Chapter 2

**Verletzungsbewertung**

Die Verletzungsbewertung ergab, dass es sich nur um eine leichte Verletzung handelte. Gavin wurde nach zehn Tagen Haft entlassen. Ich wollte mich scheiden lassen, aber er wollte davon nichts hören.

Wir lernten uns über einen erfahreneren Kollegen bei der Arbeit kennen. Zunächst war er höflich und kümmerte sich sehr um mich. Es dauerte nicht lange, bis wir unsere Beziehung bestätigten. Er sagte, obwohl es jetzt hart sei, würde er mir eines Tages ein gutes Leben bieten. Ich sagte ihm, dass ich keine Angst vor harten Zeiten habe; solange wir uns lieben und hart arbeiten, würde unsere Zukunft nicht schlecht aussehen.

Meine Eltern waren besorgt, weil es weit weg war. Er drängte mich, alle paar Tage einen Videoanruf mit ihnen zu machen und fuhr mich sogar an Feiertagen nach Hause. Als sie meine Entschlossenheit sahen, stimmten meine Eltern schließlich zu. Vor der Hochzeit kauften sie eine kleine Wohnung in dieser Stadt für mich und sagten, dass, wenn die Dinge nicht gut liefen und ich Heimweh hätte, ich einen Ort zum Ausruhen hätte. Meine Mutter brach in Tränen aus, als sie das sagte, und ich wollte fast nicht mehr heiraten. Gavin kniete nieder und versprach, mich gut zu behandeln, um sie zu beruhigen.

Meine Familie schenkte uns ein Haus als Teil der Hochzeitsgeschenke, und meine Eltern gaben mir heimlich eine Bankkarte mit zehntausend Dollar für Notfälle. Gavin sagte, er habe sein ganzes Geld für das Hochzeitshaus ausgegeben und könne mir jetzt keine Mitgift geben, aber er versprach, es später zu verdoppeln. Dummerweise glaubte ich ihm. Wir kauften einen Ring und registrierten unsere Ehe.

Am Hochzeitstag nahm meine Schwiegermutter alle Hochzeitsgeschenke, mit der Begründung, dass die Hochzeit ihre Ersparnisse aufgebraucht habe und sie Geld von Verwandten geliehen hätten. Gavin entschuldigte sich und sagte, er bedaure die Härten und versprach, hart zu arbeiten, um mir ein gutes Leben zu bieten.

Vor der Hochzeit versprach er, dass wir nicht mit seinen Eltern zusammenleben würden. Aber weniger als einen Monat später zog seine Mutter ein und behauptete, sie brauche aufgrund gesundheitlicher Probleme Pflege. Einige Tage später sagte sie, sie mache sich Sorgen, dass sein Vater allein sei, und brachte ihn ebenfalls mit. Sie bestand darauf, dass ich mir frei nehme, um sie ins Krankenhaus zu begleiten, aber mehrere Besuche ergaben keine Probleme. Sie beschwerte sich über das örtliche Krankenhaus und verlangte, in ein Spezialkrankenhaus zu gehen.

Ich nahm häufig Urlaub, was meinen Chef verärgerte. Ich verpasste eine Beförderung, weil mein Chef dachte, meine Familienprobleme würden meine Arbeit beeinträchtigen. Ich war am Boden zerstört, hatte aber keine andere Wahl, als härter für die nächste Beförderung zu arbeiten.

Gavins jüngere Schwester, Kristine, schloss die Community College ab, arbeitete aber nicht. Meine Schwiegermutter sagte, sie sei zu jung und brauche ein paar Jahre zu Hause. Sie befahl mir, sie zu unterstützen, und versprach, es mir zurückzuzahlen, sobald sie anfing zu verdienen. Gavin versprach auch, mir Geld zu geben, sobald er bezahlt wurde, aber ich sah keinen Cent.

Kristine wollte nicht zu Hause wohnen, also ließ ich sie im Geschenkhaus bleiben. Frisch verheiratet und schüchtern wagte ich es nicht, Gavin um Geld zu bitten, also musste ich jeden Cent zweimal umdrehen, kaufte keine Kleidung oder Make-up. An Feiertagen kaufte ich Geschenke und gab allen Feiertagsgeschenke, in der Hoffnung, dass meine Aufrichtigkeit erwidert würde. Aber ich lag falsch; man kann Menschen nicht ändern.

Jetzt kümmere ich mich nicht mehr um ihre Probleme. Als meine Schwiegermutter sagte, sie fühle sich unwohl und müsse ins Krankenhaus, ignorierte ich sie. Als Kristine um Geld bat, entgegnete ich: „Ich bin nicht deine Mama; es ist nicht meine Aufgabe, dich zu unterstützen.“ Sie lief wütend weg, um sich zu beklagen, und meine Schwiegermutter befahl mir: „Valerie, gib Kristine etwas Geld.“

„Nein, ihre Mutter ist nicht tot. Lass sie sich darum kümmern.“

„Du... Ist das die Art, wie sich eine Schwiegertochter verhalten sollte?“ Sie zeigte wütend auf mich und drohte, ihren Sohn zu rufen, um die Angelegenheit zu klären.

„Ich bin nicht mehr Teil dieser Familie, also beeil dich und lass deinen Sohn sich von mir scheiden.“ Ich saß entspannt auf dem Sofa, die Arme verschränkt.

Gavin kam heraus, sah die Situation und stellte sich wie gewohnt auf die Seite seiner Mutter, ohne den Kontext zu verstehen. „Wie kannst du so mit meiner Mutter sprechen? Sie ist alt; kannst du nicht rücksichtsvoller sein?“ Dann fragte er, was passiert sei, und seine Mutter übertrieb die Geschichte. Er wollte mich gerade tadeln, hielt aber inne, als er meinen kalten Blick sah.

„Valerie, gib Kristine etwas Geld. Schließlich ist sie meine einzige Schwester.“

„Du weißt, dass sie deine Schwester ist, also warum erwartest du, dass ich bezahle?“

„Hast du mir jemals einen Cent gegeben, seit wir verheiratet sind?“

„Warum bist du so kleinlich? Sollten wir nicht eine Familie sein?“

Familie? Wer will Teil einer solchen schrecklichen Familie sein? Jetzt wollte ich nur noch zurückholen, was mir gehört. Ich wollte diesen Trotteln keinen einzigen Cent geben.

Gavin versuchte, mich zum Hinsetzen zu ziehen. „Wie viel könnte sie schon ausgeben? Ich werde es dir zurückzahlen.“

„In Ordnung.“