Capítulo 1 ¿Morirías para salvarlos

"¡¿A-adónde me llevan?!".

Alteha intentó aferrarse a los fríos muros de piedra, pero solo se raspó las manos. Era demasiado débil, demasiado pequeña. Los dos hombres que la arrastraban apenas sintieron su resistencia. La jalaban como si no pesara nada.

No sabía cuánto tiempo había estado encerrada en ese oscuro calabozo al que la Luna Meena la había arrojado. Perdió la noción del tiempo mientras todos los que estaban arriba se apresuraban a huir tras recibir el mensaje de su papá, en el que ordenaba a toda la manada que escapara de inmediato. Su intento de derrocar al Rey Alfa había fracasado. Y ahora la ira del Reino de la Luna caería sobre ellos.

"Por favor...", susurró mientras la subían por las escaleras. Le ardieron los ojos por el repentino resplandor al salir a la superficie.

El mundo de arriba era un caos. Las antorchas ardían. El fuego se extendía por las cabañas. Gritos y llantos desgarraban la noche.

Althea abrió los ojos de par en par con horror. La sangre empapaba el suelo y había cuerpos tirados por todas partes. La manada de su padre estaba siendo aniquilada.

Se le rompió el corazón. Contuvo la respiración.

No les preguntó nada más a los hombres porque la respuesta ya estaba frente a ella. En cuanto vio la destrucción, supo que su manada había caído. Su padre no se convertiría en el nuevo Rey Alfa. Ahora era un traidor.

Y ella... ella estaba siendo arrastrada para morir porque llevaba su sangre.

Althea cerró los ojos con fuerza mientras dejaba caer los hombros. La Luna Meena no se la había llevado consigo. Escaparon sin ella. La dejaron aquí para enfrentar sola la furia del Rey Alfa.

La abandonaron.

Y ahora caminaría hacia el final que no merecía.

Pero cuando la arrastraron al gran salón, lo que vio le heló la sangre.

Todos estaban allí... La Luna Meena, las otras amantes de su padre, sus medios hermanos e incluso los sirvientes que la habían abandonado.

Todos de rodillas. Con las cabezas inclinadas.

Esperando.

Entonces... un grito. ¡Pum!

El cuerpo de su medio hermano se desplomó a su lado, mientras un charco de sangre se extendía como tinta por el suelo de mármol. Althea contuvo un grito.

Un hombre que le resultaba familiar dio un paso adelante, con el rostro inexpresivo y la espada goteando. Limpió el arma con la manga de su hermano sin siquiera mirarlo.

"¿Alguien más quiere intentar escapar?", preguntó, tan tranquilo como si hablara del clima.

Nadie se movió. Nadie respiró. Entonces el verdugo posó su mirada en ella. No era solo un guardia, a juzgar por su armadura con ribetes plateados y la fuerza de su presencia. Era, sin duda, uno de los guerreros de mayor confianza del Rey Alfa.

'Gamma Simón', pensó Althea en silencio. Lo reconoció porque había visitado su manada la semana pasada para entregar personalmente un mensaje del Rey Alfa.

"Esa es humana", dijo, mirando a Althea. "No hay necesidad de usar plata". Un guardia se acercó para encadenarla de todos modos.

"Muévete, sangre de traidor", soltó el guardia, empujándola hacia adelante.

Althea tropezó. Levantó los ojos, solo por un segundo, y se encontró con la mirada del guardia. Su pensamiento enfermizo la golpeó como una bofetada. 'Es la más hermosa de las hijas del Alfa Cain. Matarla sería un desperdicio... Me encantaría llevarla a mi cama primero. Me pregunto a qué sabra cuando yo...'.

Rápidamente apartó la mirada, con el estómago revuelto.

Ya fuera un don o una maldición... Odiaba esta habilidad de escuchar los pensamientos de las personas a través del contacto visual. Le había salvado la vida más de una vez, pero algunas verdades eran demasiado repugnantes para soportar.

"Conocen la ley", dijo Gamma Simón con frialdad, mirando a la manada arrodillada dentro del salón. "El Alfa Cain cometió traición y su linaje debe pagar".

"Si el resto de la manada se arrodilla, podrían salvarse. Pero la familia del traidor...", dejó que el silencio se prolongara. "Su destino le pertenece al Rey Alfa".

Todos sabían lo que eso significaba. El Rey Alfa era despiadado y solo había un destino que le esperaba al linaje de Cain... LA MUERTE.

En ese momento...

"El Rey Alfa se acerca".

El silencio cayó como un martillo.

Althea levantó la cabeza de golpe, y allí estaba él. Gavriel Kingsley, el Rey Alfa del Continente de la Luna.

Entró al salón como una tormenta con forma de hombre. Alto. De hombros anchos. Cada línea de su cuerpo irradiaba autoridad. Recorrió la habitación con sus afilados y depredadores ojos grises, sin perderse nada.

Althea tragó saliva con dificultad. No había dicho una sola palabra, pero el peso de su presencia se desplomó sobre todos en el momento en que entró. Su poder no necesitaba un anuncio. Llenaba el aire por sí solo.

A Althea se le cortó la respiración cuando sus ojos se encontraron con los de él, solo por un momento...

Pero no hubo nada... No leyó ni escuchó nada en esos ojos intimidantes.

Su don, el que siempre funcionaba, falló por primera vez.

'¿Por qué no puedo leerlo?', pensó, con el corazón latiendo con fuerza. Al darse cuenta de que se había quedado mirando demasiado tiempo, bajó la mirada rápidamente.

"Están todos aquí, Rey Alfa", informó Gamma Simón. "Excepto el Alfa Cain, su hijo Rett y su Beta Lucio".

Aun así, Gavriel no dijo nada. Caminó lentamente, con sus ojos fríos escrutando cada rostro, cada niño tembloroso, cada mujer sollozante. Luego se detuvo frente a la Luna Meena.

La mujer inclinó rápidamente la cabeza hasta tocar el suelo con la frente.

"¡Por favor, Rey Alfa!", lloró. "No sabíamos nada sobre la traición del Alfa Cain. ¡Por favor, tenga piedad! ¡Haremos cualquier cosa! ¡Perdónenos la vida!".

Silencio.

Entonces su voz, profunda y fría, llenó el salón: "¿Morirías para salvarlos?".

Resonaron jadeos y luego hubo quietud mientras el rostro de la Luna Meena palidecía.

"El castigo por traición es la muerte para el linaje del traidor", dijo Gavriel. "Pero concederé misericordia. Si uno de ustedes asume la responsabilidad".

Se quedó mirando a la Luna Meena. "Una vida por el resto. La tuya".

La Luna Meena dudó. Separó los labios, pero no salió ningún sonido. Althea no necesitaba escuchar sus pensamientos para saber lo que estaba pensando. Pero lo hizo de todos modos...

'¿Por qué debería morir yo? Soy la Luna. Noble. Importante. Esa chica débil debería ser la elegida. ¡Que muera ella!'.

Entonces las palabras salieron de la boca de la Luna Meena, afiladas y llenas de veneno.

"¡Llévensela a ella!", gritó, señalando a Althea. "¡El Alfa Cain quedará devastado si ella muere!".

Su voz se quebró por la desesperación. "¡Incluso si está escondido, matar a su hija favorita lo destrozará! ¡Ella no es nada, solo una humana débil nacida de una esclava! Nadie iniciará otra rebelión por su muerte. ¿Pero el Alfa Cain? Él sufrirá. ¡Adora a esa bastarda más que a nadie!".

Althea se quedó paralizada mientras todos los ojos se volvían hacia ella.

"¡Tomen su vida en su lugar! ¡Ella era la favorita de Cain! ¡La razón por la que enloqueció! ¡Mátenla y terminen con esto!".