Kapitel 2 Abendessen Mit Dem Boss

Emmas Sicht

Bevor ich ging, hielt ich einen Moment inne und prüfte mein Spiegelbild. Zufrieden mit meinem Aussehen schnappte ich mir meine Schlüssel und machte mich bereit für mein Treffen mit Brandon.

Ich zog mein rotes Lieblingsoberteil und eine perfekt sitzende Jeans an und schlüpfte in meine hohen Schuhe. Meine Haare hatte ich zu einem strengen Pferdeschwanz zurückgebunden. Ich wollte mich nicht zu sehr aufbrezeln und damit falsche Signale senden, durfte aber auch nicht zu lässig wirken.

Die Fahrt zum Restaurant dauerte nicht lange. Brandon hatte zwar angeboten, mich abzuholen, aber ich hatte darauf bestanden, dass wir uns direkt dort trafen. Alles andere hätte sich zu sehr nach einem echten Date angefühlt, und genau diesen Eindruck wollte ich um jeden Preis vermeiden.

„Guten Abend, die Dame. Benötigen Sie einen Tisch?“, fragte die Empfangsdame mit einem warmen Lächeln, sobald ich durch die Tür trat.

„Es wartet bereits jemand auf mich. Herr Simmons“, erwiderte ich höflich.

„Natürlich. Er hat uns bereits Bescheid gegeben, dass Sie noch zu ihm stoßen. Bitte folgen Sie mir.“ Sie lächelte professionell.

„Vielen Dank“, antwortete ich und erwiderte ihr Lächeln.

Sie führte mich durch den Hauptspeisesaal bis ganz nach hinten, wo sich in einem ruhigeren, abgeschiedeneren Bereich die abgetrennten Nischen befanden. Es schrie förmlich nach VIP, genau die Art von Ort, die Brandon immer auswählte.

Er war bereits da, lehnte sich entspannt zurück, hielt ein Glas Whiskey in der Hand und wischte über das Display seines Handys. Wahrscheinlich war er wie immer tief in geschäftliche E-Mails versunken.

„Guten Abend“, sagte ich und zog mit einem Lächeln seine Aufmerksamkeit auf mich.

Als er aufsah, ließ er sich einen langen Moment Zeit, um mich von Kopf bis Fuß langsam zu mustern. Seine Zunge fuhr unbewusst über seine Unterlippe. Als seine Augen schließlich wieder meine fanden, breitete sich ein langsames, fast schon raubtierhaftes Lächeln auf seinem Gesicht aus.

„Guten Abend, Emma. Du siehst heute Abend absolut atemberaubend aus“, sagte er mit warmer, tiefer und sanfter Stimme.

Bei diesem Kompliment wurden meine Wangen sofort heiß, und ich nickte ihm leicht zu, während ich ein leises „Danke“ murmelte. Er sah unverschämt gut aus. Normalerweise kannte ich ihn nur in maßgeschneiderten Anzügen, und ihn jetzt in Jeans und einem schlichten Hemd zu sehen, fühlte sich seltsam intim an. Nachdem ich mich bei der Empfangsdame bedankt hatte, trat ich in die Nische und setzte mich ihm gegenüber.

„Möchtest du etwas trinken?“, fragte er.

„Für mich nur Wasser. Ich fahre heute Abend, also gibt es keinen Alkohol.“ Ich lächelte schmal.

„Eine kluge Entscheidung“, sagte er und lachte leise auf.

Ein Kellner tauchte auf, nahm unsere Getränkebestellung auf und brachte sie wenige Minuten später, bevor er uns wieder allein ließ. Ich konnte das unruhige Flattern in meinem Magen nicht ignorieren. Ehrlich gesagt hatte ich schon unzählige Male mit ihm allein in einem Raum verbracht. Aber dieses Mal war alles anders. Wir waren nicht im Büro, und an diesem Treffen war absolut nichts Professionelles.

Brandon nahm einen langsamen Schluck von seinem Whiskey und sah mich eindringlich an.

„Hast du schon ein Kleid für die Gala?“, fragte er plötzlich.

„Ich habe ein paar Kleider, aber nichts, was für so ein Event passend wäre. Ich werde schon etwas finden“, antwortete ich mit einem unsicheren Lächeln.

„Das ist nicht nötig. Ich werde eins aussuchen und es dir schicken lassen“, erwiderte er mit einem selbstsicheren Grinsen.

„Du hast doch gar keine Ahnung, welche Größe ich trage oder welcher Stil mir gefällt.“ Ich lachte nervös auf.

„Größe 38“, antwortete er und zwinkerte mir selbstbewusst zu.

Woher zum Teufel wusste er das?

„Woher kennst du meine Größe?“, fragte ich und zog neugierig eine Augenbraue hoch.

„Das sehe ich dir an“, murmelte er und warf mir einen verspielten Blick zu. „Ganz ehrlich, bei deinen Kurven ist das ziemlich leicht zu erraten.“

Ich lachte auf und schüttelte den Kopf, während mir die Hitze in die Wangen schoss.

Er musste sich meine Figur wirklich ganz genau angesehen haben, wenn er meine Größe so mühelos wusste. Dieser Gedanke amüsierte mich, aber er löste auch eine tiefe Unruhe in mir aus. Hatte er mich wirklich so intensiv beobachtet?

„Hast du mich etwa abgecheckt?“, fragte ich, hob die Brauen und versuchte krampfhaft, nicht zu lächeln.

„Ja, natürlich. Komm schon, Emma. Ich bin vielleicht dein Boss, aber ich bin immer noch ein Mann. Mir fallen wunderschöne Frauen auf, und ich achte auf ihre Körper, genau wie jeder andere auch. Aber um ehrlich zu sein, das ist erst in den letzten zwei Monaten passiert. Nachdem Darcy weg war“, fügte er hinzu.

Ich schüttelte den Kopf und biss mir nervös auf die Unterlippe. Sein Blick ruhte auf mir, und es fühlte sich völlig anders an als früher. Er fuhr sich erneut mit der Zunge über die Unterlippe und sah dann kurz weg. Ich atmete leise aus, denn diese Seite an ihm brachte mich völlig aus dem Konzept. Er machte keine Witze wie sonst, sondern flirtete ganz offen mit mir, und ich hatte absolut keine Ahnung, wie ich damit umgehen sollte.

„Also, sag schon. Magst du lieber Rot oder Schwarz? Und was die Länge angeht — willst du etwas, das bis zur Mitte der Oberschenkel reicht, oder lieber knielang?“ Er lehnte sich vor und lenkte das Thema geschickt zurück auf das Kleid.

„Du musst dir wirklich keine Umstände machen. Ich suche mir selbst etwas aus. Es ist absolut nicht nötig, dass du mir ein Kleid kaufst“, antwortete ich und versuchte, locker zu klingen.

„Emma, mach es nicht so kompliziert. Du tust mir einen riesigen Gefallen, indem du mich begleitest. Das Mindeste, was ich tun kann, ist dafür zu sorgen, dass du etwas Besonderes trägst. Bitte, beantworte mir einfach die Frage.“ Seine Stimme bekam einen härteren, unnachgiebigen Klang.

Ich wusste, dass es sinnlos war, mit ihm zu diskutieren. Ich kannte ihn lange genug, um zu wissen, dass er keinen Millimeter von etwas abwich, sobald er sich etwas in den Kopf gesetzt hatte. Ich verdrehte die Augen und schob leicht die Unterlippe vor, was ihn nur zum Lachen brachte.

„Ich warte immer noch auf eine Antwort, Emma“, sagte er grinsend.

„Na schön. Ich mag Rot, und die Mitte der Oberschenkel wäre mir am liebsten. Danke“, stammelte ich und warf ihm einen flüchtigen Blick zu.

„Kein Grund, mir zu danken. Das ist nur meine Art zu zeigen, wie sehr ich deine Hilfe schätze“, bemerkte er und lächelte immer noch. „Bist du jetzt bereit, etwas Essen zu bestellen?“

Ich schüttelte den Kopf, griff nach der Speisekarte und tat so, als würde ich sie aufmerksam studieren. Nachdem Brandon und ich unsere Bestellungen beim Kellner aufgegeben hatten, nahmen wir das Gespräch wieder auf.

„Wenn Darcy nach uns fragt, sag ihr einfach, dass wir uns seit ein paar Wochen locker treffen“, murmelte er und senkte die Stimme.

Seit ein paar Wochen locker treffen? Ich dachte, bei dieser ganzen Aktion ginge es nur darum, sie für einen einzigen Abend eifersüchtig zu machen.

„Warum sollte ich das sagen? Und was genau meinst du mit ‚locker treffen'?“, fragte ich und runzelte die Stirn.

„Wenn wir nur sagen, dass du meine Begleitung für den Abend bist, wird sie den wahren Grund sofort durchschauen. Wenn ich sage ‚locker treffen', meine ich, dass wir ausgehen, Spaß haben — Gelegenheitssex“, antwortete er völlig trocken.

Sollte das wirklich in einem riesigen Netz aus Lügen enden?

„Ist das dein Ernst? Was soll ich denn sagen, wenn sie mich direkt darauf anspricht? Soll ich einfach zugeben, dass du und ich miteinander schlafen?“ Die Worte platzten einfach aus mir heraus, und noch im selben Moment bereute ich sie, als mir das Gesicht glühend heiß wurde.

„Ganz genau“, sagte er und zwinkerte mir verschmitzt zu. „Wer hätte gedacht, dass du so ein unanständiges Mundwerk hast, Emma?“ Seine Stimme hatte einen neckischen, fast schon sündigen Unterton.

„Oh, sei einfach still. Aber gut, ich spiele mit.“ Ich lachte und schüttelte fassungslos den Kopf.

„Danke“, erwiderte er und schenkte mir ein breites Grinsen.

Brandon ging mit mir alle Details für die Gala am Wochenende durch und stellte sicher, dass ich genau wusste, was mich dort erwartete. Er ließ es tatsächlich nach einem unterhaltsamen Abend klingen, sodass ich für einen kurzen Moment sogar die ganzen Lügen vergaß. Trotzdem konnte ich die aufsteigende Nervosität nicht abschütteln. Ich war noch nie als Gast auf so einer Veranstaltung gewesen. Jedes Mal, wenn ich an etwas Ähnlichem teilgenommen hatte, dann nur, weil ich für ihn arbeitete und dafür sorgte, dass alles reibungslos lief. Der Gedanke, mich einfach zurückzulehnen und bedienen zu lassen, fühlte sich völlig fremd an. Außerdem wusste ich genau, dass die Leute flüstern und starren würden und jeder dort sofort erkennen würde, wer ich war.

Wie vorhersehbar.

Der Boss und seine Assistentin.

Vielleicht war es doch keine so gute Idee gewesen, dem Ganzen zuzustimmen.

Aber für Zweifel war es jetzt zu spät. Ein Rückzieher würde alles nur noch viel schlimmer machen.