Kapitel 3 Ich Sagte, Du Bist Verantwortlich

Jeff?

Aydans Augenbrauen zogen sich sofort zusammen.

Er verstand nur zu gut, welchen Einfluss Jeff hatte, doch das Problem war, dass er nicht wollte, dass irgendjemand von dieser Angelegenheit erfuhr, niemand außer der Frau, die vor ihm stand.

Die weitläufige Geschäftswelt der Familie Dixon war verstrickt in verborgene Allianzen und leise Rivalitäten, und als designierter Nachfolger wurde jeder seiner Schritte beobachtet, analysiert und beurteilt.

Dieses Geheimnis, das direkt seinen Stolz als Mann verletzte, konnte von seinen Gegnern aufgegriffen und gegen ihn verwendet werden, um seine Position innerhalb der Dixon-Gruppe zu destabilisieren, sobald auch nur der kleinste Hinweis nach außen drang.

Unter keinen Umständen durfte es die Ohren des privaten medizinischen Personals der Familie Dixon erreichen.

Diese Ärzte waren der gesamten Familie verpflichtet, und es gab keine Möglichkeit zu wissen, wo ihre Loyalitäten wirklich lagen. Vertraulichkeit existierte bei ihnen einfach nicht.

Genau deshalb hatte Hugh Aydan überhaupt erst zu seinem vertrauten Freund geschickt.

Und doch war seine demütigendste und tief persönlichste Wahrheit bereits von dieser Frau namens Ximena aufgedeckt worden.

Jeff jetzt einzubeziehen, würde die Gefahr nur vervielfachen.

Noch wichtiger war, dass sie die gesamte Untersuchung, von den ersten Untersuchungen bis hin zur abschließenden Diagnose, allein durchgeführt hatte.

Mit einem anderen Arzt, der nichts wusste, von vorne anfangen und diese erniedrigende Tortur noch einmal durchmachen?

Allein der Gedanke ließ Aydans Wut gefährlich nahe an den Ausbruch steigen.

„Diese sind für Sie.“ Ximena sammelte mehrere Seiten zusammen mit der Krankenakte und den Laborberichten, schob sie in eine gelbe Mappe und reichte sie ihm. „Herr Dixon, alles ist hier. Sie können diese morgen zu Dr. Barnes bringen.“

Danach warf sie einen Blick auf ihre Uhr, stand von ihrem Stuhl auf und zog ihren weißen Kittel aus.

„Für heute bin ich fertig.“ Sie hob ihre Tasche, offensichtlich mit der Absicht zu gehen.

Aydan griff nicht nach der Mappe auf dem Tisch. Stattdessen hob er die Augen und fixierte sie auf sie. „Sie gehen nicht.“

Ximena hielt inne und drehte sich mit deutlich verwirrtem Gesichtsausdruck um. „Herr Dixon, meine Schicht ist vorbei.“

„Ich sagte, Sie gehen nicht.“ Aydan erhob sich und ging auf sie zu, wobei seine große Gestalt eine erdrückende Präsenz ausstrahlte.

Die Tür des Untersuchungszimmers schlug hinter ihm zu, und er drehte sogar den Schlüssel um.

Der ohnehin schon enge Raum füllte sich sofort mit Anspannung und Feindseligkeit.

Ximena runzelte die Stirn. Sie hatte schon viele schwierige Patienten behandelt, doch keiner von ihnen hatte eine derart überwältigende Dominanz ausgestrahlt und sich dabei so unberechenbar verhalten.

Sie verschränkte die Arme, sah ihn an, Ungeduld klang in ihrer Stimme mit. „Herr Dixon, was genau tun Sie da? Einen Arzt unrechtmäßig festhalten — wissen Sie, was das bedeutet?“

Aydan stieß lediglich ein kaltes Lachen aus. Er blieb direkt vor ihr stehen und blickte mit unverhohlener Überlegenheit auf sie herab. „Sie haben mich diagnostiziert.“

„Und?“ Ximena hielt seinem Blick standhaft stand, ohne zu zucken.

Aydan senkte die Stimme und sprach langsam und bestimmt, als würde er ein endgültiges Urteil verkünden. „Und Sie sollten auch diejenige sein, die es zu Ende bringt. Sie werden meine Behandlung übernehmen.“

Ximena schnaubte über die schiere Absurdität dessen.

In all ihren Jahren als Ärztin war sie noch nie auf eine derart herrische und unvernünftige Forderung gestoßen.

„Herr Dixon, lassen Sie mich klar sein — dies ist ein Krankenhaus, nicht Ihre Firma, und ich arbeite nicht für Sie.“ Sie fuhr nüchtern fort: „Meine Aufgabe war es, zu diagnostizieren und den Bericht einzureichen, und diese Aufgabe ist abgeschlossen. Ihre weitere Behandlung wird von Dr. Barnes übernommen, einem für diesen Fall bestens qualifizierten Spezialisten, der Ihnen die bestmögliche Betreuung gewährleisten kann. Treten Sie jetzt bitte zur Seite. Ich gehe.“

„Ich sagte, Sie sind verantwortlich“, wiederholte Aydan hartnäckig und ignorierte ihre Erklärung völlig.

Er weigerte sich, andere über sein Schicksal bestimmen zu lassen, und noch mehr weigerte er sich, seine Schwäche einer weiteren Person preiszugeben.

So nervig diese Frau auch war, zumindest blieb das Geheimnis vorerst auf sie allein beschränkt.

„Dr. Hayes.“ Aydans Stimme wurde eisig und schwang mit einer kaum verhohlenen Drohung. „Vielleicht sollten Sie das noch einmal überdenken. Die Dixon-Gruppe ist zufällig der größte Aktionär des Medizinischen Zentrums Apex. Sie für meine Betreuung einzuteilen oder dafür zu sorgen, dass Sie morgen arbeitslos sind — beides ist mit einem Anruf von mir erledigt.“

Eine unmissverständliche Drohung.

Für die meisten jungen Ärzte, die von ihrer Position abhängig waren, hätten diese Worte Panik ausgelöst.

Doch Ximena sah ihn nur einen Moment lang schweigend an, stellte dann ruhig ihre Tasche zurück auf den Schreibtisch und lehnte sich erneut dagegen.

Sie verschränkte die Arme und blickte zu dem Mann auf, der glaubte, seine Macht könne alles seinem Willen unterwerfen.

„Aydan Dixon.“ Sie sprach seinen vollen Namen gleichmäßig aus. „Erstens ist es kindisch, Einfluss zu nutzen, um andere zu schikanieren. Zweitens bin ich nicht nur Ärztin — ich bin auch eine speziell ernannte Gastprofessorin hier. Wenn ich gehen würde, wäre der Verlust nicht meiner — er wäre der des Krankenhauses.“

Sie hielt inne, ihre Augen strichen kurz über die streng schönen Linien seines Gesichts.

Dann fügte sie ohne Umschweife hinzu: „Und in diesem Moment sind Sie derjenige, der mich braucht, nicht umgekehrt. Wenn Sie Hilfe wollen, sollten Sie lernen, richtig zu fragen.“

Aydan war sprachlos.

Eine Professorin?

Er starrte auf ihre bemerkenswert jungen Züge und war einen Herzschlag lang unfähig, ihr jugendliches Gesicht mit diesem Titel in Einklang zu bringen.

Auch ihr Kommentar über Manieren traf ihn wie ein scharfer Schlag.

Er hatte noch nie jemanden angefleht.

Und doch hatte er keine Widerrede.

Sie hatte Recht.

Er war derjenige, der krank war, und er war derjenige, der einen Arzt brauchte, der absolute Diskretion und höchste Kompetenz gewährleistete.

Im Moment war diese Frau seine einzige Option, und unmissverständlich seine beste.