Capítulo 2 Chapter 2

El camino a casa fue silencioso de una forma que sonaba fuerte.

Diane tarareaba bajito, repitiendo la noche en pedacitos satisfechos. «¿No te dije que era maravilloso? Y Callum parece tan educado. Un poco callado, pero educado.»

«Está bien», dijo Ivy, viendo pasar las farolas por la ventana.

No lo iba a decir en voz alta. No esa noche. Probablemente nunca. Pero la verdad le pesaba en el pecho todo el trayecto. La misma verdad que cargaba desde tercero de bachillerato. Desde el día en que Callum Reyes se inclinó en Historia Avanzada y le pidió un bolígrafo. Y ella se lo dio y sintió que algo dentro de ella se acomodó para siempre.

Lo había querido en silencio. No el amor ruidoso que termina escrito en los anuarios. El que se confiesa en las taquillas con las manos temblando. El suyo vivía de detalles pequeños. La forma en que siempre terminaba el almuerzo rápido para salir antes de que sonara el timbre. La forma en que nunca levantaba la mano en clase pero siempre sabía la respuesta cuando lo pillaban. La forma en que solía dar la vuelta larga para cruzar el patio. Y ella lo notó una vez. Y luego otra. Hasta que entendió que se estaba fijando a propósito.

Nunca se lo dijo a nadie. Ni a su mejor amiga del instituto, ni a su madre, ni siquiera al diario que llevó durante cuatro meses exactos en segundo de bachillerato antes de asustarse de que alguien lo encontrara y dejar de escribir para siempre. Así era más seguro. Un sentimiento que era solo suyo no se podía ridiculizar. No se podía rechazar. No se podía desperdiciar con alguien que probablemente nunca había pensado en ella.

Y ahora iba a ser su hermanastro.

La palabra le sonó rara en la cabeza. No le quedaba bien. Como una camisa dos tallas más grande. Hermanastro. Familia. El chico que había querido en silencio durante tanto tiempo iba a compartir su apellido.

«Estás callada», dijo Diane al detenerse en un semáforo en rojo.

«Solo cansada.»

Diane no insistió. Subió el volumen de la radio, una canción vieja que le gustaba, y Ivy apoyó la frente contra el cristal frío de la ventana y cerró los ojos.

Pensó en cómo la rodilla de Callum se había quedado rígida bajo la mesa. En cómo no la había mirado ni una vez en toda la cena. No directamente. Como si mirarla le costara algo que no podía pagar. Antes se decía que así era él. Reservado. Cuidadoso. Un chico que se guardaba las cosas. Esa noche le pareció otra cosa. No sabía qué. Y eso era lo que más la descolocaba.

No importaba. No podía importar. Fuera lo que fuera esta noche. Fuera lo que fuera esa cosa tensa y silenciosa que había entre ellos en la mesa, tenía que dejar de ser algo. Sus padres se iban a casar. Eso había quedado claro por la forma en que Marcus miraba a su madre. Por cómo Diane se había arreglado como si la noche importara más que una cena normal. Esto no era un "tal vez". Esto era una familia construyéndose, ladrillo a ladrillo, delante de ella.

Y ella no iba a ser la razón por la que se cayera.

El teléfono le vibró cuando ya se estaba preparando para dormir. Un número desconocido. Prefijo 555 que no reconocía.

Desconocido: Soy Callum. Le pedí tu número al teléfono de mi papá. Espero que no sea raro.

Se le cayó el estómago. Y esta vez no fue por nervios.

Ivy: Está bien. ¿Qué pasa?

Aparecieron los tres puntos. Desaparecieron. Volvieron a aparecer. Se sentó al borde de la cama y los miró como si fueran a decirle algo importante.

Callum: Quería disculparme si la noche fue rara. No esperaba que fueras tú la que entrara.

Ivy: Sabías que íbamos a cenar con una "hija". Supongo que no ataste cabos.

Callum: Los até en cuanto tu mamá dijo tu nombre por teléfono la semana pasada. Solo que no pensé que fuera a sentirse así cuando cruzaras la puerta.

Ivy leyó eso dos veces. "Sentirse así". Le dio vueltas a la frase buscando una forma y no la encontró.

Ivy: ¿Sentirse cómo?

Callum: No lo sé todavía. Pregúntame otra vez en seis meses.

Soltó algo que no fue exactamente una risa.

Ivy: Eso no es una respuesta.

Callum: Es la única que tengo esta noche.

Callum: Esta noche fue más difícil de lo que esperaba. No sé por qué. Mejor me voy.

Ivy: Callum.

No hubo respuesta. Los tres puntos no volvieron.

Ivy se quedó ahí, en la oscuridad de su cuarto, con el teléfono iluminándole la mano y el corazón latiendo rápido y estúpido. Repitiendo cinco palabras hasta que perdieron toda forma. "Más difícil de lo que esperaba". ¿Más difícil cómo? ¿Más difícil por ella? ¿O más difícil porque toda su vida se estaba reordenando en silencio alrededor de dos personas que se casaban en mayo, y ella era solo una cosa más en una lista muy larga?

Tardó mucho en dormirse.

Dos semanas después fijaron la fecha de la boda. Mayo. En un lugar pequeño a las afueras. Faltaban seis meses. Diane lloró lágrimas felices sobre el calendario. Marcus empezó a hablar de casas antes de que eligieran el pastel. Cuatro habitaciones. Buena zona escolar. Cerca de Ashford State para que Callum pudiera quedarse en casa su último año y ahorrarse el alquiler.

Ivy aguantó todo eso con una sonrisa que parecía pegada, con un pensamiento dándole vueltas por debajo, callado y constante como un latido.

En seis meses iba a vivir bajo el mismo techo que el chico que una vez le pidió un bolígrafo y nunca se lo devolvió. El chico que ahora le mandaba media frase por mensaje y luego desaparecía sin terminarla.

Y no tenía ni idea de lo que significaba nada de eso.