Kapitel 2 Wiederauftauchen

Durch den belebten Eingangsbereich des Krankenhauses ging Emilia mit ihrem Koffer in der Hand.

Nachdem Emilia das Anwesen der Mitchells verlassen hatte, begab sie sich sofort ins Krankenhaus, als sie erfuhr, dass ihre beste Freundin Sloane Stewart dorthin eingeliefert worden war.

Kaum hatte sie den Flur erreicht, versperrte Sebastian Mitchell, der jüngere Bruder von Rodgers, ihr den Weg.

Sebastian verspottete sie ständig und nutzte jede sich bietende Gelegenheit, um gehässige Bemerkungen loszuwerden.

„Du hast wirklich Nerven, dich hier überhaupt blicken zu lassen!“, schnappte Sebastian sie an, sein Blick voller Wut. „Violet wäre beinahe wegen dir gestorben!“

Emilias Miene blieb ungerührt. „Was mit Violet geschieht, hat nichts mit mir zu tun“, erwiderte sie mit eisiger Stimme. „Tritt jetzt beiseite.“

„Warum sollte ich das tun? Du bist hierhergekommen, um nur noch mehr Ärger zu verursachen, stimmt's?“, konterte Sebastian, und Ärger zeichnete sich in seinen Gesichtszügen ab.

„Ich gebe dir noch eine letzte Chance. Geh mir aus dem Weg!“, sagte Emilia, während ihr Blick hart wurde und einen bedrohlichen Ausdruck annahm.

Sebastian straffte die Schultern und weigerte sich, auch nur einen Zentimeter zurückzuweichen. „Ich rühre mich keinen Zentimeter von der Stelle!“

Ohne ein weiteres Wort ergriff Emilia seinen Arm und warf ihn mit ungeahnter Kraft zu Boden.

Ein dumpfer Aufprall hallte durch den Flur, gefolgt von einem schmerzvollen Stöhnen, das Sebastian gehörte. Er hatte kaum Zeit, zu begreifen, was geschehen war.

Ohne sich umzudrehen, ging Emilia einfach über ihn hinweg und ließ ihn schmerzverkrümmt am Boden liegen.

Hinter ihr ertönte Sebastians Stimme, vor Wut verzerrt. „Emilia! Das wirst du bereuen!“

An anderer Stelle im Flur.

„Na, sieh dir das mal an!“ Wilbur Collins stieß einen leisen Pfiff aus, seine Augen vor Überraschung weit aufgerissen. „Wann genau hat Frau Mitchell eine solche Macht erlangt, die man nicht mehr unterschätzen darf? Ich habe sie immer als freundlich und ruhig empfunden. Anscheinend hat sie uns alle getäuscht.“

Elias Dixons Blick ruhte weiter auf Emilia, sein Gesichtsausdruck unergründlich. Sein eisiger Blick begleitete jede ihrer Bewegungen. Etwas an ihrer Dreistigkeit und Schnelligkeit hatte ihn fasziniert.

„Du starrst immer noch, Elias? Sag mir bloß nicht, dass du Interesse an ihr hast“, neckte Wilbur ihn mit einem verschmitzten Grinsen.

Elias saß reglos in seinem Rollstuhl, sein Blick ruhig und gefasst. Seine schlanken Finger klopften in einem gleichmäßigen Rhythmus gegen seinen Oberschenkel.

Ein geplanter Hinterhalt hätte ihm vor einigen Jahren fast das Leben gekostet und ihn nach dem Unfall völlig gebrochen zurückgelassen. Obwohl der Unfall ihm das Leben nicht genommen hatte, war Elias seitdem auf den Rollstuhl angewiesen.

Ohne ein Wunder des Asklepios blieb ihm nichts anderes übrig, als sein Leben im Rollstuhl zu verbringen.

Jedes Mal, wenn er daran dachte, wie ihn seine Nachforschungen geradewegs zu Inferno, dem berüchtigten Attentätersyndikat, geführt hatten, blitzte in seinem zusammengekniffenen Blick ein kalter, rücksichtsloser Funke auf. Für ihn gab es keinen Zweifel. Fürstin Inferno, der Anführer des Syndikats, hatte seine Hand im Spiel bei diesem ganzen Desaster.

„Gibt es Neuigkeiten zu Asclepius?“, fragte Elias.

Wilburs gewohntes Grinsen erlosch, sobald Elias' Worte seine Lippen verlassen hatten, und sein Gesichtsausdruck wurde ernst. „Asklepios zu finden ist, als würde man einem Schatten nachjagen. Er ist vor vier Jahren spurlos verschwunden. Keine Spur, kein Hinweis. Wenn du mich fragst, ist es mittlerweile fast unmöglich, ihn zu finden…“

Wilbur ließ seinen Blick auf Elias' reglosen Beinen ruhen und eine Sorge zeichnete sich auf seiner Stirn ab.

Nur jener hochmütige Arzt, der es wagte, sich selbst Asklepios zu nennen, konnte Elias heilen.

Ein Schatten glitt über Elias' Gesicht, seine Stimme kaum mehr als ein leises Flüstern. „Lass uns gehen.“

Alle Hoffnung hatte ihn verlassen und war einer widerwilligen Akzeptanz gewichen. Ein Leben im Rollstuhl würde nun seine unvermeidliche Realität bleiben.

Gerade hatte sich Wilburs Hand um den Griff des Rollstuhls geschlossen, da klingelte sein Handy.

„Ja, was ist?“ Er antwortete und versuchte, beiläufig zu klingen.

Als die Worte durch die Leitung drangen, veränderte sich sein Gesichtsausdruck: Erst war er fassungslos, dann ungläubig und schließlich wirkte er fast begeistert.

Nachdem er aufgelegt hatte, wandte sich Wilbur mit einem schelmischen Funkeln in den Augen an Elias. „Also, ich habe zwei Neuigkeiten. Willst du zuerst die gute oder lieber die schlechte hören?“

Elias starrte geradeaus, die Lippen zu einem festen, harten Strich zusammengepresst. Er wirkte völlig unbeeindruckt.

Wilbur seufzte und warf ihm einen Blick gespielter Resignation zu. „Du könntest wenigstens so tun, als würde es dich interessieren.“

„Beides ist mir gleichgültig“, erwiderte Elias mit tonloser, kalter Stimme.

„Bist du sicher?“ Wilburs Grinsen wurde breiter, ein verschmitzter Funke glitzerte in seinen Augen.

Er senkte die Stimme, beugte sich vor und flüsterte: „Asklepios ist wieder aufgetaucht.“

Für einen flüchtigen Moment schien die Zeit stillzustehen. Elias wurde von einem jähen Schock erfasst, durchzogen von ungläubigem Staunen. Er ballte die Hände zu Fäusten, und die Anspannung war in jedem Muskel seines Körpers deutlich spürbar.

Er hatte bereits akzeptiert, dass alle Hoffnung verloren war, und niemand hätte eine solche Wendung vorhersehen können.