Kapitel 2 Kapitel 2

Kapitel 2

Lia sah zu, wie die Regentropfen träge über das Fenster glitten und ihre silbernen Bahnen sich in einem monotonen Ballett kreuzten. Der Motor schnurrte schon seit Stunden, und die Straße schien endlos weiterzugehen. Vier Stunden waren bereits vergangen, seit sie die Stadt verlassen hatten und sich auf den Weg nach Little Town machten – der Name klang in seinen Ohren fast ironisch, da die Reise endlos schien.

Die Enge im Auto machte sie nervös, aber das lag nicht nur an ihrer leichten Klaustrophobie. Eine seltsame Spannung hatte sich in seiner Brust gebildet, als ob sein Körper eine bevorstehende Veränderung spürte.

Sie seufzte, ihre Wange gegen das kühle Fenster gelehnt.

„Hoffen wir mal, dass es eine schöne Überraschung ist", murmelte sie.

Neben ihm lebten seine Brüder jeweils in ihrer eigenen Blase. Rex, der Jüngste, tippte hektisch auf den Bildschirm seines Telefons und runzelte konzentriert die Brauen. Mit neun Jahren verfügte er über eine unglaubliche Geschicklichkeit. Seine Finger tanzten förmlich auf dem leuchtenden Glas. Lia konnte nicht anders, als die fließenden Bewegungen seiner Bewegungen zu bewundern – und ein wenig neidisch darauf zu sein.

Trevor starrte mit einem dummen Lächeln auf sein Handy. Lia musste nicht lange raten: Er flirtete wieder. Noch eine weitere Eroberung auf Facebook. Sie blickte müde weg.

Draußen prasselte der Regen hartnäckig auf die Welt ein, ein endloser Wasservorhang.

„Regnet es hier immer so?", fragte sie, nur um die Stille zu brechen.

Seine Mutter, die sich auf die Straße konzentrierte, antwortete geistesabwesend:

„Keine Ahnung, Schatz. Wir werden es herausfinden, während wir dort leben."

Lia lächelte bitter. Hier liegt das Problem: Ihre Mutter wusste nichts über die Stadt, in der sie sich niederlassen würden. Sie wusste nichts über den Mann, der sie vor Jahren ebenfalls dorthin gebracht hatte – diesen Geistervater, dessen Erinnerung immer noch über ihrer Familie schwebte. Ihre Geschichte verlief immer nach dem gleichen Szenario: ein Treffen, eine brennende Liebe, eine Trennung, dann die Geburt eines neuen Kindes. Bis Rex. Der Tod hatte die Serie beendet.

Lia hatte diesen Schritt nur akzeptiert, um ihrer alten Highschool zu entkommen. Dort war sie zum Lieblingsziel aller geworden: Hänseleien, Gerüchte, Belästigungen ... Einmal hatte sie eine ganze Woche lang keinen Fuß in die Schule gesetzt, bevor ihre Mutter es herausfand. Die Rückkehr hatte alles nur noch schlimmer gemacht. Hübsch zu sein hatte seinen Preis, und es war grausam.

Ihr langes braunes Haar, das sie von ihrer Mutter geerbt hatte, floss wie eine dunkle Welle über ihre Schultern. Seine blauen Augen, klar und kalt, stammten von seinem Vater. Mit siebzehn wirkte ihre schlanke Figur oft wie eine Erwachsene. Rex hatte eine seltsame Kombination in seinen Gesichtszügen: die gleichen blauen Augen, aber goldenes Haar wie das ihres verstorbenen Vaters. Der Junge war charmant – und würde wahrscheinlich noch charmanter sein, wenn er erwachsen wäre. Trevor seinerseits übernahm alles von ihrer Mutter: die gebräunte Haut, das wellige braune Haar, die haselnussbraunen Augen.

Plötzlich erschien das Schild am Straßenrand, bedeckt mit Moos: **Willkommen in Little Town**. Lia spürte, wie sich ihr Magen zusammenzog. Endlich.

Wie um ihm eine Atempause zu verschaffen, hörte der Regen plötzlich auf. Der Himmel klarte kaum auf, aber die Luft schien weniger drückend zu sein.

„Schau dir das an!", rief Rex und deutete aus dem Fenster.

Lia folgte seiner Geste. Am Straßenrand, halb vom Wald verdeckt, stand eine Gebäuderuine, kaum sichtbar hinter den durchnässten Baumstämmen. Ein heruntergekommener Bungalow mit klaffenden Fenstern und abgerissener Farbe. Ein von der Zeit vergessener Ort.

„Es sieht aus wie ein verfluchtes Haus", bemerkte Trevor, trotz allem fasziniert.

Rex' Augen funkelten.

„Wir könnten mal nachsehen!"

„Du gehst nirgendwo hin, Rex, auf keinen Fall wirst du..."

Die Worte ihrer Mutter erstickten in einem Schrei: Das Auto geriet plötzlich ins Schleudern. Die drei Kinder schrien gleichzeitig, als die Limousine über die nasse Straße schlitterte, bevor sie mit lautem Reifenquietschen zum Stehen kam.

Die Stille senkte sich erneut, brutal.

„Geht es dir gut?", fragte ihre Mutter außer Atem, als sie am Straßenrand parkte.

„Abgesehen von meinem hämmernden Kopf geht es mir gut", stöhnte Lia und legte ihre Hand an ihre Schläfe.

„Was ist passiert?", fragte Trevor mit zitternder Stimme.

Überraschenderweise schien Rex eher neugierig als verängstigt zu sein.

Lia folgte dem besorgten Blick ihrer Mutter in Richtung Wald. Da war etwas dazwischengekommen, da war sie sich sicher. Aber was?

Und plötzlich sah sie ihn.

Eine Silhouette, die am Rand der Bäume lauert. Massiv, mit dunklem Fell bedeckt. Das Tier drehte sich zu ihr um und ihre Blicke trafen sich. Seine Pupillen strahlten vor fast menschlicher Intelligenz.

Lias Blut gefror in ihren Adern.

„Verdammt...", hauchte sie blass. „War es ein Wolf?"