Kapitel 2 .

Seit die Lykaner die Kontrolle übernommen hatten, hatten sich die Regeln geändert. Alle Menschen mussten ausnahmslos die gleiche Kleidung tragen, während die Wölfe sich anziehen durften, wie sie wollten. Unsere Uniform war streng: graues langärmliges Hemd, geschlossener Kragen, passende Hose und einfache schwarze Schuhe. Nichts weiter. Ein Mädchen aus der Schule hatte eines Tages darum gebeten, einen Rock tragen zu dürfen. Sie war öffentlich bestraft worden. Seitdem stellte niemand mehr etwas in Frage. Als ich fertig war, ging ich los. Der Weg zur Schule, der normalerweise zwanzig Minuten dauerte, nahm wegen der Schmerzen, die mich nicht losließen, fast dreißig in Anspruch. Als ich schließlich den Eingang für Menschen erreichte, wurde mir klar, dass ich zu spät war. „Dein Name und dein Jahrgang", befahl der Lykaner, der die Kontrolle durchführte, ohne mich überhaupt wie eine Person anzusehen. Ich senkte den Kopf, wie man es uns beigebracht hatte. „Dylan Riley, Abschlussklasse." Er tippte auf seinem Tablet, dann packte er mich plötzlich am Arm. Ich konnte eine Grimasse nicht unterdrücken, als er mir die Flüssigkeit injizierte, die dazu diente, jede Spur von Wolfsbann im menschlichen Körper zu neutralisieren. „Ab in den Unterricht. Noch eine Verspätung und du landest in der Sporthalle." Mein Herz setzte einen Schlag aus. Die „Sporthalle" hatte für uns nichts mit Unterricht zu tun. Es war einfach ein Ort, an dem die Wölfe trainierten... an uns. „Verstanden", antwortete ich, ein wenig zu scharf. Ich erstarrte sofort. Schlechte Idee. Er warf mir einen kalten Blick zu. „Verschwinde, bevor ich dich selbst mitschleife." Ich nickte und ging ohne zu diskutieren, durchquerte die Flure bis zum menschlichen Bereich. Unterwegs begegnete ich nur einem einzigen Lykaner, und ich hielt den Blick gesenkt, bis ich an ihm vorbeigegangen war. Vor dem Klassenraum angekommen, klopfte ich und wartete. „Herein", rief der Lehrer. Ich trat ein, und alle Blicke richteten sich auf mich. „Dylan? Was machst du hier?" fragte ein Mädchen überrascht. Ich schenkte ein müdes Lächeln und wandte mich dem Lehrer zu. „Entschuldigung für die Verspätung." Mr. Foley schüttelte den Kopf und bedeutete mir, mich zu setzen. Er wollte den Unterricht fortsetzen, überlegte es sich dann aber anders. „Du musst dich nicht entschuldigen." Ich nickte dankbar. „Was ist gestern passiert?" Ich seufzte. Natürlich. „Mein Bruder, Freddie... er hat den Alpha respektlos behandelt. Also habe ich seinen Platz eingenommen." Ich zuckte mit den Schultern, als wäre es nicht wichtig. „Und deine Mutter?" rief Erin aus der ersten Reihe, auf der Seite für die gezeichneten Menschen. Ich drehte mich zu ihr, die Kiefer angespannt. „Das geht dich nichts an." Der Lehrer runzelte die Stirn. „Dylan, achte auf deinen Ton." Ich antwortete nicht. Menschen, die an Wölfe gebunden waren... das war schlimmer als alles andere. Früher war Erin meine Freundin gewesen. Mit Nick hingen wir zusammen ab. Dann, eines Tages, hatte ein Lykaner sie zu seiner Partnerin bestimmt. Weniger als zwei Tage später trug sie bereits seine Markierung. In unserer Klasse gab es mehrere Menschen in dieser Situation. Einige erwarteten sogar ein Kind. Sie waren alle links gruppiert. Die Gesellschaft war klar strukturiert: oben die Lykaner. Dann die gezeichneten Menschen. Und ganz unten... die anderen. So wie ich. „Wir hatten keine Wahl", sagte Erin mit zitternder Stimme. „So ist es nun mal..." Ein trockenes Lachen entwich mir. „Falsch. Nichts kann ohne Zustimmung geschehen. Du hast dich entschieden. Steh dazu." Sie ballte die Fäuste, die Augen glänzend. „Ich hoffe, dir passiert das auch. Dann wirst du verstehen." Ich sah sie kalt an. „Wenn mich ein Lykaner auswählt... sterbe ich lieber." Ein schockiertes Schweigen senkte sich über die Klasse. „Dylan, sag das nicht", murmelte Mr. Foley, sichtlich unwohl. Ich zuckte mit den Schultern. Das war keine leere Drohung. „Niemand wird sich hier etwas antun. Wir setzen den Unterricht fort", sagte er schließlich. Ich hörte schon längst nicht mehr zu. „Noch ein Wort von dir und ich schicke dich zum Direktor", fügte er hinzu. Ich ballte die Fäuste. „Sie haben ein sechsjähriges Kind bedroht", warf ich ein und sprang abrupt auf. „Sie haben mich gedemütigt, weil ich meinen Bruder beschützt habe. Und wir sollen weiter gehorchen? Wozu überhaupt?" Nick stand ebenfalls auf. Dann andere. Fast die ganze Klasse folgte. Die gezeichneten Menschen hingegen blieben sitzen, schweigend. „Setzt euch", befahl Mr. Foley. „Ich verstehe eure Wut, aber das ist nicht der richtige Moment. Und ich werde nicht dulden, dass ihr euch gegenseitig angreift." Ich lachte spöttisch, setzte mich aber wieder. Die anderen taten es mir gleich. „Nenn sie nicht ‚die Unseren'", murmelte ich. Erin brach in Tränen aus. Das schwangere Mädchen legte instinktiv eine Hand auf ihren Bauch. Gary, ein weiterer gezeichneter Mensch, starrte angespannt auf die Tür. In diesem Moment knackte der Lautsprecher. „Menschliche Schüler", verkündete die Stimme des Direktors. Ich richtete mich leicht auf. „Morgen findet der Geburtstag der Alpha-Zwillinge statt. Eine Zeremonie wird organisiert." Großartig. Adrian und Arya. Die Schlimmsten. „Alle Schüler müssen anwesend sein. Die Menschen werden links stehen, die Lykaner rechts. Die gezeichneten Menschen werden vorne platziert." Ein Gemurmel brach in der Klasse aus. „Seit drei Jahren hatten wir keine Versammlung mehr wie diese", murmelte Nick. Ich ballte die Fäuste. „Sie wollen uns nur zur Schau stellen. Und diesen Idioten erlauben, ihre Partner zu finden", knurrte ich. Die Zwillinge würden siebzehn werden. Das Alter, in dem sich für sie alles verändert. Und wenn jemand hier betroffen wäre... Nein. Nicht ich. Ich weigerte mich, dieses Schicksal zu akzeptieren. Ich würde selbst über mein Leben entscheiden. Niemand würde es mir nehmen. „Mama? Ich bin da!" Kaum hatte ich die Tür durchquert, stürmten hastige Schritte die Treppe hinunter. Sie erschien fast sofort und zog mich ohne zu zögern an sich, die Augen bereits feucht. „Dylan... ich... es tut mir leid wegen gestern. Ich bin lange bei dir geblieben, aber du hast nicht reagiert... ich musste nach Freddie sehen..." Ihre Stimme brach, und sie begann an meiner Schulter zu weinen. Ich hob den Blick, etwas verlegen. Zuneigungsbekundungen waren nicht wirklich mein Ding. Mit ihr wurde es immer ein bisschen zu viel. „Schon gut, Mom." Nach einer Weile beruhigte sie sich, wischte sich die Wangen ab und trat zurück. „Dein Vater wäre stolz auf dich... auf die Person, die du geworden bist." Ich lächelte leicht, ohne zu antworten, und ging dann zur Treppe. „Dylan... ich habe dein Lieblingsessen gemacht." Der Geruch hatte mich schon erreicht. Rinderbrühe. Allein am Duft wusste ich, dass es das war. Wir hatten sie fast nie. Sie war zu teuer, oder man musste sich anders behelfen, um die Zutaten zu bekommen. Ich nickte und verstand, dass sie sich Mühe gegeben hatte. „Danke." Sie schenkte mir ein kleines Lächeln, bevor sie in die Küche zurückging. Unsere Beziehung... war nie einfach gewesen. Wir reden nicht viel miteinander, wir verstehen uns auch nicht wirklich. Aber die Zuneigung ist trotzdem da. Sie erträgt meine rebellische Seite nicht, und ich habe Schwierigkeiten mit ihrer Art, sich immer zu beugen. Sie hätte sich eine sanfte Tochter gewünscht, die ihr nahe steht. Stattdessen hat sie mich bekommen. Nicht wirklich das gewünschte Profil.