Kapitel 2

CLARAS PERSPEKTIVE:

Im Führerhaus des Pick-ups auf dem Heimweg lenkte Jakob mit einer Hand, seine andere ruhte auf der Konsole zwischen uns. Er warf mir einen Blick zu, sein Gesichtsausdruck betont lässig. „Clara, du weißt ja … Marlenes Todestag jährt sich in ein paar Tagen.“

Ich starrte aus dem Fenster, die vertraute Landschaft unseres Guts verschwamm vor meinen Augen, mein Herz ein toter Klumpen in meiner Brust.

„Ich weiß, das ist immer noch ein wunder Punkt für dich, dass du nicht gerne daran denkst. Oma und ich werden nur kurz am Friedhof vorbeischauen. Du solltest zu Hause bleiben und dich ausruhen, okay?“ Sein Ton war sanft, herablassend, so wie man mit einem schwierigen Kind spricht.

In den letzten fünf Jahren hatte er dieselbe Ausrede, denselben Tonfall benutzt, um mich an diesem Tag zu Hause zu lassen. Und wie eine Närrin war ich ihm für seine „Rücksichtnahme“ dankbar gewesen.

„Okay“, flüsterte ich. Meine Stimme war so ruhig, dass es mir selbst Angst machte.

Meine leichte Zustimmung schien seinen letzten Rest an Anspannung aufzulösen. An der nächsten roten Ampel drehte er sich zu mir, beugte sich vor, um meine Stirn zu küssen – seine übliche Belohnung für meine Fügsamkeit.

In dem Moment, als sich seine Lippen meiner Haut näherten, zuckte ich zurück.

Er erstarrte.

Die Luft im Wagen wurde dick, plötzlich aufgeladen und schwer.

„Mir … mir ist ein bisschen schlecht vom Fahren“, stammelte ich und grub meine Nägel in meine Handfläche. Der scharfe Schmerz war das Einzige, was mich aufrecht hielt, was mich davon abhielt zu schreien.

Zurück im Haus erfand ich eine Ausrede, ich wolle Saft, und schickte ihn in die Küche. Sobald er außer Sichtweite war, ging ich direkt in sein Büro. Es war ein Raum, den ich selten betrat. Nicht, weil es verboten war, sondern weil er immer so offen, so vertrauensvoll gewesen war. Er hatte nie etwas vor mir verborgen, und genau diese Transparenz hatte mir ein Gefühl der Sicherheit gegeben.

Die Ironie war kaum zu ertragen.

Ich drückte den Einschaltknopf seines Computers. Der Bildschirm flackerte auf, und ein einziges Bild brannte sich in meine Netzhaut.

Es war ein Foto von Jakob, Marlene und Leo. Sie standen in einem Sonnenblumenfeld, Jakob hielt den Jungen, Marlene lehnte sich an ihn, ihren Kopf auf seiner Schulter. Die Sonne vergoldete ihr Haar, ihre lächelnden Gesichter. Es war ein Porträt puren, unverfälschten Glücks.

Es war sein Desktophintergrund.

Mein Atem stockte. Meine Finger zitterten, als ich sie zur Tastatur bewegte und eine kurze Zahlenfolge in das Passwortfeld tippte – Leos Geburtstag.

Der Computer gab einen Ton von sich. Entsperrt.

Ich klickte das Fotoalbum an. Eine Flutwelle von Bildern brach über mich herein. Leos erster Monat, Jakob hielt ihn im Arm, während meine Großmutter, Margarethe, an seiner Seite strahlte. Ein lokales Vater-Sohn-Turnier, Jakob zeigte Leo geduldig, wie man auf einem Pony sitzt. Unzählige Wochenenden auf Marlenes luxuriösem Gestüt – Grillfeste, Poolpartys, Picknicks.

Meine Großmutter, Margarethe Schwarzbach, war auf den meisten davon zu sehen. Der Ausdruck reiner, bedingungsloser Liebe auf ihrem Gesicht, als sie Leo hielt, war ein Ausdruck, den ich nie auch nur ein einziges Mal erhalten hatte. Sie war nicht meine Großmutter. Sie war ihre.

Ich erinnerte mich an ein Interview, das Jakob letztes Jahr einem Landwirtschaftsmagazin gegeben hatte. Er hatte direkt in die Kamera geblickt und mit diesem aufrichtigen Charme von ihm gesagt: „Ich liebe meine Familie. Sie ist mein Ein und Alles.“

Endlich verstand ich. Ich war nie die Familie, von der er sprach.

Ich saß in seinem Ledersessel, eine leere Hülle, bis mein Handy in meiner Tasche vibrierte.

Eine SMS von einer unbekannten Nummer.

„Lange nicht gesehen, Clara. Siehst du, wie sehr dein Mann und deine Großmutter mich und Leo lieben? Hör auf zu träumen. Alles, was den Schwarzbachs gehört, einschließlich Jakob, wird mir gehören. Ach ja, übrigens, die Jubiläumsfeier meines Pferdehofs ist morgen. Warum kommst du nicht vorbei und siehst zu, wie dein Mann seine Zeit mit seiner echten Familie verbringt?“

Unterzeichnet war sie mit: Marlene.

Genau in diesem Moment schwang die Bürotür auf. Jakob stand da, ein Glas Saft in der Hand und ein sanftes Lächeln im Gesicht.

„Hey, Schatz. Ich muss morgen vielleicht kurz weg. Nur ein kurzer Abstecher, um nach den nördlichen Weiden zu sehen. Ich bin wahrscheinlich spät zurück.“