Kapitel 2 Zerschmetterte Illusionen

Cecilias Sicht

17:00 Uhr. Parkgarage.

Ich hatte gerade mein Auto erreicht und öffnete die Tür, als mein Blick unwillkürlich über den Parkplatz schweifte. Ein eleganter schwarzer SUV lief bereits, und durch das Fenster konnte ich Xavier auf dem Rücksitz sehen. Dicht an ihn gedrängt saß ein Mädchen mit kurzen Haaren und einem runden, jugendlichen Gesicht, das eine unbeschwerte jugendliche Energie ausstrahlte, die mein Alpha-Gefährte offenbar unwiderstehlich fand.

„Alpha Xavier!“, erklang Beta Henrys panische Stimme, als Reifen quietschten. Er trat auf die Bremse, doch es war zu spät.

Durch die dicke Glasscheibe trafen Xaviers Augen auf meine. Sein Blick loderte, schwarz vor Wut.

Meiner blieb flach, tot und hohl.

Inmitten dieser Stille bemerkte das Mädchen mich. Doch statt sich zurückzuziehen, legte sie noch einen drauf, schlang die Arme um seinen Hals und flüsterte ihm etwas ins Ohr.

Meine Augen brannten, als hätte jemand Säure hineingeworfen. Die teilweise Gefährtenbindung, selbst so unvollständig wie unsere, machte das Miterleben seines Verrats körperlich schmerzhaft. Ich weiß es. Sie fordert öffentlich meinen Rang als Luna heraus.

Ich riss meinen Blick weg, schlüpfte in mein Auto und fuhr davon, ohne noch einmal in ihre Richtung zu schauen. Jeder Instinkt in mir schrie danach, sie zur Rede zu stellen und herauszufordern, doch ich war kein Wolf. Ich war nur ein Mensch, der dumm genug gewesen war, an ein Für-Immer mit einem Alpha zu glauben.

Als ich unsere geräumige Wohnung betrat, hatte ich kaum Zeit, meine Tasche abzustellen, bevor eine Bewegung vor dem Fenster meine Aufmerksamkeit auf sich zog. Xaviers Wagen fuhr in die Garage unter uns, und seine Scheinwerfer glitten über den Beton. Der Anblick ließ meinen Magen vor einer Mischung aus Angst und schwelender Wut verkrampfen.

Ich stand in unserem begehbaren Kleiderschrank und nahm die Diamantkette ab, die er mir im vergangenen Monat geschenkt hatte und die mir nun wie ein weiteres Schuldgeschenk erschien, als sich plötzlich ein muskulöser Körper gegen meinen Rücken drückte. Der vertraute, kühle Zedernholzduft, der mir einst Trost gespendet hatte, ließ meine Haut jetzt kribbeln.

Xavier stützte seine Hände auf die Glasschränke zu beiden Seiten von mir und beugte sich vor, um mein Gesicht von der Seite zu betrachten. „Bist du wütend?“ Seine Stimme trug diesen befehlenden Alpha-Ton, der mich einst weich in den Knien gemacht hatte.

Ohne ihn anzusehen, legte ich die Kette mit absichtlicher Langsamkeit sorgfältig zurück in ihre Schachtel. Meine Stimme war Eis, als ich endlich sprach. „Wütend genug, um einen Mord zu begehen. Du solltest besser auf deinen Rücken achten.“

Xavier starrte mich einen langen Moment schweigend an, sein Wolf bewertete eindeutig die Bedrohung in meinen Worten. Schließlich sprach er wieder, sein Ton sorgfältig abgemessen. „Die Familie White ist an einer Zusammenarbeit mit uns beim Nova-Stern-Projekt interessiert. Ich habe mit Gavin, ihrem ältesten Sohn, gesprochen. Das Mädchen, das du gesehen hast, ist seine Schwester.“

„Was, du musst dich mit seiner Schwester anfreunden, um sein Geschäft zu sichern?“ Ich drehte mich zu ihm um, mein Blick durchdringend. „Ist das jetzt die Art, wie das Blutmond-Rudel Geschäfte macht?“

„Cecilia, ich versuche es zu erklären. Hör auf mit dieser Einstellung!“ Seine Alpha-Stimme brach hervor, ein verzweifelter Versuch, die Situation zu kontrollieren.

„Es gibt nichts zu erklären.“ Endlich drehte ich mich zu ihm um und sah ihm mit klaren, kalten Augen direkt in die Augen. „Xavier, wenn du meiner überdrüssig bist und willst, dass sie die Luna dieses Rudels wird, bin ich bereit, zurückzutreten.“

Xaviers Gesicht verdunkelte sich sofort. „Was hast du gerade gesagt?“ Seine wölfische Seite stand kurz davor, hervorzutreten, die Augen blitzten golden.

Ich seufzte. „Ich sagte, wir können uns scheiden lassen.“

Als ich versuchte wegzugehen, packte er mich und zog mich gewaltsam zurück. Xavier umklammerte mein Kinn, während sich seine Finger schmerzhaft in meine Haut gruben und er warnend knurrte. „Du solltest besser nicht einmal daran denken.“

Ich blieb stumm.

Ich hatte nicht nur daran gedacht — ich hatte es bereits in die Wege geleitet.

Ich.

War.

Fertig mit ihm.

Xavier blieb an diesem Abend lange zu Hause, wurde aber durch einen Anruf weggerufen. Ich hörte deutlich eine sanfte, weibliche Stimme am anderen Ende, die wimmerte, als würde sie weinen.

Am nächsten Morgen schickte mir Harper, meine Freundin und Vertraute aus der Anwaltskanzlei, einen Screenshot vom neuesten Beitrag seiner kleinen Freundin in den sozialen Medien. Es zeigte einen Sonnenaufgang von einem Berggipfel aus gesehen, während zwei Hände, eine große und eine kleine, ein Herz formten. Die Bildunterschrift lautete: „Sonnenaufgangsherzen mit meinem Seelenverwandten.“

Ich erkannte Xaviers Hand sofort. Unsere Bindung mochte unvollständig gewesen sein, doch ich kannte jeden Zentimeter seines Körpers, jede Narbe und jede Schwiele.

Ich saß da und hielt mein Wasserglas, wer weiß wie lange.

Mehrere Tage danach kam Xavier nicht nach Hause.

Wir sahen uns nur bei Firmenbesprechungen. Er saß als Alpha auf dem mittleren Platz, während ich bei den anderen Führungskräften saß. Wir stellten während dieser Besprechungen nie Blickkontakt her. Ich machte mir nicht die Mühe, in sein Büro zu gehen.

In meiner Freizeit suchte ich nach einer neuen Wohnung, besichtigte verschiedene Wohnungen und trennte mich von all den Geschenken, die er mir im Laufe der Jahre gemacht hatte, von Jahrestagsgeschenken über Geburtstags- und Valentinstagsgeschenke bis hin zu unseren Hochzeitsgeschenken. Ich verkaufte sogar meinen Ehering.

Wenn man die Person nicht mehr will, welchen Sinn hat es dann, den emotionalen Müll der Vergangenheit zu behalten?

...

An diesem Abend lud mich Ana, die Besitzerin des Jadepalast-Clubs, ein. Es war fast elf Uhr, und ich wollte zunächst nicht gehen, doch da ich nach der Scheidung und dem Verlassen der Firma des Blutmond-Rudels mein eigenes Netzwerk für mein Geschäft brauchen würde, beschloss ich, zuzusagen.

Sobald ich den Club betrat, entdeckte ich Ana.

„Ana, ich hätte den Weg auch allein gefunden. Du hättest nicht herunterkommen müssen“, sagte ich mit einem Lächeln, das meine Augen nicht erreichte.

Ana hakte sich liebevoll bei mir ein, als wir den Aufzug betraten. „Ich hatte Angst, du könntest dich verlaufen, Süße. Du warst noch nie hier, oder?“

Das stimmte. Dies war mein erstes Mal hier.

Wir fuhren nach oben, und Ana führte mich in einen großen privaten Raum, der durch eine kunstvolle chinesische Trennwand in der Mitte geteilt war.

Beim Betreten bemerkte ich mehrere Personen auf der anderen Seite der Trennwand, doch Ana führte mich nicht dorthin. Stattdessen führte sie mich zu einer Seite, auf der nur eine Person saß, die mir vage bekannt vorkam. Ich erkannte sie als die Freundin eines von Xaviers Freunden.

Sie schien mich ebenfalls zu erkennen, und ihr Ausdruck wurde unbehaglich, obwohl sie ein kleines Lächeln hervorbrachte.

Nachdem ich meinen Mantel ausgezogen und mich gesetzt hatte, ging Ana wieder.

Ich nahm einen Schluck von dem Getränk, das vor mir stand, und allmählich drang das laute Gespräch von der anderen Seite der Trennwand an meine Ohren. Während sie weiterredeten, begannen sie, über mich zu sprechen.

„Was das angeht, hat Xavier diese menschliche Frau in letzter Zeit nicht zur Party mitgebracht“, sagte eine Stimme mit Verachtung.

„Es ist offensichtlich. Cici stammt aus reinrassiger Alpha-Linie, jung, wunderschön und ein echter Alpha. Xavier führt sie bei jeder Veranstaltung vor, als wäre sie ein kostbares Juwel. Er macht sich nicht mehr die Mühe, seine menschliche Frau zu verstecken.“ Eine andere Stimme hallte wider.

„Endlich habe ich meine Idee. Nach acht Jahren hat Xavier endlich die Bedeutung der Blutlinie erkannt.“

„Egal wie schön ein Mensch ist, es ist nur ein Spielzeug. Acht Jahre, hm? Ganz schön geduldig. Was können menschliche Frauen schon haben? Sie können es nicht einmal markieren.“

„Und sie ist so dumm, sie wurde so lange getäuscht und im Dunkeln gehalten. Sie glaubt, sie kann wirklich Luna sein? Sie ist so viele Jahre nutzlos gewesen, außer einem schönen Gesicht und einer guten Figur.“

Jemand lachte: „Ich will sagen, wenn Xavier es völlig satt hat, habe ich nichts dagegen, es zu übernehmen, um ihr zu zeigen, wie ein anderer Wolf ist... Ich habe diese schlanke Taille schon lange begehrt.“

„Sei vorsichtig, menschliche Frauen können der Macht unseres Werwolfs nicht standhalten“, fügte eine andere Stimme mit einem bösen Unterton hinzu.

Ich stand um die Ecke, meine Augen kalt. Ich kannte diese Stimmen sehr gut – sie waren alle Xaviers Freunde, und sie nannten mich „Luna“ vertraut, wenn sie mich sahen. Jetzt, da sie ihre wahren Gesichter gezeigt hatten, behandelten sie mich nur noch als Witz in ihrem Kreis.

Die Frau, die mit mir saß, sah so unbehaglich aus, dass sie mir nicht einmal in die Augen sehen konnte. Als sie mich aufstehen sah, dachte sie wahrscheinlich, ich würde in Demütigung fliehen.

Stattdessen räusperte ich mich, nahm mein Getränk und ging auf die Trennwand zu. Ich lehnte mich lässig dagegen und mischte mich in entspanntem Ton in ihr Gespräch ein.

„Meine Herren, ich konnte nicht anders, als zuzuhören — und ich glaube, Sie haben die Geschichte etwas verdreht.“

Ihr Lachen erstickte.

„Als Xavier zum ersten Mal mit mir zusammenkam“, fuhr ich fort und neigte meinen Kopf mit gespielter Süße, „benahm er sich durchschnittlich... alles unbeholfene Stolpereien und weitäugige Versprechen. Schließlich wissen nur Frauen, ob ein Mann gut ist oder nicht. Habe ich Recht?“

Stille.

Absolute, fassungslose Stille.

Alle auf dem Sofa starrten mich entsetzt an.

Und dann —

Traten zwei große Gestalten hinter mir in den Raum.

Ich drehte mich nicht um, denn ich musste es nicht.

Ihre Anwesenheit sprach für sich.

Und nach den Blicken auf ihren Gesichtern zu urteilen, verstand jeder andere im Raum die Botschaft laut und deutlich.

Verdammt.