Chapter 2 2

Der leere Becher entgleitet ihrer Hand und bewegt sich auf das Omega zu. Das Mädchen fängt das Glas gerade noch rechtzeitig auf und zittert bei dem Gedanken, dass es zerbrechen könnte. Dann kommt Cassandra auf mich zu. Ihr Gesichtsausdruck bleibt fast neutral, nur ein leichtes Zucken im Mundwinkel ist kaum zu erkennen. Aber ich bemerke es. Ich weiß, was es bedeutet. Sie träumt davon, ihre Reißzähne in mein Fleisch zu versenken. „Was machst du denn hier?", fragte sie schließlich und gab sich interessiert. Ihre Augenbraue hob sich leicht. „Alle Omegas bedienen heute Abend. Und du, glaubst du, du bist eingeladen? Trinkst du jetzt mit den Meistern?" Ein Schauer läuft mir über den Rücken. Ich rutsche unruhig auf meinem Stuhl hin und her, meine Finger umklammern fester den Stiel des leeren Glases. Mein Blick wandert zu Daclan . Sein Kiefer ist so angespannt, dass er mir leidtut. Sie weiß ganz genau, warum ich hier bin. Wenn ich bei ihr bin, bin ich nicht in ihrer Rolle als Dienerin. Ich soll Gast sein. Aber Cassandra will keine Erklärung. Sie will eine Szene. Sie sucht ein Opfer. „Na?", sagte sie und verschränkte die Arme. Ihre Ungeduld spiegelte sich in ihren smaragdgrünen Augen wider. „Sieh mich an, wenn ich mit dir rede." Ihre Stimme bricht, sie ist höher, genau im richtigen Moment, um mich zu überraschen. Ich atme schwer. Ich drehe mich zu ihr um, meine Handflächen werden feucht, meine Hände zittern leicht. Ich zwinge mich, ihr in die Augen zu sehen. " Cassandra ." Daclans Stimme durchschneidet die Spannung wie ein Messer. Schließlich erhebt er sich und schreitet mit bedächtiger Langsamkeit voran. „Wir feiern. Macht keinen Streit daraus." Sie wartet, bis er ganz nah ist. Zu nah, als dass andere es hören könnten. Ihre Lippen öffneten sich nur ein wenig. „Eine Party in meinem Rudel. Eine Party, zu der du mich nicht eingeladen hast. Aber sie schon." Die Worte sind diskret. Aber sie treffen den Nagel auf den Kopf. Die Musik geht weiter, leise, leicht, unfähig, die unsichtbare Gewalt zu überdecken. Daclans Gesichtsausdruck verhärtet sich plötzlich, bevor er wieder neutral wird. Cassandra erkennt den Fehler. Und ich auch . Ich halte den Atem an. Ihr stiller Krieg zerreißt uns alle, Tag für Tag. „Überlege dir deine Worte gut", murmelte Daclan . Ein fast gelassenes Lächeln huscht über ihr Gesicht. Sie wendet sich mir zu, ohne mich wirklich anzusehen, und spricht dann mit einer Stimme so sanft wie Glas zu ihm: „Ich bin Luna. Die offizielle Begleiterin." Sie neigt leicht den Kopf und gibt so den Blick auf das Mal an ihrem Hals frei. Eine Demonstration. Eine Drohung. Sein Blick glitt schließlich langsam und mit stiller Verachtung an meinem Kleid hinab. „Zieh dich um. Und geh zurück auf deinen Platz." Mein Herz rast so schnell, dass ich das Gefühl habe, es würde mich verraten. Daclan hat mich gebeten, hier zu sein. Ich sollte nicht gehen müssen. Ich suche ihn. Ich flehe ihn an, ohne ein Wort zu sagen. Er seufzt. Sein Gesichtsausdruck verfinstert sich leicht. Dann nickt er. " Kaira ." Mein Name klingt schwer, ohne Wärme. „Tu, was sie sagt." Mein Körper sackt zusammen. Ich nicke, ohne Selbstvertrauen, ohne Stolz. Ich stehe auf, mein Hals brennt. Ich spüre Alpha Stevens Blick, ölig, über mich gleiten, und wende den Kopf ab. Cassandras Stimme hinter mir ertönte: „Kann ich kurz mit Ihnen sprechen? Es ist wichtig." Daclans Seufzer deutlich zu hören. „Na schön. Jetzt lasst uns reden." Ihre Schritte hallen hinter mir wider. Meine Hände beginnen zu zittern. Ich wäre beinahe aus dem Zimmer gerannt. Ich würde lieber verschwinden. Alles, nur nicht, um sie zu provozieren. Ich stürmte so schnell aus dem Speisesaal, dass mir fast die Füße wegrutschten. Mein Atem ging stoßweise, als wäre ich stundenlang gerannt. Ich drehte mich weder zur Küche noch zu meinem Zimmer um, um mich umzuziehen. Ich ging nach oben. Geradeaus zur Treppe. Cassandras Befehl war nie dazu gedacht, mich arbeiten zu lassen. Das wusste jeder. Es war lediglich ein Mittel für sie, zu demonstrieren, dass sie mich nach Belieben einsetzen konnte. Als wollte sie mich vorführen, um alle daran zu erinnern, dass sie das Sagen hatte. Sie wollte nicht, dass ich mitmache. Das ist alles. Wenn sie, Luna vom Rudel, an einem so wichtigen Ereignis nicht teilnehmen konnte, dann konnte ich es auch nicht. Selbst wenn ich Daclans Liebling war . Ich renne die Treppe fast im Laufschritt hinauf, spüre meine Beine aber kaum. Ich weiß genau, wo ich hin muss: in den vierten Stock. Daclans Stockwerk . Nur wenige dürfen ihn betreten. Ich bin einer von ihnen. Nun ja ... nur wenn Cassandra nicht da ist und zusieht. Ich presse mich gegen die schwere Tür seines Büros, mein Herz hämmert mir in der Brust, meine Waden zittern. Ich bin es gewohnt, wegzulaufen, aber Weglaufen hat die Dinge nie einfacher gemacht. Meine Hand zittert, als ich den Griff umfasse. Drei Umdrehungen im Uhrzeigersinn. Ein leises Klicken. Die Tür öffnet sich lautlos. Sein Duft umhüllt mich sofort – rein, frisch, fast eisig, mit einem Hauch von Minze. Er beruhigt mich. Er besänftigt mich. Als ob sich meine Nerven plötzlich entspannt hätten. Wenn alles zusammenbricht, wendet sich mein Körper ihm zu. Instinkt. Gewohnheit. Bedürfnis. Eines Tages sagte er mir, dass dies das Gefühl sei, das gebundene Seelen empfinden. Ich habe ihm geglaubt. Ich rutsche in seinen Sessel hinunter, fest entschlossen, hier zu warten, bis die Feier vorbei ist. Wenn Cassandra mit ihrem Mann sprechen will, führt sie ihn fast immer in ihr Büro, ans andere Ende des Hauses. Als wolle sie die Kontrolle behalten, selbst hier, in seinem Haus. In unserem Haus. Und ich kann ihm das nicht ganz verdenken. Sie war nicht dazu bestimmt, die Luna dieses Rudels zu sein. Sie wurde mit Daclan verheiratet , um ein Machtbündnis zu besiegeln: Alpha Theon, Cassandras Vater und Anführer des Kaltwind-Rudels, hatte zugestimmt, sich mit Daclan zu verbünden . Ihre Ehe war der Preis für dieses Bündnis. Sie wurde aus ihrem Territorium, aus allem, was sie kannte, gerissen und hierher gebracht, wo alles anders war. Wo jeder sie beobachtete. Natürlich war der Übergang schmerzhaft. Das Rudel des Kalten Windes gab schließlich nach, doch Cassandra niemals. Sie war als Alpha geboren. Geboren, um zu führen. Doch gegen Daclan ist sie unbesiegbar. Seine Stärke entzieht sich jeder Erklärung; sie flößt einfach Respekt ein. Vielleicht hasst sie mich deshalb. Nicht etwa, weil Daclan mich begehrt. Aber weil ich mich ihm freiwillig hingebe. Weil ich mich nicht dagegen wehre. Weil ich ihm vertraue. Blindlings, vollkommen. Und das alles stimmt. Daclan war der Einzige, der mir jemals Zärtlichkeit entgegenbrachte. Der Einzige, der mich nie erniedrigen oder brechen wollte. Er hat mich beschützt, und es ist mir egal, wen das stört. Ich war in Gedanken versunken, als ich Schritte näherkommen hörte. Zwei Paare. Dieselben, die mir aus der Cafeteria gefolgt waren. Ein Schauer lief mir über den Rücken und mir stockte der Atem. Warum kommen sie hierher? Cassandras Gemächern zu gelangen , muss man den gegenüberliegenden Flügel des Herrenhauses nehmen. Das bedeutet... sie gehen direkt zu Daclans Büro .