem Tod verschwinden konnten, ist ein Rätsel."

„Meine Haushälterin würde so etwas nie nehmen", sagte ich. „Könnte jemand eingebrochen sein? Aber selbst dann – warum Dokumente mitnehmen? Und wer hat meine Konten leergeräumt?" Mein Magen zog sich zusammen. „Da stimmt etwas nicht."

„Weißt du was? Verkauf das Haus. Die Unterlagen sind bei meinen Eltern. Bitte, Adele, tu alles, um mich hier rauszuholen. Wenn ich länger hierbleibe, sterbe ich."

Adeles Augen füllten sich. Sie hielt meine geprellte Hand sanft.

„Ich verspreche es. Ich tue alles, was ich kann. Du wirst hier nicht sterben."

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Der Wärter rief meinen Namen und mein Herz machte einen Sprung. Adele musste Neuigkeiten vom Haus haben. Vielleicht lief endlich einmal etwas richtig.

Aber als ich den Besuchsraum betrat, wartete nicht Adele auf mich. Es war meine Mutter.

Ein Blick in ihr Gesicht und meine Knie gaben fast nach. Als sie mich sah, weiteten sich ihre Augen – ich konnte kaum noch mit einem Auge sehen.

„Mama? Wo ist Adele?"

Sie schluckte schwer. „Schatz, Adele ist tot."

Der Raum drehte sich. „Was heißt tot?" Meine Stimme brach. „Tot wohin?"

„Sie hat ihren Mann beim Fremdgehen erwischt", flüsterte meine Mutter. „Sie haben gestritten, er hat sie gestoßen. Sie ist mit dem Kopf aufgeschlagen und gestorben, bevor der Krankenwagen kam."

Ich starrte sie an, unfähig zu atmen, starrte sie an, während der Boden unter mir kippte. Adele, meine einzige Freundin, die einzige Person, die verzweifelt versucht hatte, mich zu retten.

„Und das Haus?" fragte ich schließlich. „Sie wollte das Haus verkaufen. Bitte sag mir, sie hat dir die Unterlagen gegeben."

„Und das Haus..." Die Stimme meiner Mutter brach. „Die Bank hat es genommen. Sie haben es gegen den Kredit in deinem Namen eingefordert. Es gibt nichts mehr zu verkaufen."

Die Welt um mich herum verschwamm. Mir wurde klar, dass jede Rettungsleine, die ich gehabt hatte, verschwunden war.

✿ ✿ ✿ ✿ ✿

In dieser Nacht konnte ich die Augen nicht schließen. Adeles Tod spielte sich immer wieder in meinem Kopf ab, bis meine Brust bei jedem Atemzug schmerzte. Ich rollte mich auf der dünnen Matratze zusammen, zitterte und sehnte den Morgen herbei. Es fühlte sich an, als würde diese Dunkelheit mich auffressen.

Die Zellentür klickte. Ich erstarrte, denn es war nicht Zeit für die Runde.

Drei Insassinnen schlüpften herein – genau die Frauen, die mich seit dem ersten Tag gequält hatten.

Mein Herz sank. Ich setzte mich schnell auf. „Bitte nicht heute Nacht", flüsterte ich.

Etwas in mir sagte mir, dass sie diesmal nicht nur zum Schlagen kamen. Ich schaute auf die Hand einer von ihnen – sie hielt ein Messer.

„Hättest einfach loslassen sollen, nimm deine Niederlage in Frieden", murmelte eine.

„Ich habe nichts getan", sagte ich und wich zurück, bis mein Rücken gegen die Wand stieß.

„Das ist ja das Problem", sagte eine andere. „Jemand will dich weg haben."

Bevor ich schreien konnte, landete der erste Schlag hart und raubte mir den Atem. Ich schmeckte sofort Blut. Sie zerrten mich von der Matratze auf den kalten Boden, Fäuste prasselten auf beide Seiten meines Gesichts, meine Rippen, meinen Bauch nieder.

Dann drückte sich etwas Scharfes gegen meine Haut. Ich zuckte, aber zwei von ihnen hielten mich fest.

Die Dritte beugte sich nah heran, ihre Stimme ein Flüstern. „Das kommt von draußen."

Die Klinge glitt hinein – kalte Feuer rissen durch meine Seite.

Ich keuchte, die Augen weit aufgerissen, dann ein weiterer Stich. Sie stachen immer weiter. Heißes Blut sammelte sich unter mir, breitete sich schnell aus. Ich versuchte zu sprechen, zu flehen, zu schreien, aber es kamen nur würgende Laute heraus.

Meine Sicht verdunkelte sich, während ihre Schritte sich entfernten. Die Zellentür schloss sich leise hinter ihnen, als wäre nichts passiert.

Die Decke über mir verschwamm. Meine Finger zuckten schwach über den Boden. Alles, woran ich denken konnte, war, dass ich mich nie verabschieden konnte.

Das Einzige, was sich immer wieder in meinem Kopf wiederholte, war: Ich verfluche den Tag, an dem ich Declan kennengelernt habe. Ich wünschte, ich könnte mich sogar im Tod rächen.

Dann wurde alles schwarz.

Autorennote: 😭😭, Und ich sage: Vertrau Männern oder

streich dein Haus mit Nagellack – ich will eure Kommentare sehen 😂