Kapitel 1 Die Erste Hürde

Aus Mayas Sicht

„Was zum Teufel machst du hier drin?“, schnauzte eine wütende Stimme hinter mir. Innerlich fluchte ich. Ohne meine Wölfin gab es keine Frühwarnung, dass er zurückkam. Eine Vorwarnung wäre hilfreich gewesen. Zu diesem Zeitpunkt hatte ich das Geld und die Dokumente aus dem versteckten Safe bereits in meine Sporttasche gestopft. Zum Glück wusste er nicht, dass hier fast fünfzigtausend Dollar versteckt waren, als er einzog. Der Safe war geschlossen, verriegelt und wieder unter dem Teppich verborgen. Er hatte keine Ahnung, weswegen ich gekommen war, und ich hatte nicht die Absicht, es ihm zu sagen.

Dieses Geld gehörte meiner Familie. Ich holte mir zurück, was rechtmäßig meinen Schwestern und mir gehörte. „Ich wollte nur meine Eltern noch einmal besuchen“, sagte ich und erhob mich langsam, um ihm gegenüberzutreten. „Ich vermisse sie immer noch.“

„Hast du vergessen, dass das nicht mehr dein Zuhause ist?“, fuhr er mich an. „Brichst du für gewöhnlich in Häuser ein? Ich habe dir nicht erlaubt, hier zu sein. Und ich weiß verdammt genau, dass es abgeschlossen war, als ich ging. Also, wie genau bist du hier reingekommen?“ Seine Stimme wurde mit jeder Frage lauter, während er den Raum nach Anzeichen von Beschädigung oder Unordnung absuchte. Ich hielt meine Hand hoch, an meinem Schlüsselbund baumelte der Schlüssel. „Hiermit. Ich wollte mich nur ein letztes Mal von meinem Vater verabschieden. Deshalb war ich in seinem Büro. Ich habe nichts von deinen Sachen angefasst. Ich werde nicht wiederkommen. Hier ist mein Schlüssel“, sagte ich gleichmütig.

„Dein Vater wollte dich hier nicht mehr haben. Selbst ich weiß das, und ich bin noch neu im Rudel“, höhnte Trey. „Als klar war, dass du wolflos bist, wollte dich niemand mehr. Du zehrst an unseren Ressourcen. Du isst unser Essen und bietest nichts als Gegenleistung. Tu nicht so, als wüsstest du nicht, dass du nutzlos bist. Was du brauchst, ist ein Mann, der bereit ist, dich zu beschützen — falls du überhaupt einen findest. Du bist das Allerletzte in diesem Rudel. „Das Einzige, was du vorzuweisen hast, ist dein Aussehen. „Eine kleine Kostprobe würde ich nicht ablehnen, aber beanspruchen würde ich dich ganz sicher nicht. Aber da du schon so freundlich warst, einfach hier hereinzuspazieren, muss es ja niemand erfahren.“

Er trat auf mich zu. Ich wich sofort einen großen Schritt zurück und ging auf die andere Seite des Schreibtisches meines Vaters. „Nein, danke, Trey. „Ich bin nicht an dir interessiert. „Ich lasse meinen Ersatzschlüssel hier auf dem Schreibtisch liegen.„Ich gehe jetzt“, sagte ich und bemühte mich um eine feste Stimme, obwohl mir der Ekel die Haut hochkroch. Sein Blick wanderte über mich, und mir wurde schlecht. Ich musste hier raus, und zwar schnell.

„Ich weiß, dass Damien dich will, aber eine kleine Kostprobe wird nicht schaden“, sagte Trey und pirschte näher. Ich hielt den Schreibtisch zwischen uns und schob mich Zentimeter für Zentimeter in Richtung Tür. Als ich mich umdrehte, um hindurchzustürmen, spürte ich, wie seine Klaue in meine linke Wade fuhr. Ein Schmerz schoss durch mein Bein, als ich aufschrie und zusammenbrach, sein Griff hielt mich fest. Ich konnte den Schaden spüren, den Trey meinem Bein zufügte, wie er Muskeln und Sehnen zerriss, während er mich zu Boden drückte. Er kroch mit einem widerlichen Grinsen näher.

„Mir ist egal, was du willst, Hexe“, spie er. „Ich will nur eine kleine Kostprobe, um mich über Wasser zu halten, bis Damien mit dir fertig ist oder dich geschwängert hat. „Dann bin ich an der Reihe“, sagte er, hob einen bekrallten Finger und schlitzte den Stoff meines Shirts und meines BHs auf.

Er war so auf mich konzentriert, dass er meine Schwester erst bemerkte, als es zu spät war. Lauren rammte ihm die Faust gegen die Schläfe und schlug ihn k. o. Er brach über mir zusammen, und seine Krallen zogen sich ein, als er das Bewusstsein verlor. Gemeinsam schoben wir seinen Körper zur Seite, und sie zog mich auf die Beine und half mir zum SUV unserer Eltern.

Jetzt wurde es ernst. Der Plan war in Gang gesetzt. Entweder wir entkamen … oder wir würden in ein Leben mit Männern gezerrt, die wir verabscheuten.

Lauren öffnete die hintere Tür, klappte den Sitz nach vorne und half mir, mich in die dritte Sitzreihe zu legen. Meliza, meine andere Schwester, hatte sich bereits versteckt und lag zusammengerollt im Fußraum der zweiten Reihe. Wenn wir erwischt würden, müssten sie und Lauren kämpfen. Ich war jetzt keine Hilfe, genau deshalb hatte ich mich freiwillig gemeldet, das Geld zu holen.

Ich wusste, dass Trey heute Morgen ein Treffen mit Gamma Zach und Alpha Damien hatte. Er musste früh zurückgekommen sein, hatte wahrscheinlich etwas vergessen. Damien liebte es, sich selbst reden zu hören; seine Besprechungen dauerten nie nur fünf Minuten.

Ich weigerte mich, in Betracht zu ziehen, dass dies eine Falle sein könnte. Ich schälte mich aus dem zerrissenen BH und Shirt und ersetzte sie durch ein sauberes T-Shirt aus meiner Tasche. Ich wollte nicht riskieren, entblößt zu sein, falls etwas schiefginge. Ich wollte bereit sein. Wir mussten los. Ich würde lieber sterben, als unter Damiens Kontrolle zu leben.

Angst packte mich, als wir uns dem Rudel-Tor näherten. Mein Herz hämmerte. Meliza und ich blieben still, als Lauren das Fenster herunterkurbelte, um den Wachmann zu grüßen. „Hey Dan, kannst du mir das Tor aufmachen? Ich muss ein Paket für die Luna abholen“, sagte Lauren beiläufig. „Klar, Lauren“, antwortete er und ging hinüber, um beide Torflügel zu öffnen.

Das Rudel hatte Geld, warum hatten sie dieses altertümliche Tor nicht modernisiert? Wir wirkten peinlich rückständig.

„Bis später, Lauren. „Pass auf dich auf“, rief Dan. „Danke, Dan. „Mach's gut, bis bald“, erwiderte sie und kurbelte das Fenster hoch, während wir losfuhren.

Das war er, der Moment der Wahrheit. Sie fuhr langsam, um keine Aufmerksamkeit zu erregen. Ich beobachtete sie durch den Spalt im Sitz; sie behielt den Rückspiegel im Auge. Keine von uns atmete, bis sie sagte: „Das Tor ist zu.“ Sie hatte sich Sorgen gemacht, Dan könnte Meliza wittern, da sie eine Wölfin war, oder meine Blutung riechen. Zum Glück genoss Lauren das Vertrauen aller und war sehr beliebt.

Wir hatten die erste Hürde genommen, aber wir waren noch nicht in Sicherheit. Bald würde jemand nach Trey suchen. Und wenn sie es taten, würden sie wissen, dass wir weg waren. Wir hatten das Rudel noch nicht einmal verstoßen. Lauren sagte, wir sollten dreißig Minuten warten, bevor wir es taten, genug Zeit, um Abstand zwischen uns und sie zu bringen. Es jetzt zu tun, würde sie vielleicht nur schneller alarmieren.

„Meliza, nimm ein Stück Papier und schreib das auf“, befahl Lauren. Meliza setzte sich auf und kritzelte alles nieder, was Lauren sagte. Obwohl Lauren das mittlere Kind war, war sie schon immer unsere Beschützerin gewesen. Sie ratterte eine Liste mit medizinischem Bedarf herunter, und Meliza schrieb alles mit.

Auf Fremde mochte Lauren kalt und streng wirken. Aber wir wussten es besser, sie war liebevoll, unerschrocken und loyal. Gerade war sie in dem, was ich ihren Kampfmodus nannte. Sie würde sich nicht entspannen, bis wir in Sicherheit waren. Sie würde für uns durchs Feuer gehen, und ich war dankbar dafür. Wenn wir das überlebten, dann nur ihretwegen. Im Moment vertraute ich nur meinen Schwestern.

„Meliza, reiß die Liste in zwei Hälften, damit wir uns aufteilen und alles schneller besorgen können. Nimm dir etwas Geld von Maya, wir werden mindestens hundert Dollar brauchen, um alles zu bezahlen. Du nimmst deine Hälfte der Liste, und ich nehme meine. Wir treffen uns an der Kasse“, wies sie an, als sie auf den Parkplatz eines örtlichen Ladens fuhr.

„Maya, sobald ich anhalte, klappe ich den Sitz nach vorne, damit du versuchen kannst, nach hinten zu klettern. „Ich weiß, dass du starke Schmerzen hast. „Wenn du es nicht schaffst, helfen wir dir, wenn wir zurückkommen. „Es tut mir so leid, dass du verletzt wurdest, aber Meliza wird dein Bein versorgen und verbinden, während ich fahre.Wir müssen uns beeilen, sie werden uns verfolgen“, fügte sie mit einer von Dringlichkeit angespannten Stimme hinzu.

Nachdem sie geparkt hatte, klappte Lauren den Sitz für mich nach vorne und strich mir dann sanft mit einer Hand durchs Haar. „Ich hab dich lieb, Maya. Alles wird gut. Ich kann mich nur nicht entspannen, bis ich weiß, dass wir alle in Sicherheit sind. Wir müssen den SUV noch volltanken und dann schnell auf die Straße.“ Dann schloss sie die Tür und eilte in den Laden.

Ich war schweißgebadet vor Schmerz, aber ich würde mich davon nicht aufhalten lassen. Manchmal wünschte ich, ich hätte eine Wölfin. Wenn ich eine hätte, hätte sie bereits begonnen, die Wunde zu heilen, vielleicht sogar den Schmerz gelindert. Ich hasste es, dass meine jüngeren Schwestern mich retten mussten. Ich war nicht schwach, aber ich fühlte mich so. Als Älteste sollte ich sie beschützen, nicht umgekehrt. Aber das konnte ich nicht. Ich war ein Hybrid, halb Wolf, halb Hexe. Meine Mutter hatte mich zurückgelassen. Mein Vater war der Beta unseres Rudels, des Blackwood-Rudels.

Lauren und Meliza kamen schnell zurück. Meliza öffnete die Tür, klappte den Sitz zurück und kletterte hinein, um meine Verletzung zu versorgen. Lauren fuhr den SUV an eine Zapfsäule und ging hinein, um zu bezahlen. Sie kam mit einer kleinen Tüte Snacks und Getränken für uns zurück.

Als Meliza mit dem Verbinden meines Beines fertig war, kletterte sie auf den Beifahrersitz. „Leg dich hin, Maya. „Wir werden ein paar hundert Meilen fahren, bevor wir diesen SUV loswerden.„Ich will nicht, dass sie uns damit aufspüren können“, sagte Lauren, als sie den Motor startete. Ich legte mich hin, die Erschöpfung drückte auf mich. Mein Bein pochte mit jedem Herzschlag, aber ich ließ meine Augen zufallen. Der Schlaf kam nur stoßweise, während mein Geist zur Göttin betete, dass wir es in die nächste Phase unserer Flucht schaffen würden.