Chapter 2 Kündigungswarnung

Die Stille, die an diesem Morgen im Salon herrschte, war so dicht wie der Überlack, mit dem man Kristalle in Gelnägel einkapselte. Aitana betrat den Spa mit gesenktem Kopf und angehaltenem Atem, als wäre jeder Schritt auf dem polierten Boden eine Provokation zum Unglück. Der Empfangsbereich, stets erfüllt von Hintergrundmusik und Gelächter, wirkte nun wie ein Museum voller Gerüchte. Sobald sie durch die Tür trat, spürte sie es: die Blicke, die hochgezogenen Augenbrauen, das Geflüster hinter den Teetassen. Sogar der übliche Duft von Lavendel und Aceton schien sie zu verurteilen.

„Ist alles in Ordnung?", fragte Lina, ihre Tischnachbarin, leise und mit einem verlegenen Lächeln.

Aitana tat so, als suchte sie etwas in ihren Utensilien. „Ja. Ich will nur ... arbeiten."

Lüge. Sie wollte verschwinden. Es waren noch nicht einmal 14 Stunden vergangen, seit eine Frau, völlig außer sich, dem gesamten Spa zugerufen hatte, sie habe mit ihrem Freund geschlafen. Und obwohl es keine Beweise gab ... Welchen Beweis brauchten sie mehr als ein Foto in den sozialen Medien, das Aitanas Hände – ihre Nägel, ihren Künstlerstempel – mit denen von Iker verschränkt zeigt? Er hatte das Foto mit der Bildunterschrift hochgeladen: „Es gibt Designs, die bleiben unvergessen." Und alle verstanden. Die verzweifelte Kundin. Die Kollegen. Und das Schlimmste: der Manager. „Aitana, bitte ins Büro", sagte Mónica aus dem Milchglasflur. Diesem „Bitte" fehlte jegliche Höflichkeit. Die Warnung Mónica erwartete sie mit gefalteten Händen auf ihrem weißen Schreibtisch, perfekt platziert. Sie trug ihren klassischen Dutt und eine makellose French Manicure, als wäre Eleganz Teil ihrer Uniform. „Setz dich", sagte sie, ohne ihr in die Augen zu sehen. „Ich will das nicht in die Länge ziehen." Aitana setzte sich. Ihr Herz hämmerte, als würde Glitzer durch ihre Adern fließen, und zitterte bei jedem unausgesprochenen Wort. „Gestern war peinlich", begann Monica unverblümt. „Nicht nur für dich. Für uns alle. Kunden kommen nicht hierher, um sich Seifenopernskandale anzuschauen." „Ich habe nichts getan. Sie kam schreiend ..." „Und du hast sie nicht aufgehalten. Du wusstest nicht, wie du mit der Situation umgehen solltest. Aitana, du weißt, mit welcher Art von Kundschaft wir es zu tun haben. Frauen mit Tausenden von Followern. Markenbotschafterinnen. Influencerinnen. Image ist hier alles." Schweigen. Aitana ballte die Hände zwischen ihren Beinen. „Ich sage dir nicht, dass du dich nicht verlieben sollst", fuhr Monica fort, nun mit einem Anflug von Mitgefühl in der Stimme. „Bring deine persönlichen Probleme bloß nicht hierher. Dieser Ort ist dein Schaufenster. Dein Siegel. Wenn das noch einmal passiert ... habe ich keine andere Wahl, als dich gehen zu lassen."

Der Schlag kam ohne Schreie oder Drohungen. Er war sauber. Präzise. Wie ein schlecht gefeilter Nagel, der den ganzen Tag schmerzt.

„Verstanden?" „Ja ...", murmelte Aitana.

Sie ging ohne ein weiteres Wort. Sie ging ins Badezimmer, schloss die Tür und sah in den Spiegel. Ihr Spiegelbild sah sie enttäuscht an. „Wie sind wir nur so weit gekommen?", fragte sie sich.

Sie setzte sich auf den Toilettendeckel. Tränen begannen lautlos zu fließen und durchnässten die weiße Schürze mit ihrem rosa gestickten Namen. „So viel Mühe ... um am Ende ‚das andere Mädchen' in einer Geschichte zu sein, die nicht einmal mir gehört." „Warum hast du das Foto gepostet, Iker? Wozu?" „Um ​​sie zu provozieren?" Um mich zu markieren?" Sie weinte leise, bis sie hörte, wie die Tür aufging. Sie machte sich schnell sauber. Keine Schwächen vor dem Team.

Zwischenspiel – Das Spa nach dem Skandal Zurück an ihrem Arbeitsplatz versuchte sie, so zu tun, als wäre nichts passiert. Sie zog ihre rosa Latexhandschuhe an. Sie schaltete Hintergrundmusik auf ihrem Tablet ein: sanfter Pop, das Übliche. Doch die Kunden bemerkten ihren Gesichtsausdruck, ihre Haltung. Es war nicht dieselbe Aitana. „Hey ... schaffst du es morgen zu meinem Termin?", schrieb ihr ein Kunde per WhatsApp mit besorgten Emojis. Ein anderer sagte ohne Erklärung ab. Und das tat mehr weh als die Schreie vom Vortag. Ihr Ruf begann zu bröckeln wie schlecht ausgehärteter Nagellack. Lina kam mit einem Kaffee auf sie zu. „Du musst nicht reden, wenn du nicht willst, okay?" Aitana nickte und zwang sich zu einem Lächeln. „Ich muss weitermachen. Ich muss glänzen." Wenn ich mich davon unterkriegen lasse, geht alles, was ich aufgebaut habe, den Bach runter."

Rückblick – Der Anfang mit Iker Alles begann beim letztjährigen Frühlingsevent. Eine dieser lokalen Markenshows, bei denen Make-up, Extensions und Nägel zur Kunst auf höchstem Niveau wurden. Aitana war als aufstrebendes Talent eingeladen worden. Iker war einer der Organisatoren. Er trug ein enges schwarzes Shirt, ein umwerfendes Lächeln und die Attitüde eines Netflix-Produzenten. Nichts an ihm wirkte sicher ... und doch schien alles an ihm süchtig zu machen. „Bist du diejenige, die diese Aurora-Borealis-Nägel macht?", fragte er und zeigte auf ein Muster bunter Spiegelnägel an ihrem Stand. „Aurora-Nägel, Katzenaugen, Thermo-Nägel ... was immer du willst", antwortete sie lächelnd, ohne zu ahnen, dass dieser Mann der Beginn ihres emotionalen Aufruhrs sein würde. „Ich liebe deine Arbeitsweise. Weißt du, dass viele meiner Mädchen sie für ihre Events brauchen könnten?" „Deine Mädchen?" „Ich habe eine Agentur. Models, Moderatorinnen, Influencerinnen. Manchmal brauche ich jemanden, der sie in Rekordzeit für Kampagnen vorbereitet." So fing es an. Mit einem Geschäftsgespräch. Mit ihm, der Kunden empfahl. Mit ihr, die ihm Sonderrabatte gewährte. Mit Blicken, die etwas länger dauerten als sie sollten. Bis sie eines Tages nach Feierabend allein im Spa waren. „Warum machst du das?", fragte er sie, während sie ihre Pinsel reinigte. „Weil ich mich nützlich fühle. Kreativ. Weil sich viele Frauen mit gepflegten Händen Dinge trauen, die sie sich vorher nicht getraut hätten." „Und du? Was würdest du wagen ... wenn du keine Angst hättest?" Er küsste sie an diesem Abend nicht. Aber er ließ sie tagelang nachdenken.

Gegenwart – Zurück an ihren Tisch Zurück in ihrem Stuhl versuchte Aitana, sich auf die Produkte zu konzentrieren. Sie bereitete ein Tablett mit den neuen Jelly-Tönen vor, die je nach Körpertemperatur ihre Farbe änderten. Die Kunden liebten sie, weil sie wie moderne Stimmungsringe wirkten. Sie reinigte die Werkzeuge, desinfizierte und ordnete die Testspitzen. Jede Geste, jeder Schritt, wie ein Ritual, um nicht auseinanderzufallen. „Heute habe ich ein Mädchen aus deiner Agentur", flüsterte Lina. „Ikers?" „Ja. Eine Neue. Sie sagt, sie will ‚gefährliche, aber sexy Nägel'. Im wahrsten Sinne des Wortes." Aitana schloss die Augen. „Ich will nur, dass sie nicht über ihn reden. Dass sein Name heute nicht mehr auftaucht." Aber das war ihre Welt. Und er hatte sich in jede Ecke eingeschlichen. Daran führte kein Weg vorbei.