Chapter 2

Kapitel 2

So machten wir uns auf den Weg, um bei Valeries Verlobtem Zuflucht zu suchen.

Unterwegs übernachteten wir unter freiem Himmel, ohne uns auch nur einen Moment auszuruhen. Doch wer hätte ahnen können, dass, bevor wir Alicdon erreichten, eine Gruppe von Schurken aus dem Nichts auftauchen würde? Sie waren furchteinflößend und drohend, ihre Gesichter voller Bosheit. Inmitten unseres Schocks wurde Valerie von diesen Bösewichten mit Gewalt mitgenommen. Bis heute kann ich ihre angstvollen Schreie hören und ihre flehenden Augen sehen.

Doch sie verschonten mich, als wären sie einzig und allein ihretwegen gekommen. Ich konnte es mir nicht leisten, an etwas anderes zu denken. Ohne zu essen oder zu trinken, suchte ich überall nach Valerie, aber nach drei Tagen gab es immer noch keine Spur von ihr.

Schließlich fand ich sie in einem verlassenen, ausgetrockneten Brunnen. Ihre Kleidung war zerrissen, ihre Augen weit aufgerissen, und ihr Gesicht war eingefallen, nicht mehr das runde und liebenswerte Mädchen, das sie einst war. Es war schwer, sich das unvorstellbare Leiden und die Qualen vorzustellen, die sie vor ihrem Tod erlitten haben musste.

Ungeachtet meines eigenen Zustands klammerte ich mich fest an die glitschigen, moosbedeckten Griffe an der Wand des Brunnens und kletterte vorsichtig die kalte, rutschige Oberfläche hinunter. Jeder Schritt war voller Gefahr, und ich fürchtete, dass ein einziger Fehltritt mich in die Tiefe stürzen würde. Der Boden des Brunnens war erfüllt von einem modrig-faulen Geruch, vermischt mit nasser Erde.

Schwaches Licht drang durch die Öffnung des Brunnens und beleuchtete den umgebenden Raum kaum. Der Boden unten war schlammig und mit Steinen übersät, und die Wände waren nass und mit Moos überwuchert. In diesem engen und erstickenden Raum kämpfte ich darum, meine Angst zu kontrollieren, und hielt meine Augen fest auf Valeries schwachen Körper gerichtet. Sie lag still in einer Ecke des Brunnens, ihr Gesicht leichenblass, ihre Kleidung von dem verbleibenden Wasser durchnässt.

Tief durchatmend rief ich meinen Mut erneut zusammen und kroch weiter zu ihr. Ich musste sie so schnell wie möglich aus diesem schrecklichen Ort herausholen und zurück in die Wärme des Sonnenlichts bringen. Valerie gehörte ins Sonnenlicht.

Ich bereute es zutiefst. Hätte ich doch nur nicht darauf bestanden, nach Alicdon zu gehen, um ihren Verlobten zu finden!