Kapitel 2 2

Die Morgensonne stach in Junes Augen.

Sie lehnte an den steifen Krankenhaus-Kissen und starrte auf den Bildschirm ihres Handys.

Die Schlagzeile der Unterhaltungsnachrichten-Website starrte sie an: Das goldene Paar des Compton-Imperiums.

Darunter war ein hochauflösendes Foto von Cole und Alycia von der Gala gestern Abend. Sie lachten, die Köpfe dicht beieinander.

Die Tür zum Privatzimmer wurde mit brutaler Gewalt aufgestoßen. Sie schlug mit einem lauten Knall gegen die Wand.

Cole schritt ins Zimmer.

Er trug noch die Smokinghose und das Hemd von letzter Nacht. Seine Krawatte war gelockert. Der scharfe Geruch von teurem Scotch und Alycias blumigem Parfüm hing an seiner Kleidung und erfüllte das sterile Krankenzimmer.

Er blickte nicht auf die Krankenakte, die am Fußende des Bettes hing. Er blickte nicht auf den Infusionsschlauch, der an ihrer blassen Hand festgeklebt war.

Sein Kiefer war fest zusammengepresst. Er blieb direkt neben ihrem Bett stehen und starrte auf sie herab.

„Bist du fertig mit deinem kleinen Wutanfall?", forderte Cole, seine Stimme triefte vor Gift. „Eine Notaufnahme benutzen, um meine Aufmerksamkeit zu bekommen? Du hast einen neuen Tiefpunkt erreicht, June."

June blickte zu ihm auf.

Sein Gesicht, das Gesicht, das sie vier Jahre lang geliebt hatte, kam ihr plötzlich völlig fremd vor.

„Raus hier", sagte June. Ihre Stimme war schwach, aber der Ton war pures Eis.

Coles Augen verengten sich. Er war ihr Flehen gewohnt. Er war ihre stille Unterwerfung gewohnt. Dieser plötzliche Trotz fühlte sich wie eine direkte Herausforderung seiner Autorität an.

Er beugte sich näher, seine große Hand schnellte vor und packte ihr Kinn. Seine Finger gruben sich in ihre Haut.

„Du bist meine Frau", höhnte Cole, sein Atem heiß auf ihrem Gesicht. „Ich habe jedes Recht, in diesem Zimmer zu sein."

June versuchte, ihr Gesicht wegzuziehen, aber sie war zu schwach. „Fass mich nicht an."

Cole stieß ein dunkles, spöttisches Lachen aus. „Du hast dieses ganze Drama inszeniert, um mich von der wichtigsten Nacht meines Jahres hierher zu zerren. Tu nicht so, als ob du nicht wolltest, dass ich dich anfasse."

Er ließ ihr Kinn los und stieß ihre Schultern plötzlich zurück gegen die Kissen, sein Gewicht drückte auf den Bettrahmen. Die Bewegung war grob, eine Bestrafung für ihren Trotz.

Panik ergriff Junes Brust.

„Hör auf!", schrie sie, ihre Hände schnellten nach unten, um ihren frisch genähten Bauch zu schützen. „Ich hatte gerade eine Operation!"

Coles Vorurteil war ein dicker Filter, der jede Vernunft ausblendete. Für ihn war dies nur eine weitere Lüge, ein weiterer dramatischer Akt, um ihn zu manipulieren. Er beugte sich über sie, sein Knie drückte sich fest in die Matratze, um mehr Hebelwirkung zu haben, in der Absicht, sie zum Schweigen einzuschüchtern.

Der plötzliche, erschütternde Druck auf das Bett strahlte direkt auf ihren Oberkörper aus. Ein scharfes, reißendes Geräusch schien in Junes Kopf zu widerhallen.

Ein blendender Schmerzblitz riss durch ihren Bauch. Die Nähte, die ihr Fleisch zusammenhielten, rissen unter der indirekten, aber starken Belastung.

„Ah!", kreischte June, ihr Rücken bog sich vom Bett auf. Ihr Gesicht wurde aschfahl.

Cole erstarrte. Er spürte, wie ihr Körper unter seinen Händen völlig steif wurde.

Er blickte nach unten.

Ein dunkelroter Fleck breitete sich schnell auf dem weißen Krankenhauskittel aus, genau über ihrem Unterleib. Das Blut sickerte durch den Stoff und befleckte die makellos weißen Laken unter ihr.

Cole trat schnell zurück, seine Augen weiteten sich für den Bruchteil einer Sekunde.

Aber der Schock verschwand schnell hinter einer Mauer kalter Gleichgültigkeit. Er richtete seine Manschettenknöpfe und weigerte sich zu glauben, dass er wirklichen Schaden angerichtet hatte.

„Ist es das, was du wolltest?", höhnte Cole und blickte auf das Blut. „Eine Sauerei veranstalten? Du bist erbärmlich."

Sein Handy summte in seiner Tasche. Es war ein spezieller Klingelton. Alycias Klingelton.

Cole zog es heraus und ging sofort ran. Die Härte in seinem Gesicht schmolz augenblicklich dahin.

„Hey, Alycia", sagte er sanft und drehte June den Rücken zu. „Die Ärzte sagen, es war nur ein kleiner Schreck, sie übertreibt. Ich weiß. Ich gehe jetzt sofort. Ich bin gleich da."

Er beendete den Anruf und blickte über seine Schulter zu June.

„Mach dich sauber", befahl er kalt. „Hör auf, den Namen Compton zu blamieren."

Er verließ das Zimmer und ließ die schwere Tür hinter sich ins Schloss klicken.

June lag auf dem Bett und rang nach Luft. Der körperliche Schmerz war unerträglich, aber die Übelkeit, die in ihrem Magen aufstieg, war schlimmer. Ihr wurde körperlich schlecht bei dem Gedanken, dass sie diesen Mann jemals hatte an sich heranlassen.

Sie streckte eine zitternde Hand aus und hämmerte auf den Schwesternrufknopf.

Sekunden später eilte eine Krankenschwester herein. Als sie die Blutlache auf den Laken sah, keuchte sie auf und rannte auf den Flur, um nach einem Arzt zu schreien.

Das Ärzteteam stürmte herein. Sie rissen den Kittel auf und begannen, Druck auf die aufgerissene Operationswunde auszuüben. „Sie hat wieder eine Blutung! Holt den Notfallwagen! Ruft Dr. Evans, sofort!"

Inmitten des Chaos gab June keinen Laut von sich. Sie starrte an die Decke. Ihre Augen, einst weich und flehend, verhärteten sich zu scharfem Glas.

Nachdem die Blutung gestoppt und sie zum zweiten Mal in weniger als zwölf Stunden stabilisiert war, verließ der Arzt das Zimmer mit der strengen Warnung, dass sie für mindestens eine weitere Woche strikte Bettruhe einhalten müsse. Jede plötzliche Bewegung könnte tödlich sein.

June wartete, bis das Zimmer leer war. Jeder Muskel in ihrer Körpermitte schrie vor Protest, aber sie ignorierte es.

Sie griff in ihre kleine Handtasche auf dem Nachttisch. Sie zog einen gefalteten Stapel Papiere heraus, den sie vor Wochen vorbereitet hatte.

Die Scheidungsvereinbarung.

Sie griff hinüber und riss die Infusionsnadel aus ihrem Handrücken. Ein Blutstropfen quoll hervor und fiel direkt auf die Unterschriftenzeile des Papiers.

June griff nach einem Stift. Ihre Hand zitterte, aber sie drückte die Spitze fest auf das Papier und unterschrieb mit ihrem Namen über dem Blutstropfen.

Dann blickte sie auf ihre linke Hand. Der massive Diamantring fühlte sich schwer an. Er fühlte sich an wie eine Handschelle.

Sie zog ihn ab. Er glitt leicht über ihren Fingerknöchel.

Sie legte den Ring genau in die Mitte der Scheidungspapiere und ließ ihn auf dem Nachttisch liegen, wo er nicht zu übersehen war.

Sie nahm ihr Handy und schrieb ihrer besten Freundin Vera eine SMS.

Ich bin fertig. Ich muss hier raus.

June wartete nicht auf eine Antwort. Sie ignorierte die Anweisungen des Arztes. Sie zog ihre eigene Kleidung aus der kleinen Reisetasche, die Mrs. Lynch achtlos gepackt hatte.

Sie zog sich an und biss sich so fest auf die Lippe, dass sie Blut schmeckte, um nicht vor Schmerz aufzuschreien. Jede Bewegung war eine langsame, qualvolle Folter.

Sie verließ das Zimmer und stützte sich schwer an der Wand ab.

Als sie schließlich durch die gläsernen Schiebetüren der Krankenhauslobby trat, schlug ihr der kalte New Yorker Wind ins Gesicht.

Sie blickte ein letztes Mal auf das Gebäude zurück. Sie schwor sich in diesem Moment, dass sie nie wieder für Cole Compton bluten würde.