Kapitel 3 Sprachnachricht Eingehend

Kapitel 3: Sprachnachricht eingehend...

Am nächsten Tag...

Mama:

„Ich kann es kaum erwarten, deinen Verlobten kennenzulernen, Süße!“

Tante Carol:

„Oh mein Gott!!! Chloe hat gesagt, er ist WUNDERSCHÖN.“

Chloe:

„Eeee! Ich freue mich so für dich, Sav!“

Ich verdrehte die Augen bei den letzten beiden Nachrichten im Gruppenchat. Es ist nicht so, als wüsste Chloe, wie Roman aussieht – außer, dass sie ihn jetzt aktiv in den sozialen Medien stalkt.

Genau wie ihr Zukünftiger.

Das Klappern von Tastaturen erfüllte das Büro. Telefone klingelten links, rechts und in der Mitte. Der Geruch von Kaffee und Papier lag schwer in der Luft.

Ich saß an meinem Schreibtisch und versuchte, beschäftigt auszusehen, während mein Telefon nicht aufhörte zu vibrieren. Wenn das so weitergeht, bin ich sicher, dass mein Chef, Terry Goldberg, nicht zögern würde, mir die Kündigung zu überreichen.

Eine weitere Nachricht ploppte auf, meine Kollegen warfen mir böse Blicke zu, als ich mich endlich entschied, es auszuschalten.

Neuhofen stand in Flammen. Das Gerücht hatte sich wie Pollen im Frühling verbreitet...

„Sav kommt mit einem Mann zurück.“ „Zum zweiten Mal in ihrem Leben.“

Diesmal mit einem Verlobten. Mit Roman Blackwood.

Mein Ex heiratete, und ich hatte mich in die Lüge des Jahrhunderts hineingesteigert. Und jetzt gab es kein Zurück mehr.

Ein Klopfen landete auf meinem Schreibtisch.

Ich blinzelte auf.

Ein Praktikant schwebte mit einer eleganten schwarzen Schachtel, die schwer aussah. Die Art von Schachtel, die flüsterte: „Hier steckt Reichtum drin.“

Aber bei genauerem Hinsehen werden Bomben normalerweise auch so verpackt.

„Lieferung für Sie.“

Ich starrte. „Tickt es?“

Der Praktikant zuckte die Achseln. „Wenn ja, tickt es in Schreibschrift.“

Ich beäugte die Schachtel misstrauisch. „Steht drauf, von wem es ist?“

Der Praktikant zuckte die Achseln. Wieder.

Meine Kollegen begannen zu flüstern und reckten die Hälse, um besser sehen zu können.

„Großartig. Danke.“

Die Schachtel war nicht so schwer, wie ich erwartet hatte, als ich nach einem leeren Büro suchte, in das ich mich einschließen konnte.

Ich stellte die Schachtel in eine leere Kabine und packte das Paket aus, das ohne Karte kam.

Es war ein Seidenkleid. Die Art, die an der Haut haftet wie ein guter Duft.

Das war nicht irgendein Kleid. Das war DAS Kleid.

Ein atemberaubendes smaragdgrünes, tief ausgeschnittenes, rückenfreies, aufsehenerregendes Kleid mit einem anständigen Beinschlitz, der die Ankunft der Trägerin ohne ein Wort ankündigte.

Beeindruckend!

Unter dem Kleid lag die Notiz, nach der ich zuvor gesucht hatte, in glatten, sauberen Tintenstrichen, die teuer rochen.

„Ich dachte, wenn wir das verkaufen wollen, musst du wie Herzschmerz in hohen Absätzen aussehen. Du musst dein Auto nicht verkaufen...

— R.“

Meine Hände zitterten, als ich die Notiz dreimal las. Dann rief ich ihn an...

Er nahm beim zweiten Klingeln ab. „Hast du es bekommen?“

Meine Stimme klang heiser. „Roman... Dieses Kleid sieht aus, als gehöre es auf einen roten Teppich. Nicht nach Neuhofen.“

„Genau.“

„Ich dachte nicht einmal, dass du mir gestern Abend zugehört hast.“

„Ich höre dir immer zu.“

Ich schluckte. „Wie viel hat das gekostet?“

„Genug, um deiner Schwester den Tag zu verderben.“

Ich hielt inne, dann entwich mir ein Lachen.

„Du bist verrückt“, flüsterte ich.

„Gern geschehen“, erwiderte er sanft. „Du gehst nicht in diese Hochzeit, als wärst du eine warnende Geschichte. Du gehst hinein wie ein verdammtes Ereignis.“

Mein Herz pochte. „Ich könnte dich küssen.“

„Das wirst du“, sagte Roman ruhig. Stetig. „Vor deiner ganzen Familie. Immer wieder.“

„Oh, Gott... du lässt es noch schlimmer klingen, wenn du es so sagst.“ Ich stöhnte.

„Und dein Ex auch.“ Fügte Roman hinzu.

„Darauf freue ich mich.“ Wir lachten. „Schreibt er dir immer noch?“

„Überraschenderweise ja. Ich habe das Gefühl, er vermutet, dass wir lügen oder einer von uns den anderen benutzt.“

„Was?“

„Der Typ kennt dich aber... auf einer viel tieferen Ebene.“ Er zuckte zusammen.

„Was meinst du?“

„Er behauptet, sich für uns zu freuen, aber dann dreht er sich um und lässt mich wissen, dass du ihm früher gesagt hast, ‚du würdest niemals einen Typen wie mich daten.' Was hat es damit auf sich?“

Meine Handflächen wurden schwitzig. „Und was hast du gesagt?“

„Ich? Ich habe ihm nur gesagt, wie viel Spaß er wohl in der Therapie haben muss.“

Ich brach mitten in der Toilettenkabine in Lachen aus. „Ich kann mir sein Gesicht vorstellen.“

„Du hättest Colin von der Eastview Firma wählen können? Oder Ethan aus der Personalabteilung...“ Schlug Roman vor. „Je mysteriöser, desto besser.“

„Sie sind beide meine Ex-Freunde. Jeder in diesem verdammten Gruppenchat weiß, wann ich mich von beiden getrennt habe. Außerdem hat Ethan nur lange genug gehalten, um einen Zweck zu erfüllen.“

„Ekelhaft... erinnere mich nicht daran.“

Ich kann mir vorstellen, wie Roman angewidert das Gesicht verzieht.

„Wo bist du überhaupt? Du bist nicht in deinem Büro, oder?“

„Nö. Da mein Urlaub zwei Stunden nach Beginn zunichte gemacht wurde, genieße ich, was ich kann, bevor ich in das Hart-Familiendrama hineingezogen werde.“

Ich zuckte zusammen. „Es tut mir leid.“

Er winkte es spielerisch ab. „Jeder Spaß ist guter Spaß, Schatz. Ich werde versuchen, Neuhofen zu genießen.“

„Das bezweifle ich.“

„Schatz“, sagte Roman, seine Stimme warm und tief, „Ich werde der echteste falsche Mann sein, den du je hattest.“

„Ich kann es kaum erwarten.“

„Nun, ich muss los, da zwinkert mir eine heiße Blondine zu. Ich werde gleich Glück haben... Ich schreibe dir später, Schatz!“ Sagte er hastig, bevor er auflegte.

Typisch Roman.

Ich hielt das Kleid vor den Bürospiegel und machte ein Selfie, tippte eine Nachricht dazu, bevor ich es an die Braut der Albträume schickte.

„Hey, Chlo, nur zur Kontrolle — das ist genau das Grün, das du wolltest, oder? Ich weiß, wie du bei Farbtönen bist.“

Ich drückte auf Senden und atmete aus, während die drei Punkte über den Bildschirm tanzten.

Plötzlich... verschwanden sie.

Ein Mikrofonsymbol erschien an ihrer Stelle...

Sprachnachricht eingehend...

Ich zögerte eine ganze verdammte Stunde, dann drückte ich auf Wiedergabe.

Nichts Gutes passiert je, wenn Chloe Sprachnachrichten schickt.

„Sav, ich finde, das Kleid ist ein bisschen zu tief ausgeschnitten. Es sieht aus, als würdest du... Aufmerksamkeit suchen?

Du wirst aussehen, als würdest du versuchen, mich zu übertrumpfen, Sav. Nicht, dass das überhaupt möglich wäre, aber dann... musste ich einfach ehrlich sein.

Diese Farbe ist zu... dramatisch. Ich wusste nicht, dass sie so prominent sein würde, als ich es mir vorstellte. Aber diesen Fehler nehme ich auf mich.

Und ehrlich gesagt, Schwester, das Kleid sieht zu gut für dich aus. Und was hat es mit diesem Schlitz auf sich? Würde dein Stolz überleben, wenn dein Schwindel dich ein wenig herumwirft? Nun, du bist eine zähe alte Nuss, Sav.“

Pause.

„Wie hast du dir dieses Kleid überhaupt leisten können? Egal. Ich will die blutigen Details nicht wissen. Muss los! Hab dich lieb, Schwester!“

Meine Hände zitterten. Mein Atem wurde unregelmäßig.

Wie konnte diese kleine Hexe es wagen?

Oh, Chloe, das ist keine Hochzeit mehr, das ist Krieg.

Und möge der beste Bräutigam gewinnen.