Kapitel 3 Nur Eine Magd

Allison blieb wie angewurzelt stehen.

Niemals hätte sie erwartet, dass Henry Kelsey in dieses Haus bringen würde, bevor ihre Ehe offiziell beendet war.

Auf dem Sofa im Wohnzimmer saßen zwei Frauen zu beiden Seiten von Kelsey und umringten sie, als wäre sie eine Königin. Die ältere war Miranda Fowler — Henrys Mutter. Die jüngere, Leyla Fowler, war seine jüngere Schwester.

Miranda hielt Kelseys Hand und strahlte. „Kelsey, fühl dich wie zu Hause. Von jetzt an bist du Familie — ich werde dich verwöhnen wie meine eigene Tochter.“

Ein zögerlicher Ausdruck huschte über Kelseys Gesicht. „Frau Fowler, das scheint nicht angebracht. Allison wohnt noch hier. Wenn ich bleibe, wird das nicht alles unangenehm machen?“

Leyla winkte ab. „Warum sollte es ein Problem sein? Sie ist nur jemand, den Henry ins Haus geholt hat, um die Dinge zu regeln. Er hat sie nie geliebt. Sobald die Scheidung durch ist, gehört dieser Ort dir.“

Während Allison die Szene beobachtete, wurde ihr innerlich kalt. Dieselbe Mutter und Tochter, die jahrelang Befehle erteilt hatten, behandelten Kelsey jetzt wie einen Schatz. Plötzlich fühlte sich ihre gesamte Ehe absurd an.

Jahrelang hatte sie alles gegeben, was sie konnte, für diese Familie.

Als Miranda im Krankenhaus lag — bewusstlos, inkontinent, sogar die Pflegekräfte verzogen das Gesicht — blieb Allison über einen Monat an ihrem Bett, erledigte alles selbst.

Und als Leylas verrückter Ex-Freund sie entführte, rannte Allison auf das Dach und rang ihm das Messer ohne zu zögern ab.

Der folgende Kampf hätte Allison fast das Leben gekostet. Er stieß sie hinunter. Sie wäre auf dem Boden aufgeschlagen, wenn das Sicherheitskissen sie nicht aufgefangen hätte.

Und nach all dem war sie für sie immer noch nur eine Magd, die ins Haus geholt wurde, um die Dinge zu regeln.

Der Gedanke entlockte ihr ein leises Lachen.

Das Geräusch zog sofort die Aufmerksamkeit aller im Wohnzimmer auf sich. Drei Augenpaare wandten sich gleichzeitig ihr zu.

Dann traf Allisons Blick Kelseys.

Für einen Bruchteil einer Sekunde blitzte Triumph in Kelseys Augen auf — verschwunden, bevor jemand anderes es bemerken konnte.

Dann erhob sie sich, voller Anmut. „Also sind Sie Allison Warren. Henry hat mir so viel über Sie erzählt. Schön, Sie endlich kennenzulernen.“

Bevor Allison sprechen konnte, zog Leyla Kelsey wieder hinunter. „Kelsey, gib dir keine Mühe mit ihr.“

Dann schnauzte sie Allison an: „Worauf wartest du? Kelseys Tasse ist leer. Mach ihr noch einen Kaffee.“

Kelsey blieb neben Leyla und musterte Allison still.

Einfaches weißes T-Shirt, Jeans — gute Figur, ja, aber diese großen Brillen verschluckten ihr Gesicht. Nichts Besonderes, wirklich. Genau wie die Gerüchte sagten. Sie sah genau aus wie die gehorsame Ehefrau, über die alle sprachen.

Drei Jahre mit dieser Frau, und nichts hatte sich geändert. Kelsey konnte es sehen — Henry war noch nicht über sie hinweg.

Kelseys Lächeln wurde breiter, als sie die leere Tasse ansah. „Zwei Zucker, bitte.“

Die Bitte kam so natürlich über ihre Lippen, dass sie völlig vernünftig klang.

Allison sah sie an. Ein Hauch von Spott erschien in ihren Augen. Die Leute beschrieben Kelsey immer als sanft, zerbrechlich und freundlich. Offenbar waren diese Beschreibungen nicht ganz zuverlässig.

„Seit wann gießt eine Ehefrau Kaffee für die andere Frau ein?“, sagte Allison kühl.

Das Lächeln auf Kelseys Gesicht verschwand. Fast sofort sammelten sich Tränen in ihren Augen. „Ich glaube, Sie haben das falsch verstanden. Henry hat mich verfolgt, das stimmt. Aber ich weiß, dass er verheiratet ist. Ich habe seine Gefühle nie erwidert.“

Der Anblick von Kelseys Tränen brachte Leyla sofort in Rage. Sie starrte Allison an. „Wie kannst du es wagen, so mit ihr zu sprechen? Wer glaubst du, wer du bist?“

Mirandas Gesicht wurde kalt. „Entschuldige dich. Sofort. Weißt du überhaupt, mit wem du sprichst? Sie ist Aimee Försters Protegé — die Schmuckmeisterin aus Fledria. Jeder in der High Society kennt ihren Namen. Wenn du sie vertreibst, wirst du mir Rede und Antwort stehen.“

In dem Mamaent, als Miranda Aimee Förster erwähnte, hätte Allison fast gelacht. Die Aussage war so absurd, dass sie sich unwillkürlich fragte, wann sie Kelsey angeblich als ihre Schülerin angenommen hatte.

Ein Hauch von Spott trat in ihren Augen hervor.

„Wirklich?“, sagte Allison. „Dann habe ich wohl keine große Wahl. Sieht so aus, als würde ich doch den Kaffee servieren.“