Kapitel 2

Angelo stand im sterilen Flur vor dem Bildgebungszentrum. Er starrte durch das dicke Glasfenster auf das riesige MRT-Gerät, das Elba verschluckte. Er griff hoch und lockerte seine Seidenkrawatte, der Stoff glitt ihm durch die Finger.

Sein Telefon vibrierte in seiner Tasche. Er zog es heraus.

„Boss, das Überwachungsmaterial für diese spezifische Stunde fehlt. Ein gemeldeter Netzwerkausfall."

Angelo starrte auf den Bildschirm. Die Haut um seine Augen spannte sich. Ein kalter, schwerer Knoten bildete sich in seinem Magen. Der Verdacht bezüglich Georgina fasste Wurzel und wuchs schnell zu einer dunklen Gewissheit heran.

Die schwere Metalltür öffnete sich. Der behandelnde Arzt kam heraus und wischte sich mit einem Taschentuch den Schweiß von der Stirn. „Mr. Potter, ihr Gehirn und Nervensystem sind völlig normal. Keine physischen Schäden."

Angelo entriss dem Arzt den medizinischen Bericht. Er blätterte durch die Seiten, seine Augen überflogen die Daten. Nichts. Sie war körperlich unversehrt.

Eine Krankenschwester schob Elba in den Flur. Angelo trat hinter den Rollstuhl. Er sah das medizinische Personal an.

„Raus", sagte Angelo.

Der Arzt und die Krankenschwestern zerstreuten sich sofort.

Angelo schob den Rollstuhl zurück ins VIP-Zimmer. Er schloss die Tür, bis sie hörbar zuschnappte. Die Stille im Raum war erdrückend.

Er ging zur Seite des Bettes. Er zog einen schweren Stuhl heran und setzte sich, seine langen Beine übereinandergeschlagen. Er stützte die Ellbogen auf die Armlehnen und starrte sie an.

„Elba", sagte Angelo, seine Stimme tief und forschend. „Hast du vorhin etwas über die Finanzberichte des Unternehmens erwähnt?"

Elbas Herz setzte einen Schlag aus. Sie zwang sich zu einem ausdruckslosen, unschuldigen Blick und schüttelte langsam den Kopf.

„Woher weiß er das?", raste es ihr durch den Kopf. „Habe ich es versehentlich laut gesagt? Unmöglich. Mein Hals tut zu sehr weh, um zu sprechen!"

Angelos Lippen zuckten. Ein mikroskopisch kleines, kaltes Lächeln berührte seine Mundwinkel. Er halluzinierte nicht.

Er beugte sich vor und senkte seine Stimme noch tiefer. „Georgina kommt heute Nachmittag, um dich zu besuchen. Ihr beiden solltet besser Frieden schließen."

Elba sank in die Kissen zurück und zog die weiße Decke bis zum Kinn hoch. Ihre Augen huschten von ihm weg.

„Frieden schließen, mein Arsch!", fluchte Elba innerlich. „Diese manipulative Schlampe kommt nur, um zu sehen, ob ich tot bin! Sie hat immer noch diesen gefälschten Vaterschaftstest in ihrer Designertasche versteckt!"

Angelo zuckte zusammen. Die Worte „gefälschter Vaterschaftstest" trafen ihn wie ein physischer Schlag in die Brust.

Er stand so schnell auf, dass der Stuhl laut über den Boden schrammte. Er ging zum Fenster und drehte Elba den Rücken zu. Er atmete tief und unregelmäßig ein und zwang seine Lungen, sich auszudehnen.

Elba beobachtete seinen breiten Rücken.

„Mein Bruder ist so blind", dachte sie. „Georgina verkauft ihn aus, und er hilft ihr, das Geld zu zählen. Arme Familie Potter."

Angelo drehte sich um. Er überbrückte die Distanz zum Bett in drei schweren Schritten. Der Ekel, der seine Augen normalerweise erfüllte, wenn er sie ansah, war verschwunden, ersetzt durch einen dunklen, intensiven Fokus.

Er streckte die Hand aus. Seine große Hand packte den Rand ihrer Decke. Er steckte sie grob, aber sicher, um ihre Schultern.

Elba erstarrte. Ihre Muskeln verkrampften sich. Sie starrte ihn an wie ein in die Enge getriebenes Kaninchen.

Angelo räusperte sich. „Georgina kommt heute nicht", sagte er steif. „Ich habe ihr gesagt, sie soll zu Hause bleiben und über ihre Handlungen nachdenken."

Elbas Augen weiteten sich. Sie blinzelte zweimal.

„Ist die Sonne im Westen aufgegangen?", jubelte sie in Gedanken. „Der Tyrannenbruder hilft der weißen Lotusblume nicht, mich zu schikanieren?"

Angelos Kiefer spannte sich bei dem Wort „Tyrann". Er zwang sich, langsam auszuatmen.

Er wandte sich dem Nachttisch zu. Er nahm den Plastikwasserkrug und goss ein Glas ein. Er prüfte die Temperatur an seinem Handgelenk und hielt es dann an ihre Lippen.

Elba starrte auf das Wasser und presste die Lippen zusammen.

„Hat er das vergiftet?", fragte sie sich.

Angelos Finger umklammerten das Glas fester. Er schob es ihr in die Hände. „Trink es. Hör auf, es anzustarren, als würde ich versuchen, dich umzubringen."

Elba umklammerte das Glas mit beiden Händen. Sie nahm einen kleinen, vorsichtigen Schluck. Das warme Wasser benetzte ihren wunden Hals und linderte den Schmerz.

Angelo beobachtete, wie sie schluckte. Sein Entschluss stand fest. Er würde sie nicht aus den Augen lassen. Sie war ein wandelndes Geheimnisarchiv, und er würde jedes einzelne Geheimnis aus ihr herauspressen.