Chapter 2 Ich Werde Es Nicht Bereuen

Linseys Worte ließen die Augen des Mannes sich leicht verengen. Seine Stimme, überrascht, klang scharf. „Sind Sie sich da sicher, Frau? Ich bin behindert. Wenn Sie mich heiraten, werden Sie es früher oder später bereuen."

Linsey antwortete nicht direkt. Stattdessen wich ihr Blick nicht von ihm, als sie fragte: „Würden Sie jemals Ihre Frau für eine andere Frau im Stich lassen?"

„Natürlich nicht", entgegnete er ohne zu zögern, seine Stimme fest.

„Dann werde ich es auch nicht bereuen", sagte Linsey entschlossen. „Wenn Sie einverstanden sind, heirate ich Sie."

Er sah die Aufrichtigkeit in ihren Augen. Es gab keinen Grund, abzulehnen. Langsam, mit Bedacht, nickte er. „Schön. Dann heiraten wir."

Und so fand Linseys Hochzeit – die kurz vor dem Aus stand – doch noch statt.

Mit dem Priester als Zeugen sprachen sie ihre Gelübde. Ihre Stimmen waren ruhig und fest.

Als sie gemeinsam die Kirche verließen, fühlte sich alles seltsam unwirklich an.

Sie hatte gerade einen Mann geheiratet, der vor ein paar Stunden noch ein Fremder gewesen war.

Während sie seinen Rollstuhl die Stufen hinunter schob, fiel ihr plötzlich etwas auf. „Übrigens… Ich kenne nicht mal deinen Namen."

„Collin Riley", antwortete er ruhig.

Linseys Augen weiteten sich vor Überraschung. „Moment – Collin Riley? Der älteste Sohn der Familie Riley?"

Collin bemerkte ihren Schock und lächelte spöttisch.

„Was ist los? Jetzt, wo du weißt, dass du einen Mann geheiratet hast, den alle für einen Versager halten – bereust du es etwa?"

Die Geschichte von Collin, dem ältesten Sohn der mächtigen Familie Riley, war in der ganzen Stadt bekannt.

Seine Mutter war bei seiner Geburt gestorben, sein Vater hatte neu geheiratet.

Später hatte ein Autounfall Collin gelähmt – und ihn für viele zum Gespött gemacht.

Seit seine Stiefmutter selbst einen Sohn bekommen hatte, war Collin endgültig zum Außenseiter geworden.

Wäre da nicht seine Großmutter Ivy Riley gewesen, die ihn stets beschützt und verteidigt hatte – man hätte ihn wohl längst fallen lassen. Wahrscheinlich hätte er heute ein schlimmeres Leben geführt als ein Obdachloser.

Für Collin war klar: Keine Frau würde so jemanden wie ihn freiwillig heiraten – es sei denn, sie wollte an sein Geld.

Er war nicht nur körperlich eingeschränkt, sondern auch der vernachlässigte Sohn der Familie Riley. Doch zu seinem Erstaunen sah sie ihn weder mitleidig noch abwertend an.

In ihrem Blick lag etwas anderes – ein stilles, tiefes Verständnis.

Als würde sie erkennen, wer er wirklich war: eine verlorene Seele, verlassen von den Menschen, die ihn hätten lieben sollen.

Sanft, aber bestimmt, ergriff sie seine Hand. „Ich habe es dir schon gesagt: Wenn ich mich einmal entschieden habe, gibt es für mich kein Zurück. Jetzt, da wir verheiratet sind, werde ich dir ein echtes Zuhause geben – eines, das warm ist und voller Geborgenheit."

„Ach ja?" Collins Stimme war skeptisch, voller Zweifel. „Das will ich sehen."

Er glaubte ihr nicht.

Insgeheim fragte er sich, wie lange sie diese Fassade wohl aufrechterhalten konnte – wenn sie erst merkte, dass es bei ihm nichts zu holen gab.

Ein Auto fuhr vor und unterbrach seine Gedanken.

„Komm", sagte Collin mit ruhigem Nachdruck.

Linsey hielt inne. In ihren Augen flackerte Unsicherheit. „Wohin bringst du mich?"

„Nach Hause, natürlich", antwortete er leise, aber bestimmt. „Wir sind jetzt verheiratet – also leben wir auch zusammen."

Nach Hause?

Das Wort ließ Linseys Herz kurz aussetzen.

Sie dachte an das Zuhause, das sie mit Felix geteilt hatte – das sie mit so viel Mühe für ihre gemeinsame Zukunft aufgebaut hatte.

Aber jetzt, da sie mit Collin verheiratet war, wusste sie, dass sie diese Vergangenheit hinter sich lassen musste.

Sie atmete tief durch und sah ihn an. „Ich muss noch ein paar Dinge erledigen. Kannst du mir deine Adresse und deine Kontaktdaten geben? Sobald ich fertig bin, ziehe ich zu dir."

Collin zog eine Augenbraue hoch, sein Blick durchdringend. „Willst du nicht, dass ich dich fahre?"

„Nein, danke", entgegnete sie ruhig, aber bestimmt. „Ich schaffe das schon. Ich will dir keine Umstände machen."

Er widersprach nicht. Nachdem sie ihre Kontaktdaten ausgetauscht hatten, stieg er ins Auto und fuhr davon.

Eine halbe Stunde später stand Linsey vor der Wohnung, die sie einst mit Felix geteilt hatte. Der Schlüssel drehte sich im Schloss, und die Tür öffnete sich knarrend – in eine Welt voller Erinnerungen.

Sie trat ein und ließ den Blick durch den Raum schweifen. Die Tischdecke. Die Zimmerpflanzen. Alles war von ihr ausgewählt worden, um ein Zuhause zu schaffen.

Jetzt aber fühlte es sich wie ein Gefängnis an. Ohne zu zögern begann sie, die Dekorationen herunterzureißen, die Pflanzen fortzuwerfen, alles in Müllsäcke zu stopfen.

Sie hatte sich für einen Neuanfang entschieden. Und das bedeutete: die Vergangenheit loslassen – egal, wie sehr es schmerzte.

Nachdem sie die Überreste ihres alten Lebens beseitigt hatte, begann sie, ihre Sachen zu packen. So vertieft in ihre Gedanken, hörte sie nicht die Schritte, die sich näherten.

Felix stand in der Tür, unfähig, fernzubleiben. Sein Gesicht war eine Mischung aus Schock und Fassungslosigkeit. Er konnte es nicht mehr zurückhalten. „Linsey, was zur Hölle machst du da?"