Chapter 2 2

Seine Augen folgten Annys Silhouette, als sie wegging. Ein schwaches Lächeln huschte über seine Lippen. Diese Frau war seltsam. Hatte sie ihn etwa nicht erkannt? Oder tat sie nur so, als vergaß sie, was in der vergangenen Nacht geschehen war? Er erinnerte sich genau: die falsche Tür, die plötzliche Anziehung, die leidenschaftliche Nacht, die sie zufällig miteinander verbracht hatten. Anny drehte sich nicht um. Sie rannte so schnell sie konnte davon, ihr zerrissenes Brautkleid flatterte hinter ihr her, Schmerzen durchzuckten ihren Rücken, hielten sie aber nicht auf. Der Wagen war luxuriös, der Mann offensichtlich wohlhabend, und sie, ruiniert, mittellos. Sie war impulsiv gewesen, vielleicht zu impulsiv. Aber wenn er es wagte, ihr noch einmal Geld anzubieten, würde sie es ohne zu zögern wieder tun. Die Angst, er würde sie zur Verfolgung zwingen, trieb sie an, noch schneller zu rennen, ohne zu wissen, wohin. Atemlos, mit brennenden Lungen, zuckte sie zusammen, als plötzlich eine Hand auf ihrer Schulter landete. Panik ergriff sie, und sie wirbelte herum und schrie.

Annys Schrei erschreckte die Person, die sie kurz zuvor berührt hatte, und beide schrien gleichzeitig auf. Anny brauchte ein paar Sekunden, um zu begreifen, dass es sich nicht um eine Fremde handelte, sondern um ihre Freundin Helenah Ames. Erst am Tag zuvor hatte Anny geheiratet. Falls Helenah bei der Zeremonie anwesend war, dann nur, weil sie Gracia, die andere Brautjungfer, noch nie ausstehen konnte. „Helena, du hast mich zu Tode erschreckt!", rief Anny, immer noch zitternd. „Ich dachte, er wäre es ... dass dieser Mann mich gepackt hatte, um sich zu rächen." "Und du hast mir auch Angst gemacht!", erwiderte Helenah mit der Hand auf der Brust, ihr Herz hämmerte wild. Nachdem sie sich etwas beruhigt hatten, führte Helenah Anny in ein kleines Café in der Nachbarschaft. „Warum bist du denn so gerannt? Ich habe dich schon ewig gerufen, aber du bist einfach weitergerannt, ohne zuzuhören. Vor wem bist du denn gerannt?", fragte Helenah. „Hast du mich verfolgt?", fragte Anny mit belegter Stimme. Als Anny den besorgten Blick ihrer Freundin bemerkte, wusste sie, dass sie nicht länger so tun konnte, als ob nichts wäre. Sofort traten ihr Tränen in die Augen. "Erzähl mir, was passiert ist, meine Liebe. Hat Maet dir wehgetan? Schwöre es mir, ich werde ihr eine Lektion erteilen!", fuhr Helenah sie an und sprang auf. Sie wollte gerade nach Maet suchen, als Anny sie verzweifelt am Arm packte. Sie kannte das Temperament ihrer Freundin nur zu gut: Wenn Helenah ihm begegnete, würde sie sich nicht zurückhalten, und alles würde nur noch schlimmer werden. "Tu das nicht, Helenah... Es ist aus zwischen uns. Wir sind geschieden", sagte Anny mit tränenerstickter Stimme. »Geschieden?! Aber du hast doch erst gestern geheiratet! Willst du mich veräppeln?«, rief Helenah aus und brach in ungläubiges Gelächter aus. Das Lachen verletzte Anny. Einen Moment lang fragte sie sich, ob ihre Freundin sich über ihr Unglück freute. „Warum lachst du? Du solltest traurig für mich sein... und nicht froh, dass alles vorbei ist", warf sie mir vor und wischte sich mit einem Taschentuch die Wangen ab. „Ich lache vor Erleichterung, Anny. Ich habe dich gewarnt, dass Maet nicht vertrauenswürdig ist, aber du wolltest ja nicht hören. Sieh nur, wo dich das hingebracht hat!", schimpfte Helenah und schlug so heftig mit der Faust auf den Tisch, dass sich der Kellner umdrehte. Anny senkte die Stimme und sagte mit belegter Kehle: - Das Schlimmste ist, dass er sich mit Gracia zusammengetan hat. Die beiden haben mich reingelegt. Sie haben sogar Journalisten ins Hotel gebracht, um mich zu demütigen und mich zur Unterschrift der Papiere zu zwingen. Schon beim bloßen Gedanken daran spürte Anny, wie sich bitterer Zorn mit ihrer Trauer vermischte. Sie hatte Maet immer geliebt, und Gracia war wie eine Schwester für sie gewesen. Wie konnten sie ihr das nur antun? Helenah hörte schweigend zu, ihr Gesichtsausdruck war von Sorge geprägt. „Es ist egal", murmelte Anny. „Es ändert nichts mehr. Aber ... was mich innerlich auffrisst, ist die Ungewissheit, mit wem ich letzte Nacht verbracht habe. Ich war vorher noch Jungfrau, und jetzt ..." Sie nahm einen Schluck Kaffee, Tränen fielen in die Tasse. „Ach du meine Güte, Anny", seufzte Helenah. „Ihre Beziehung wird niemals halten, glaub mir. Und was den Rest angeht ... was geschehen ist, ist geschehen. Quäl dich nicht. Du wirst es schon verkraften." ... Im Auto nieste Roland laut. "Soll ich die Klimaanlage noch etwas höher stellen?", fragte der Fahrer. „Das ist nicht nötig. Fahr einfach", erwiderte Roland stirnrunzelnd. Seine Familie hatte ihn zuvor angerufen und ihn dringend gebeten, so schnell wie möglich nach Hause zu kommen. Sein Fahrer schlängelte sich nun durch den Verkehr, um ihn ohne Zeitverlust zurückzubringen. ... Helenah verbrachte den ganzen Tag mit Anny und versuchte, sie abzulenken und ihr ein Lächeln ins Gesicht zu zaubern. Doch als die Nacht hereinbrach, erinnerte sie sie daran, dass sie obdachlos war. Das Haus, das sie gekauft hatten, lief auf Maets Namen, genau wie er es verlangt hatte. Damals hatte Anny ohne zu zögern zugestimmt, überzeugt davon, dass sie bald eine richtige Familie sein würden. Heute bereute sie es bitter, alles auf ihn gesetzt zu haben. „Jetzt ist es zu spät", sagte sie leise. „Geh nach Hause, Helenah, deine Mutter wird sich Sorgen machen, wenn du noch länger bleibst. Mir wird es gut gehen." "Bist du sicher? Gehst du zurück ins Haus?", fragte Helenah. Anny nickte mit einem schwachen Lächeln. „Danke, dass du den ganzen Tag bei mir geblieben bist. Geh jetzt nach Hause." Sie drängte ihre Freundin beinahe in ein Taxi und blieb allein auf dem Bürgersteig zurück. Als das Auto um die Ecke verschwunden war, setzte sich Anny auf eine Bank. Stille umfing sie. Sie hatte weder einen Ehemann noch ein Zuhause, kein Gefühl von Sicherheit mehr. Plötzlich fühlte sie sich leer, verloren und wusste nicht, wohin sie gehen sollte. Sie war nun obdachlos.

Verärgert über den angespannten Austausch mit seiner Familie machte sich Roland ohne lange zu verweilen auf den Heimweg. Ihre Besessenheit kreiste um seine Heirat. Sie wollten, dass er sich schnell niederließ, während er sich selbst noch für zu jung hielt, um etwas zu überstürzen. Was war diese Eile? Und warum kümmerten sie sich so sehr um sein Liebesleben? Wurde er nicht ohnehin schon um seinen Reichtum und sein gutes Aussehen beneidet? Stirnrunzelnd hallten die Worte seines Großvaters in seinem Kopf wider. - Roland, vergiss diese Frau sofort und such dir innerhalb eines Monats eine Frau. Sonst... sonst... sterbe ich vor Kummer! Roland konnte diese unverschämte Forderung nicht begreifen. Wie sollte er denn in so kurzer Zeit eine Frau finden? Man trifft ja nicht einfach auf der Straße eine Fremde und hält sofort um ihre Hand an. Zumindest mussten beide Seiten einverstanden sein. Normalerweise hätte er solche Drohungen ignoriert. Doch diesmal fürchtete er, sein Großvater würde seine Drohung wahr machen. Sollte der alte Mann sich jemals aufgrund seiner Sturheit verletzen, würde Roland sich das sein Leben lang vorwerfen. „Mein Herr, sehen Sie sich das Mädchen dort drüben an", bemerkte der Fahrer und deutete in die Richtung. „Es ist spät, und sie lungert ohne jegliche Scham draußen herum." Roland drehte nicht einmal den Kopf. Frauen wie sie interessierten ihn nicht. Für ihn hätte die Geschichte mit dieser Bemerkung enden sollen, doch der Zufall hatte anderes mit ihm zu tun. Das Auto fuhr an einer großen Pfütze vorbei. Als es hindurchrollte, spritzte es eine junge Frau mit Schlamm voll. Anny. Schon jetzt lastete die Ungewissheit ihrer Zukunft schwer auf ihr – geschieden und obdachlos –, und das brauchte sie nun wirklich nicht. Ein schmutziges, nasses Kleid ... hätte ihr Tag nicht etwas besser verlaufen können? Entmutigt seufzte sie. "He! Bist du wahnsinnig geworden? Hör auf!", schrie sie wütend. Geschützt durch den schalldichten Innenraum hörte Roland nichts. Anny, frustriert über die fehlende Reaktion, griff wütend nach einem Stein und warf ihn. Durch Pech – oder vielleicht auch durch Geschick – traf der Stein mit einem dumpfen Schlag den Kofferraum des Wagens.