Kapitel 3

Kapitel 3

Ich stand fassungslos da, als könnte ich nicht glauben, was Lucinda sagte.

Unerwarteterweise entwickelte sich die Geschichte dennoch so, wie das Schicksal es vorgesehen hatte, nur dass sich der Selbstmord in Mord verwandelte. Es schien, als wäre meine Bedingung für die Rückkehr nach Hause die Beendigung der Handlung, sonst würde sich die Welt nicht von selbst in Ordnung bringen.

Lucinda war vor lauter Weinen in meinen Armen bereits ohnmächtig geworden. Im Haus der Rileys herrschte Chaos. Die Bediensteten jammerten und Verwandte kamen unter dem Deckmantel der Trauer, um nach Informationen zu fragen.

Nachdem ich Lucinda zur Ruhe gebracht hatte, versuchte ich mich daran zu erinnern, wie man gemäß den historischen Gepflogenheiten mit dem Tod des Familienoberhaupts umgeht. In diesem kritischen Moment trat Joelle vor.

Trotz ihres jugendlichen Aussehens hatte Joelle eine autoritäre Präsenz, die mühelos Respekt einflößte. Sie brachte schnell Ruhe in den Haushalt und organisierte effizient die Aufgaben aller.

Endlich hatte ich Gelegenheit, die Todesursache von Alexander zu untersuchen. Brandon schickte einen geheimen Brief mit Einzelheiten zu den Ermittlungen. Alexander war auf dem Heimweg überfallen worden, seine Kutsche war umgekippt und seine Leiche wurde in einem Tal gefunden.

Ich hatte keine wirkliche emotionale Bindung zu Alexander, also habe ich nur ein paar Mal Trauer vorgetäuscht, seinen Sarg zurückgebracht und dafür gesorgt, dass er ordnungsgemäß beerdigt wurde. Lucinda jedoch wurde vor lauter Weinen mehrmals ohnmächtig, ihre Augen waren geschwollen und rot.

Nach diesem traumatischen Ereignis hatte Lucinda Angst, allein zu schlafen, und bestand darauf, dass ich nachts bei ihr blieb. Aus Sorge, dass sie zu jung sei, um den Schock zu verkraften, schlug ich vor, dass wir rausgehen, um sie aufzumuntern.

Doch egal, wie viele Orte ich vorschlug, Lucinda zeigte wenig Interesse. Das machte Sinn; sie war lebhaft und verspielt und hatte diese Orte bereits viele Male besucht.

Nachdem ich eine Weile intensiv nachgedacht hatte, kam mir plötzlich eine Idee. „Wie wäre es, wenn wir ein Picknick machen?“ Ich habe vorgeschlagen.

Lucinda sah verwirrt aus. „Was ist ein Picknick?“

Ich schenkte ihr ein geheimnisvolles Lächeln und versprach ihr eine Überraschung. Ich sagte ihr, sie solle in drei Tagen ausgehbereit sein.

Sobald ich Lucinda zurück in ihr Zimmer geschickt hatte, ging ich mit Joelle hinaus, um nach einem Platz zu suchen. Ich hatte Mühe, es zu erklären: „Wir brauchen einen Ort, ähm, im Freien, sehr abgeschieden, aber mit schöner Landschaft, wo wir leben und essen können.“

Joelle bemühte sich, sie zu verstehen, und ihr kleines Gesicht war vor Konzentration verzogen. Am Ende mussten wir die einfachste Methode anwenden: Stück für Stück außerhalb der Stadt suchen. Schließlich fanden wir eine kleine Villa außerhalb eines Dorfes.

Die Villa lag eingebettet an einem Berg und neben einem Bach, mit wunderschöner Landschaft. Ich habe dort ein Haus gemietet und der Hinterhof neben dem Bach war perfekt für ein Picknick.

Als nächstes wollte ich Lucinda und Joelle einige moderne Kochkünste vorführen: Eintopf und Milchtee. Leider habe ich meine Fähigkeiten überschätzt. Die Perlen im Milchtee waren schrecklich und die alte Milch und der Tee waren anders als das, was ich gewohnt war.

Mit Teig bedeckt sahen wir uns drei an und konnten nicht anders, als in Gelächter auszubrechen. Etwas verlegen entschied ich mich, beim Hotpot zu bleiben, da dieser relativ einfach war.

Lucinda, der wegen der Schärfe die Tränen über das Gesicht liefen, sah mich an und fragte: „Mutter, warum ist das so scharf und doch so lecker?“

Schließlich handelte es sich hierbei um eines der beliebtesten modernen Lebensmittel. Etwas stolz holte ich ein Glas Wein heraus. „Heute lasst uns einen guten Drink nehmen!“

Joelle versuchte schnell, das Weinglas zu nehmen. "Frau! Wann hast du heimlich Wein gekauft?"

Ich kicherte, aber Lucinda nahm einen tiefen Schluck Wein und lächelte. „Mutter hat es gekauft, als sie im Osten der Stadt Lamm kaufte, richtig? Ich erinnere mich, dass das Weingut nur hundert Meter östlich von Mr. Browns Fleischstand liegt.“

Ich starrte Lucinda geschockt an. „Wow, bist du mir gefolgt?“

Joelle akzeptierte die Situation und schenkte uns mit strenger Miene jedem einen Drink ein. „Miss kennt sich sehr gut mit allen Geschäften in Eylouis aus.“

Nach ein paar Drinks lehnten Lucinda und ich uns aneinander und genossen die Nachtbrise.

"Wer bist du?"