Chapter 2 Nach Hause zurückkehren und einen süßen kleinen Jungen finden

Fünf Jahre vergingen wie im Flug.

Am Eleywood Airport rollte eine Frau, gekleidet in ein elegantes schwarzes Oberteil und einen dunkelroten Rock mit Schlitz, einen Koffer. Wo immer sie hinkam, sorgte sie für Aufsehen.

Diese übergroße schwarze Sonnenbrille verdeckte den größten Teil ihres Gesichts, konnte ihre atemberaubenden Gesichtszüge jedoch nicht verbergen. Ihre große Figur, ihr perfekter Teint und ihre selbstbewussten Schritte waren faszinierend.

"Ich bin hier." Lilahs Stimme war fest, selbst als sie in ihr Telefon sprach. „Vertrau mir, ich kenne mich aus."

Das lässige Lächeln war zurück, aber ihre Augen? Sie waren aus Stahl.

Vor fünf Jahren musste Lilah den schmerzlichen Verlust ihres Kindes nach nur sieben Monaten verkraften. Mit der Unterstützung der Person, die sie gerettet hatte, ging sie nach Übersee, um zu heilen und zu lernen.

Doch jetzt brachte sie eine Arbeitsmöglichkeit zurück nach Eleywood.

Und sie hatte noch eine Rechnung zu begleichen.

Lilah hielt ein Taxi an und wollte gerade einsteigen, als ihr etwas auffiel.

Da stand ein kleiner Junge, vielleicht vier Jahre alt, auf der Straße. Verloren. Verängstigt.

Und da kam ein Auto mit hoher Geschwindigkeit direkt auf ihn zu.

Lilahs Koffer fiel auf den Bürgersteig. Sie eilte auf den Jungen zu.

Die Reifen gaben ein durchdringendes Quietschen von sich, als sie über den Asphalt schlitterten.

Die Bremsen des Autos quietschten und Lilah spürte das harte Knirschen der Straße auf ihrer Haut.

Aber sie hatte den Jungen. Er war sicher in ihren Armen, das Auto hatte sie nur um Zentimeter verfehlt. Die Abschürfungen waren ihr egal. Sie machte sich nur Sorgen um den Jungen.

Dieser kleine Kerl mit seinen Pausbäckchen und den großen, verängstigten Augen starrte zu ihr hoch.

Lilah spürte einen Stich im Herzen. Wenn ihr eigenes Kind noch am Leben wäre, wäre es ungefähr so alt wie dieser Junge.

Wie kann jemand so unvorsichtig sein und ein Kind einfach auf die Straße laufen lassen?

Wäre sie nicht dort gewesen, hätte die Situation möglicherweise eine düstere Wendung genommen.

„Wo sind deine Eltern, Schatz?" Lilah fragte leise.

Jerrold Harris, das Kind, schüttelte nur den Kopf.

"Können Sie sie in der Nähe sehen?" fuhr sie mit möglichst sanfter Stimme fort. „Oder kennen Sie deren Nummer?"

Seine großen, runden Augen glitzerten vor Verwirrung.

Lilah wurde von einem Anflug von Besorgnis erfasst.

Und jetzt?

Da das Kind ahnungslos schien und es nicht in die Hände von ihr zu legen war, fühlte sie sich hilflos.

Das Hupen des Taxifahrers unterbrach ihre Gedanken. „Ma'am, kommen Sie? Ich kann hier nicht ewig warten."

Sie musste zu einem entscheidenden Treffen. Dennoch konnte sie den Jungen nicht im Stich lassen. Sie musste schnell denken. „Wie wär's, wenn du erstmal mitkommst?"

Die zögernden Augen des Jungen musterten ihr Gesicht. Sie spürte seine Unsicherheit und schlug vor: „Wie wär's, wenn wir zur Polizei gehen?" Sie helfen Ihnen, Ihre Familie zu finden. Klingt gut?"

Doch als Antwort klammerte sich Jerrold schnell an Lilahs Hand und blickte mit tränengefüllten Augen zu ihr auf.

Ihr Herz schwoll vor Mitgefühl an. Sie wollte ihn nur beschützen.

Also nahm sie den Jungen hoch und ging zum Auto.

Als sie wegfuhren, umringte eine Gruppe Leibwächter die Gegend, konnte den Jungen jedoch nicht finden.

Als sie eine furchterregende Gestalt auf sich zukommen sahen, senkten sie ängstlich den Blick.

„Wo ist er?" fragte Gerard Harris. Seine schroffen Gesichtszüge waren markant, doch seine Stimme war eisig und jagte den Wachen einen Schauer über den Rücken.

Der Leiter des Sicherheitsteams war zu Tode erschrocken. „Wir haben überall gesucht, Sir. Ihr Sohn ist nirgends zu finden."

Gerards Augen verdunkelten sich und kündigten einen bevorstehenden Sturm an.

Die Wachen standen still, gelähmt vor Angst.

„Kommen Sie gar nicht erst zurück, wenn Sie ihn nicht finden können!" er knurrte.

Am anderen Ende der Stadt hatte Lilah die Situation des Kindes auf der Polizeiwache gemeldet und mit ihm in einem Hotel eingecheckt. Doch als sie sich gerade niederließen, flog die Zimmertür auf. Eine Schar Leibwächter stürmte herein und schien eine Szene aus einem Actionfilm nachzustellen!

Lilah trat instinktiv einen Schritt zurück und drückte den Jungen fester an sich. Ihr Blick huschte über die Eindringlinge und blieb schließlich bei ihrem Anführer hängen. Er war unbestreitbar gutaussehend: groß, mit kräftiger Statur und einem Gesicht mit markanten Zügen.

Er trug einen perfekt geschneiderten schwarzen Anzug, der eine Aura der Vornehmheit und Autorität ausstrahlte.

Seine tiefen, durchdringenden Augen strahlten eine einschüchternde Präsenz aus und machten deutlich, dass er es gewohnt war, Befehle zu erteilen.

Das Kind spürte die Spannung und schmiegte sich näher an Lilah, doch der Mann zögerte nicht, es ihm wegzureißen.

"Wer bist du?" verlangte Lilah mit vor Wut glühender Stimme.

Gerard ignorierte ihre Frage. Sein strenges Gesicht zeigte einen Anflug von Frustration, während er dem Kind leicht auf den Hintern schlug.

Jerrolds leises Weinen erfüllte den Raum und Tränen liefen ihm über die Wangen und ließen seine Nase rosa werden.

Empört stürzte sich Lilah auf den Mann. Doch mit einer schnellen Bewegung wich er zur Seite aus, packte ihre Handgelenke und drückte sie gegen die Wand.