Kapitel 3

Janae erreichte schließlich das Rückgewinnungszentrum.

Es war weniger ein Zentrum als vielmehr ein weitläufiger Slum, der aus Schiffscontainern und Unterständen aus Altmetall erbaut worden war.

Die Luft war schwer vom Geruch nach Schweiß, billigem Alkohol und brennendem Treibstoff.

Die Menschen schlurften durch die provisorischen Straßen, und in ihre Gesichter war dieselbe Verzweiflung gegraben, die sie in Jeds Augen gesehen hatte.

Sie zog ihren Kragen hoch, versuchte, so unauffällig wie möglich auszusehen, und ging in die chaotische Siedlung.

Eine Erinnerung tauchte auf.

Heute war der zwanzigste Geburtstag der ursprünglichen Janae.

Nach den Gesetzen des Imperiums würde heute ihr persönliches Bürgerkonto aktiviert werden.

Das ursprüngliche Mädchen hatte sich an die Hoffnung geklammert, eine Volljährigkeitszulage von der Bennett-Familie zu erhalten.

Ein letzter, verzweifelter Wunsch.

Janae fand ein öffentliches Informationsterminal.

Mit einem Fünkchen Hoffnung, von dem sie nicht gewusst hatte, dass sie es besaß, meldete sie sich mit den Zugangsdaten der Ursprünglichen an.

Eine Zeile kalten, harten Textes erschien auf dem Bildschirm.

Kontostand: 0 Credits.

Keine Zulage.

Nicht einmal die grundlegende Sozialhilfe für Bürger.

Die Bennett-Familie war gründlich gewesen.

Sie hatten sie vollständig ausgelöscht.

Janae sah auf die Null und stieß ein trockenes, freudloses Lachen aus.

Sie hätte es besser wissen und von niemandem etwas erwarten sollen.

Sie meldete sich ab und durchtrennte damit den letzten Faden der Verbindung zu ihrer Vergangenheit.

Hoffnung war ein Luxus, den sie sich nicht leisten konnte.

Eigenständigkeit war der einzige Weg.

Ihr Blick wanderte zu den riesigen Schrottplätzen, die das Zentrum umgaben.

Sie waren gefährlich, aber sie steckten auch voller Möglichkeiten.

Sie brauchte Geld.

Ressourcen.

Sie ignorierte den Gestank, ging in die Schrottfelder und begann ihre Suche, wobei ihre fachmännischen Augen nach allem von Wert Ausschau hielten.

Stundenlang grub sie sich durch verbogenes Metall und ausrangierte Maschinen, wobei ihre Hände zerkratzt und wund wurden.

Gerade als die Erschöpfung sie zu übermannen drohte, entdeckte sie ein ungewöhnliches grünes Schimmern unter den verkohlten Überresten eines Schiffsantriebs.

Ihr Herz setzte einen Schlag aus.

Vorsichtig bewegte sie die schweren Trümmer und grub drei faustgroße Kristalle aus, die in einem sanften, grünen Licht pulsierten.

In dem Moment, als sie sie sah, stockte ihr der Atem.

Sie wusste, was sie waren.

In ihrer Welt wurden sie Lebensquellen-Kristalle genannt, Schätze, die die reinste Form von Lebensenergie enthielten.

Ein einziger davon konnte einen sterbenden Planeten neu beleben.

Sie konnte es nicht glauben.

Ihre Hände zitterten, als sie einen aufhob und die immense, reine Kraft spürte, die darin summte.

Hier mochten sie Energon-Kristalle genannt werden, aber ihre Essenz war dieselbe.

Dies war der Schlüssel, um ihre Stärke wiederherzustellen.

Eine Welle reiner Freude überkam sie.

Sie hätte fast laut losgelacht, zwang sich aber, leise zu bleiben.

Schnell wickelte sie die Kristalle in einen Lappen und versteckte sie in ihrem Hemd, während ihr Herz gegen ihre Rippen schlug.

Damit konnte sie mehr tun, als nur Pflanzen in diesem Ödland zu züchten.

Sie konnte ihre gesamte Dimension wiederaufbauen.

Sie beruhigte sich und wusste, dass sie ihren Schatz nicht preisgeben durfte.

Sie sammelte ein paar andere wertvoll aussehende Schrottteile als Tarnung für ihren Fund und machte sich auf den Rückweg.

Sie fand einen Recyclingladen und verkaufte den gewöhnlichen Schrott für eine Handvoll Credits.

Es reichte aus, um die billigste verfügbare Behausung — eine verfallene Kapsel — zu mieten und Wasser sowie Nährlösung für ein paar Tage zu kaufen.

Als sie durch die Handelshalle ging, konnte sie nicht umhin zu bemerken: Nirgendwo gab es Grün.

Keine einzige Topfpflanze, nicht einmal ein getrocknetes Blatt war ausgestellt.

Das Fehlen kam ihr seltsam vor, aber sie merkte es sich für später.

In der relativen Sicherheit der Kapsel angekommen, holte sie die Kristalle wieder heraus, während ihre Gedanken vor Plänen rasten.

Direkte Absorption war Verschwendung.

Sie brauchte Werkzeuge, um ihre Kraft zu verfeinern und zu katalysieren.

Sie trat aus der Kapsel und betrachtete die Müllberge mit neuen Augen.

Für andere war dies ein Friedhof aus Müll.

Für sie war es ein Lagerraum voller Rohstoffe, um die alchemistische Ausrüstung zu bauen, die sie brauchte.

Sie würde nicht nur überleben.

Sie würde diesen Müll nutzen, um ihre Macht wiederaufzubauen.