Kapitel 2

Kapitel 2

An diesem Tag putzte ich wie üblich den Hinterhof, als ich Theresa mit finsterer Miene auf das Arbeitszimmer stürmen sah. Sie stieß die Tür mit Gewalt auf und trat ein.

Rita, die sich um die Tinte und die Pinsel kümmerte, war von Theresas plötzlichem Eintreten überrascht.

„Warum bist du so nervös? Verbirgst du etwas?" Theresa warf Rita einen Blick zu, wobei ihr Lächeln nicht bis in die Augen reichte.

Neal unterbrach sein Schreiben, runzelte die Stirn und winkte Rita weg.

„Was ist das schon wieder für ein Wahnsinn? Du machst das jeden Tag, bist du es nicht leid?"

Theresas Lächeln wurde unheimlich. „Könnte es sein, dass Ihnen unsere liebe Rita aufgefallen ist? Immerhin hat sie eine gewisse Ähnlichkeit mit der Dame im Palast …“

Neals Gesicht wurde rot vor Wut. "Wie kannst du es wagen! Wissen Sie überhaupt, was Sie sagen? Das ist unerhört!" Damit stürmte er aus dem Zimmer.

Nicht lange danach verschwand Rita. Theresa erzählte dem Butler, dass sie einen guten Ehemann für die gehorsame und sanfte Rita gefunden und ihre Heirat arrangiert habe. Dann bat sie ihn, ihr einen weiteren Diener für das Arbeitszimmer zu empfehlen.

„Ein Mädchen wird irgendwann heiraten. Sie kann nicht ewig im Arbeitszimmer arbeiten. „Suchen Sie sich diesmal einen jungen Mann“, sagte Theresa lässig.

Alle Bediensteten der Residenz lobten Theresa für ihre Freundlichkeit, selbst gegenüber einem einfachen Dienstmädchen. Aber ich kannte die Wahrheit. Rita war wahrscheinlich, genau wie ich in meinem früheren Leben, an ein Bordell verkauft worden und hatte nie wieder eine Rückkehr geplant.

Der Studie wurde damals ein junger Mann zugeteilt. Er schien klug zu sein und Neal hatte keine Einwände. Tatsächlich schätzte er die Ruhe und Stille, die ein männlicher Diener mit sich brachte, und vergaß bald Ritas Ersatz.

Aber der junge Mann war Theresas Spion. Während ich den Hof fegte, sah ich ihn oft Nachrichten aus dem Arbeitszimmer übermitteln, wenn Neal nicht da war.

Ich konnte nicht anders, als innerlich zu kichern. Theresa war auf dem besten Weg, zu Fall zu kommen. Ich musste nicht einmal nach Gelegenheiten suchen; sie hat sie mir auf dem Silbertablett serviert.

Theresas Familie, die Spencer-Familie, hatte zu Zeiten ihres Großvaters tatsächlich viel Macht inne und übte großen Einfluss aus. Allerdings haben sie seitdem abgenommen. Obwohl viele ihrer Nachkommen noch immer offizielle Positionen innehatten, war keine von ihnen besonders bedeutend. Wenn sie Informationen aus erster Hand von hochrangigen Beamten erhalten könnten, könnten sie vor Gericht effektiver agieren und in der Hierarchie aufsteigen.

Doch gerade die heimliche Weitergabe von Informationen war es, was Neal am meisten verabscheute. Neal war stolz auf seine Integrität und aufgrund seines Adelsstatus verabscheute er hinterhältige Machenschaften. Wenn er davon erfuhr, würde seine Verachtung für Theresa nur noch größer werden.

Als Neal in dieser Nacht einige seiner neu erworbenen Bücher durchblätterte, fand er in einem davon eine Notiz.

[Der junge Mann ist Theresas Spion]

Neal legte den Zettel ruhig in die Kerzenflamme und sah gedankenverloren zu, wie er brannte.

Der junge Mann war von seiner Rolle als Theresas Informant überzeugt und wusste, dass Neal sich selten um Haushaltsangelegenheiten kümmerte. Er gab dreist Nachrichten weiter, ohne zu versuchen, es zu verbergen. Ihn auf frischer Tat zu ertappen, war eine einfache Aufgabe.

Innerhalb weniger Tage erwischten Neals Männer den jungen Mann auf frischer Tat und brachten ihn vor Neal.

Umgeben von Wachen mit Stöcken und bedrohlichem Gesichtsausdruck war der junge Mann zu Tode erschrocken. Bevor es zu einer Bestrafung kam, gestand er alles über die Bestechung durch Theresa.

Neal war wütend. Er stürmte in Theresas Hof und verlangte lautstark eine Erklärung. Theresa sah gekränkt aus und sagte: „Warum bist du so wütend, mein Mann? Ich habe den jungen Mann nur bestochen, damit er etwas über Ihre Arbeit erfährt und meine Familie Ihnen vor Gericht helfen kann. Das kommt Ihrer Karriere zugute, nicht wahr?"

Neal spottete. „Du weißt ganz genau, ob es für mich oder für deine Familie ist! Ich habe mich gefragt, warum mein Bruder meine kürzlich bearbeiteten Dokumente am nächsten Tag vor Gericht zur Sprache brachte. Also warst du es!"

Vor Theresas Augen befahl Neal, den jungen Mann mit dreißig Schlägen zu verprügeln und ihn anschließend aus dem Haus zu werfen. Er verfügte außerdem, dass er künftig jeden, der im Arbeitszimmer arbeitete, persönlich auswählen würde, und verließ dann den Hof.

Theresas Gesicht war aschfahl. Nachdem Neal gegangen war, verlor sie ungewöhnlicherweise vor den Bediensteten die Beherrschung und warf in einem Wutanfall alles vom Tisch.

Ich wurde zum Aufräumen gerufen und sah sie in einem Zustand der Wut, völlig ohne ihr übliches würdevolles Auftreten. Es war ungemein befriedigend.

Dies war erst der Anfang. Ich werde Neal jede bösartige Tat, die Sie begangen haben, offenlegen, sodass er das Vertrauen in Sie völlig verliert.