Kapitel 2

Leos Kiefer spannte sich bei ihrem Geständnis an. Sein kurzer Anflug von Neugier verschwand und wurde durch eine vertraute Kälte ersetzt. „Mach das hier sauber“, sagte er, deutete vage auf die Arbeitsplatte, drehte sich dann um und verließ mit Sarah die Küche. Maya hob den Hundert-Euro-Schein auf, seine Frische eine Beleidigung. Sie faltete ihn sorgfältig und steckte ihn in ihre Tasche.

Später waren die Geräusche aus Leos Schlafzimmer unverkennbar. Lachen, dann Sarahs Stimme, die Leos Namen stöhnte. Dann ein Satz, der Mayas Erinnerung schmerzhaft traf: „Meine Wüstenblume.“ So hatte er sie früher genannt, in ihren sonnendurchfluteten Tagen in Frankfurt, als ihre Liebe sich so weit und wild anfühlte wie die Landschaft um sie herum. Er benutzte ihre Vergangenheit, machte ihre Intimität zur Waffe, um sie jetzt mit Sarah zu quälen. Maya zog sich in ihr kleines, steriles Zimmer am anderen Ende des Penthouses zurück. Es fühlte sich mehr wie ein Dienstbotenzimmer als ein Schlafzimmer an. Sie lag auf dem schmalen Bett und starrte an die Decke. Sie erinnerte sich an ihre Träume, umweltbewusste Gemeinschaften zu bauen, Häuser, die mit der Natur atmeten, nicht gegen sie. Sie erinnerte sich an die spezifische Krümmung eines Daches, das sie zusammen entworfen hatten, eine Linie, von der er gesagt hatte, sie sei so anmutig wie ihr Hals. Tränen kamen schließlich, heiß und still, und tränkten ihr Kissen. Am Morgen war das Kissen feucht, aber ihre Entschlossenheit hatte sich verhärtet. Sie würde durchhalten. Sie würde ihren Moment finden. Und dann würde sie frei von ihm sein, frei, um Falk zu jagen.

Am nächsten Morgen war Sarah Wagner immer noch da. Das war neu. Andere Frauen blieben nie über Nacht. Die Haushälterin, Frau Schmidt, normalerweise wortkarg, warf Maya einen mitleidigen Blick zu, als sie Sarah das Frühstück auf der Veranda servierte und sie wie eine Königin behandelte. Leo saß neben ihr, aufmerksam, seine Hand fand oft ihre. Mayas Status im Haushalt, bereits unklar, sank weiter.

Eine Woche später gab Leo eine verschwenderische Party im Penthouse. Angeblich, um einen neuen Deal von GrünHorizont AG zu feiern, aber der wahre Fokus lag auf Sarah. Leo stieß auf sie an, lobte ihre Brillanz, ihre Loyalität. Er überreichte ihr ein Diamant-Tennisarmband, das unter den Kronleuchtern glitzerte. Maya, in einem schlichten schwarzen Kleid, das Leo ihr aufgetragen hatte zu tragen – „wie das Personal“ –, bewegte sich durch die Menge, füllte Champagnergläser nach und ertrug das Flüstern und die mitleidigen Blicke. „Das ist seine Frau, weißt du. Die, die er versteckt hält.“ „Armes Ding. Er führt diese PR-Frau direkt vor ihrer Nase vor.“ Die Demütigung brannte, aber Maya hielt ihren Gesichtsausdruck neutral.

Sarah fand sie bei den Flügeltüren, die zum Balkon führten. „Können wir reden, Maya?“ Sarahs Stimme war sanft, fast freundlich. Maya drehte sich um. „Es gibt nichts zu bereden, Sarah. Du schuldest mir keine Erklärungen.“ „Aber ich möchte es erklären“, beharrte Sarah, ihre Augen suchten Mayas. „Ich liebe Leo seit Jahren. Seit dem Studium. Du hattest ihn und hast ihn weggeworfen. Hast du eine Ahnung, was er durchgemacht hat, nachdem du gegangen bist?“ Sarahs Stimme zitterte. „Er war ein Geist. Er hat kaum gegessen, kaum geschlafen. GrünHorizont stand vor dem Zusammenbruch. Er stand vor dem Zusammenbruch.“ Maya blieb stumm. Sie wusste es. Sie hatte es aus der Ferne miterlebt, machtlos, ihn direkt zu trösten. „Ich war für ihn da“, fuhr Sarah fort, ihre Stimme gewann an Stärke. „Ich habe ihm geholfen, alles wieder aufzubauen. Ich habe den Investor gefunden, der GrünHorizont gerettet hat.“ Ein Moment der Stille. Dann beugte sich Sarah näher, ihre Stimme sank zu einem verschwörerischen Flüstern. „Und als er krank wurde, richtig krank, nachdem du gegangen warst … als er eine Knochenmarktransplantation brauchte, um sein Leben zu retten … war ich diejenige, die passte. Ich war diejenige, die gespendet hat. Er weiß nicht, dass ich es war, er denkt, es war ein anonymer Spender aus dem Register. Aber ich habe sein Leben gerettet, Maya.“ Mayas Blut gefror in ihren Adern. Eine Knochenmarktransplantation? Leo war so krank gewesen? Das war eine Schicht seines Leidens, die sie nicht gekannt hatte, ein Geheimnis, das Sarah zur Waffe gemacht hatte. Ihre eigenen verschwommenen Erinnerungen an ein Krankenhaus, an Schmerz, waren sie damit verbunden? Oder log Sarah auch hierüber, genau wie über den Investor? Sarah trat zurück, ein kleines, trauriges Lächeln auf den Lippen. „Er gehört jetzt mir, Maya. Er schuldet mir sein Leben, seine Firma. Alles.“ Sie hielt inne. „Diese Party, das ist meine wahre Feier. Nächste Woche habe ich Geburtstag. Und ich will Leo. Das ist mein Geschenk. Ich will, dass du ihn mir gibst. Für immer.“ Maya starrte Sarah an, auf den verzweifelten Hunger in ihren Augen. Nach einem langen Moment nickte Maya langsam. „In Ordnung, Sarah. Er gehört dir.“

Sarahs Lächeln wurde breiter, erreichte aber nicht ihre Augen. „Noch eine Sache“, sagte Sarah, ihre Stimme plötzlich scharf. „Du musst sicherstellen, dass er dich komplett vergisst. Dass er die bloße Erinnerung an dich hasst.“ Bevor Maya reagieren konnte, stieß Sarah einen kleinen, scharfen Schrei aus. Sie stolperte zurück, umklammerte ihren Arm, ihre Augen weit aufgerissen in einem seltsamen, theatralischen Schmerz. Dann, mit einer plötzlichen, heftigen Bewegung, schlug Sarah ihren eigenen Unterarm gegen die scharfe Marmorkante eines nahegelegenen Konsolentisches. Ein widerliches Knacken hallte in der plötzlichen Stille wider.