Kapitel 2

Aus der Sicht von Alina Brandt:

Meine Finger zitterten, als ich die Nachrichten schickte, ein Cocktail aus Wut und Übelkeit brodelte in meinem Magen. Ich war Alina Brandt, eine Grafikdesignerin, die aus Chaos Schönheit schuf, eine Ehefrau, die ihr Leben auf Liebe und Vertrauen aufgebaut hatte. Ich war nicht die Art von Frau, die sich in einem schmutzigen, nächtlichen Textaustausch mit der Geliebten ihres Mannes wiederfand. Ich hätte nie gedacht, dass ich das sein würde.

Die drei Punkte in Katrins Chatblase verschwanden und erschienen wieder. Sie formulierte ihre Antwort, wählte ihre Worte mit der gleichen Präzision, die sie wahrscheinlich bei ihren Bauplänen an den Tag legte.

Endlich erschien eine Nachricht. Sie war einfach, erschreckend direkt.

`Katrin: Kommen Sie und sehen Sie selbst.`

Es folgte eine Adresse. Sie gehörte zu einem luxuriösen Wohnkomplex in der Innenstadt, einem der neuen, hochmodernen Glastürme, die Christian kürzlich in einem Architekturmagazin gelobt hatte.

Mein Herz hämmerte gegen meine Rippen. Das war eine Herausforderung. Ein hingeworfener Fehdehandschuh.

Ohne einen zweiten Gedanken rappelte ich mich auf. Die plötzliche Bewegung löste eine Welle von Schwindel aus, und ich musste mich an der Rückenlehne des Sofas festhalten, um das Gleichgewicht zu halten. Den Protest meines schmerzenden Körpers ignorierend, stolperte ich ins Schlafzimmer, zog die erstbeste Jeans und einen Pullover an, die ich finden konnte. Ich machte mir nicht die Mühe, mich zu schminken; die blasse, hohläugige Frau, die mich aus dem Spiegel anstarrte, war ohnehin eine Fremde.

Die Fahrt in die Innenstadt war ein verschwommener Rausch aus nassen Straßen und Ampeln, die in der Dämmerung bluteten. Mein Kopf war ein chaotischer Sturm von Fragen. Was würde ich sagen? Was würde ich tun? Ein Teil von mir, der rationale, müde Teil, schrie mich an, umzukehren, das mit Würde zu regeln, zu warten, bis Christian nach Hause kam und welche erbärmliche Ausrede auch immer er sich ausgedacht hatte, anbot.

Aber der verletzte Teil von mir, der Teil, der gerade sein Leben in einer Reihe von JPEGs hatte abbrennen sehen, musste den Brandstifter sehen.

Ich fuhr auf den Gästeparkplatz des sterilen, imposanten Gebäudes. Als ich auf die Lobby zuging, hielt eine elegante schwarze Limousine am Bordstein. Die hintere Tür öffnete sich, und Christian stieg aus.

Er war nicht allein.

Katrin Lange stieg nach ihm aus, eine Vision jugendlicher Energie. Sie trug einen taillierten Mantel, der ihre schlanke Figur betonte, und ihr Haar, eine Kaskade aus dunkler Seide, hüpfte bei jedem Schritt. Sie strahlte, war gesund, lebendig – alles, was ich das Gefühl hatte, nicht zu sein.

Sie lachte über etwas, das er sagte, ein helles, unbeschwertes Geräusch, das der Wind direkt zu mir trug. Christian lächelte zurück, ein echtes, unbewachtes Lächeln, das ich seit einer gefühlten Ewigkeit nicht mehr auf mich gerichtet gesehen hatte. Er streckte die Hand aus und strich ihr eine verirrte Haarsträhne aus dem Gesicht, seine Berührung verweilte einen Bruchteil einer Sekunde zu lange.

Die beiläufige Intimität dieser Geste war wie ein körperlicher Schlag. Sie war vernichtender als jedes Foto.

Meine Füße bewegten sich, bevor mein Gehirn die Entscheidung verarbeiten konnte.

„Christian!“

Meine Stimme war heiser, brach in der kalten Luft.

Beide erstarrten und drehten sich zum Geräusch um. Christians Lächeln verschwand, ersetzt durch eine Maske des Schocks und dann, unverkennbar, der blanken Wut. Katrins Ausdruck war schwerer zu lesen, aber als ihre Augen meine trafen, blitzte etwas Triumphierendes, ein kalkuliertes Funkeln des Sieges, in ihren Tiefen auf.

„Alina? Was machst du hier?“, fragte Christian, sein Tonfall kurz angebunden und kalt. Er machte einen halben Schritt nach vorne und positionierte sich subtil zwischen mir und Katrin. Ein Beschützer. Nur nicht meiner.

„Was ich hier mache?“, wiederholte ich, meine Stimme schwoll vor Unglauben an. „Das sollte ich dich fragen, Christian. Ich habe dich die ganze Nacht angerufen. Ich dachte, es wäre etwas passiert.“

Er hatte die Güte, für einen Moment beschämt auszusehen, sein Blick fiel auf das Pflaster. „Mein Akku war leer. Es war eine lange Nacht mit dem Team, wir haben den neuen Auftrag gefeiert.“

„Das Team?“, ich warf einen Blick auf Katrin, die die Szene nun mit einer distanzierten Neugier beobachtete, wie eine Zuschauerin bei einem besonders interessanten Theaterstück. „Ist sie ‚das Team‘?“

Katrin schenkte mir ein kleines, zuckersüßes Lächeln. „Alina, richtig? Christian hat mir schon so viel von Ihnen erzählt.“

Die Herablassung in ihrer Stimme war so dick, dass man daran hätte ersticken können.

Christian legte ihr eine besänftigende Hand auf den Arm. „Katrin, vielleicht solltest du schon mal hochgehen.“ Er schickte sie weg, aber es fühlte sich an, als würde er sie beschützen, sie vor meinen unordentlichen, unbequemen Emotionen abschirmen.

„Nein“, sagte ich, meine Stimme bekam einen rohen Hauch von Verzweiflung. „Sie kann bleiben. Ich will wissen, was hier los ist. Genau hier, genau jetzt.“

„Alina, du machst eine Szene“, zischte er, seine Augen huschten über die leere Straße, als ob die Paparazzi jeden Moment auftauchen würden. Sein öffentliches Image. Immer seine erste Priorität.

„Ich mache eine Szene?“, mein Lachen war brüchig, humorlos. „Mein Mann verschwindet die ganze Nacht, und ich bekomme Fotos von ihm mit seiner … Protegé geschickt, und ich bin diejenige, die eine Szene macht?“

Katrins Fassade der Unschuld zerbrach. Sie stieß einen zarten, theatralischen Seufzer aus. „Christian, vielleicht solltest du das klären. Sie scheint … labil zu sein.“

Dieses Wort – labil – entzündete den letzten Rest meiner Beherrschung.

„Wagen Sie es nicht, über meine Gesundheit zu sprechen“, knurrte ich und trat näher.

Christian legte seine Hand auf meine Brust, nicht sanft, sondern fest, und stieß mich zurück. „Das reicht, Alina. Du bist hysterisch. Geh nach Hause. Wir reden später.“

Die Wucht seines Stoßes ließ mich taumeln. Die Ungerechtigkeit – seine Berührung, einst mein sicherer Hafen, jetzt benutzt, um mich zugunsten von ihr wegzustoßen – ließ etwas in mir zerbrechen. Ich stieß ihn zurück, meine Handfläche traf auf die harte Wand seiner Brust. „Fass mich nicht an! Wage es nicht.“

Er stolperte, sein Gesicht eine Mischung aus Schock und Wut. „Was zum Teufel ist los mit dir? Du benimmst dich wie eine Verrückte.“

„Verrückt?“, schrie ich, das Wort riss sich aus meiner Kehle. „Du lässt mich im Stich, du lügst mich an, du stehst hier mit ihr, und ich bin diejenige, die verrückt ist?“

Er antwortete nicht. Er sah mich nur an, sein Ausdruck verhärtete sich zu kalter Ablehnung. Er drehte mir den Rücken zu und legte eine sanfte Hand auf Katrins Schulter. „Lass uns gehen. Ich kümmere mich darum.“

Die Endgültigkeit dieser Handlung, dass er sich so entschieden für sie entschied, brach mich. Er schaute nicht einmal zurück, als er sie in die glänzende Lobby führte und mich allein auf dem kalten, nassen Pflaster stehen ließ.

Durch die Glastüren sah ich, wie Katrin über ihre Schulter zurückblickte. Sie lächelte nicht mehr. Sie beobachtete mich nur, ihre Augen kalt und abschätzend, als wäre ich ein Problem, das bereits gelöst war.

Ich sah mein Spiegelbild im dunklen Glas des Gebäudes. Die Frau, die zurückstarrte, war ein Geist – blass, hager, mit wilden Augen und Tränenspuren auf den Wangen. Labil. Vielleicht hatten sie recht.

Die Heimfahrt war ein Nebel aus Trauer. Ich erinnere mich nicht an den Verkehr oder die Route. Ich erinnere mich nur daran, das Auto geparkt und unsere stille Wohnung betreten zu haben.

Er war immer noch nicht da.

Der Schmerz in meinem Körper, der ein dumpfes Pochen gewesen war, verschärfte sich nun zu einer pochenden Qual. Ich sank auf das Sofa, mein Blick fiel auf die Orchidee im Topf auf dem Couchtisch. Ihre Blütenblätter waren braun und verwelkt, der Stiel hing traurig herab. Ich hatte vergessen, sie zu gießen. Wir beide hatten es vergessen.

Ich erinnerte mich, als Christian sie mir vor Jahren schenkte. „Sie ist wie du, Alina“, hatte er gesagt, seine Finger strichen über die zarte Kurve eines Blütenblattes. „Elegant, wunderschön, aber braucht ein wenig zusätzliche Pflege, um wirklich zu gedeihen.“

Jetzt starb sie. Genau wie alles andere.

Ein verzweifeltes, urwüchsiges Bedürfnis nach Trost überkam mich. Ich brauchte meine Mutter. Ich brauchte sie, um mir zu sagen, dass alles gut werden würde, um mich in den Arm zu nehmen und die Welt für nur eine Minute aufhören zu lassen, wehzutun.

Meine Hände zitterten, als ich ihre Nummer wählte.

„Alina? Schatz, ist alles in Ordnung? Es ist so früh.“

„Mama“, schluchzte ich, das Wort kaum hörbar. „Kann ich … kann ich vorbeikommen? Nur für eine Weile?“

Am anderen Ende der Leitung war eine Pause. Ich konnte das Zögern hören.

„Geht es um Christian?“, fragte sie, ihre Stimme wurde weicher, aber durchzogen von einer vertrauten Müdigkeit. „Hattet ihr wieder einen Streit?“

„Es ist mehr als das, Mama. Es ist …“

„Alina, hör mir zu“, unterbrach sie mich sanft. „Christian ist ein guter Mann. Er ist ein wunderbarer Versorger. Jede Ehe hat ihre schwierigen Phasen. Du musst verständnisvoller sein. Er steht bei der Arbeit unter großem Druck. Sei nicht so schwierig. Geh einfach nach Hause, ruh dich aus, und morgen sieht die Welt schon wieder besser aus.“

Ihre Worte waren kein Trost. Sie waren eine Abfuhr. Sie hörte nicht auf meinen Schmerz; sie managte meine Erwartungen, glättete die Risse, um das perfekte Bild der erfolgreichen Ehe ihrer Tochter zu bewahren.

„Aber Mama-“

„Ich muss los, Schätzchen. Dein Vater und ich haben eine frühe Golfrunde. Wir reden später. Sei ein braves Mädchen.“

Die Leitung war tot. Ich war allein. Völlig und ganz allein, verlassen von den beiden Menschen, die mich am meisten lieben sollten.

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