Kapitel 2 2

Kara erwachte durch den Geruch von Desinfektionsmittel und das rhythmische Summen einer Maschine. Ihr Körper fühlte sich hohl an. Es war nicht nur die physische Leere in ihrem Mutterleib; es war ein seelisches Vakuum, als hätte jemand hineingegriffen und ihre Seele herausgeholt.

Sie blinzelte, ihre Augenlider waren schwer. Das Zimmer war schummrig. Auf dem Stuhl neben ihrem Bett saß eine Silhouette.

Ein Funke armseliger Hoffnung flackerte in ihrer Brust auf.

„Davin?", krächzte sie.

Die Gestalt bewegte sich. Eine Hand legte sich über ihre. Sie war warm, schwielig und sanft.

„Ich bin's, Kara. Ich bin Julian."

Die Hoffnung erstarb augenblicklich, ersetzt durch eine erdrückende Welle der Enttäuschung. Ihre Sicht wurde klarer. Julian Vance, der Pfleger ihres Großvaters, blickte mit sorgenvollen Augen auf sie herab.

„Er ist nicht gekommen, oder?", fragte Kara. Sie zog ihre Hand weg und drehte den Kopf zum Fenster.

Julian seufzte. Er goss ein Glas Wasser aus einem Plastikkrug ein. „Das Krankenhaus hat deinen Großvater als Notfallkontakt angerufen. Er konnte sich offensichtlich nicht bewegen. Also hat er mich geschickt."

Kara starrte auf die Jalousien. „Das Baby ist weg, Julian."

„Ich weiß."

Julian rückte die Decke um ihre Schultern zurecht. Sein Blick wanderte zum metallenen Krankenaktenhalter am Fußende des Bettes. Das oberste Blatt war sichtbar. Akute lymphatische Leukämie.

Er erstarrte. Kara sah, wie sich seine Augen weiteten. Sie streckte die Hand aus und packte sein Handgelenk.

„Sag es niemandem", zischte sie. „Besonders nicht meinem Großvater. Wenn er weiß, dass ich krank bin, wird er aufgeben. Er lebt für mich."

Julian sah wütend aus. Seine Kiefermuskeln spannten sich an. „Du brauchst eine Behandlung, Kara. Eine richtige Behandlung. Du kannst es nicht einfach verstecken. Das Geld ... ich kann helfen."

Er hielt inne. Er sollte ein Pfleger mit einem festen Gehalt sein. Er konnte nicht erklären, wie er Zugang zu Millionen hatte.

„Es hat keinen Zweck", sagte Kara und schloss die Augen. „Ich will nur sichergehen, dass Opa in Sicherheit ist, bevor ich gehe."

Davin ging den Krankenhausflur entlang. Er hatte die Gala früh verlassen. Etwas an der Art, wie Kara am Telefon geschrien hatte, war ihm wie eine Gräte im Hals stecken geblieben.

Er redete sich ein, dass er nur gekommen war, um ihre Lüge zu überprüfen. Um zu beweisen, dass sie es nur vortäuschte.

Er erreichte die Tür zu Zimmer 304. Sie stand einen Spalt breit offen.

Durch den Spalt sah er sie. Sie wirkte klein in dem Krankenhausbett. Und über sie gebeugt, gefährlich nah, war ein Mann. Ein Mann in einem billigen Kasack. Der Mann strich Kara eine Haarsträhne hinter das Ohr.

Davin spürte, wie eine Hitzewelle seinen Nacken hochschoss. Es war irrationale, heftige Eifersucht.

Er stieß die Tür auf. Das Geräusch war wie ein Schuss in dem stillen Zimmer.

Kara schreckte hoch. Julian fuhr herum und stellte sich instinktiv zwischen das Bett und die Tür.

Davin blieb am Fußende des Bettes stehen. „Das ist es also?", höhnte Davin. „Deshalb wolltest du mein Kind so verzweifelt loswerden? Um Platz für das Personal zu schaffen?"

Kara setzte sich auf und zuckte zusammen, als die Nähte an ihrem Bauch spannten. Ihr Gesicht rötete sich vor Wut.

„Du bist ein Monster, Davin."

Julian trat einen Schritt vor, die Fäuste an den Seiten geballt. „Sie haben keine Ahnung, was sie heute durchgemacht hat."

Davin würdigte Julian keines Blickes. Er hielt seine Augen starr auf Kara gerichtet. „Geh mir aus dem Weg, Pfleger."

Er griff in die Innentasche seines Smokingjacketts und zog ein Scheckbuch hervor. Er kritzelte eine Zahl, riss das Papier heraus und warf es auf das Bett. Es flatterte herunter und landete auf Karas Schoß.

„Hier. Das ist für deine ‚medizinischen Ausgaben‘", sagte Davin, der Sarkasmus troff aus seinen Worten. „Oder bezahl deinen Freund damit. Ist mir egal. Hör einfach auf, mich anzurufen."

Kara blickte auf den Scheck. Fünfzigtausend Dollar. Der Preis für ihr Trauma.

Sie hob ihn auf. Ihre Finger zitterten, nicht aus Angst, sondern vor Wut. Sie zerriss den Scheck in der Mitte. Dann noch einmal. Sie warf ihm das Konfetti entgegen.

„Verschwinde", sagte sie. Ihre Stimme war leise, tödlich.

Davin spürte einen Anflug von Unbehagen. Er hatte sie noch nie so angesehen. Normalerweise waren ihre Augen flehend, sanft. Jetzt waren sie leer.

Er überspielte sein Unbehagen mit Grausamkeit.

„Schön", sagte er und machte auf dem Absatz kehrt. „Aber erwarte nicht, dass ich weiterhin für das Privatzimmer dieses alten Mannes bezahle, wenn du dich so aufführst."

Er ging hinaus.

Julian wollte ihm nachjagen, aber Kara begann zu husten. Es war ein feuchtes, rasselndes Geräusch. Sie hielt sich ein Taschentuch vor den Mund. Als sie es wegzog, war es mit roten Flecken übersät.

Julian erstarrte. Er schlang seine Arme um sie und stützte sie.

„Bring mich nach Hause, Julian", flüsterte sie und lehnte ihren Kopf an seine Brust. „Ich will nicht in diesem Zimmer sterben."