Capítulo 3

Lily El aula se vacía rápidamente después del discurso de Sebastian. Las sillas se arrastran, los estudiantes charlan, la energía se dispersa como la niebla a la luz del sol. Agarro mi bolso, me lo cuelgo al hombro y me levanto. Quiero salir corriendo. Pero claro, Bella sigue trasteando con su cuaderno y bebiendo lo que queda de su café como si tuviéramos todo el tiempo del mundo. Puedo sentirlo, su mirada sobre mí. Sebastian sigue al frente del aula, hablando con un profesor o tal vez simplemente de pie como una estatua. Pero me está mirando. Cada nervio de mi cuerpo se tensa. Bella finalmente se levanta y espera a que se vayan los últimos estudiantes. Entonces, para mi horror, lo saluda con la mano . "Hola, Sebastian", dice dulcemente, caminando ya hacia él como si fueran viejos amigos. Porque lo son. ¿Pero era necesario conocerlo ahora? Se inclina y le da un beso en la mejilla, amigable y segura. Me quedo paralizada donde estoy, hirviendo de rabia. "Hola, Belladonna". Su voz es suave y educada, lo cual es raro. "¿Estás bien?", pregunta, pero sus ojos están fijos en mí. "Sí", responde Bella con naturalidad, y luego me señala . "Te presento a mi mejor amiga, Lily". Aprieto más fuerte mi bolso. Se acerca lentamente y me extiende la mano para estrechármela. "Lo siento mucho", dice, con un tono sereno pero sincero. "Fue un error. Te juzgué mal." Miro su mano, luego su rostro. No lo toco. "Deberías venir a cobrar tu sueldo de ese día", añade. "No lo necesito", digo fría como el acero. Sus labios se curvan como si le divirtiera. "Entonces vuelve al trabajo." "Nunca volveré a poner un pie en tu oficina." Digo entre dientes. Hay silencio. Aprieta la mandíbula por un instante y luego asiente. "Nos vemos entonces", dice, retrocediendo. Bella le dedica una sonrisa juguetona. "Hasta luego, Sebastian." Mientras nos alejamos, murmuro entre dientes. "¿ De verdad era necesario hablar con él?" "Ay, vamos, Lily. Es prácticamente de la familia para mí", bromea con un guiño, completamente despreocupada. Luego levanta las cejas, con curiosidad en los ojos. "Espera, ¿ oí bien? ¿Sebastian Manchini te pidió disculpas?" Se queda boquiabierta. Su sorpresa es genuina y casi incrédula. "Sebastian no se disculpa con nadie, Lily. Nunca." Pongo los ojos en blanco y niego con la cabeza, restándole importancia. "Como sea." Mientras cruzamos el patio, lo veo en el camino opuesto, caminando con su poder y gracia habituales. No me mira, pero Dios, incluso desde este ángulo, parece un dios griego esculpido, todo líneas afiladas y confianza. Después de nuestra última clase, llevo a Bella a casa. Luego regreso a mi casa. Cuando entro en la entrada, veo a Zane sentado en la terraza, con gafas de sol, bebiendo refresco como si no me hubiera arruinado el día. "Hola, hermana", me saluda con una sonrisa perezosa. "No soy tu hermana", le espeto mientras paso a su lado. "Está bien", murmura, levantando una ceja. "Tienes que ir a una fiesta conmigo esta noche", dice . "No." Ni siquiera dudo. Mi madrastra aparece en el pasillo detrás de él. -En realidad, Lily -dice suavemente-, esta fiesta es sumamente importante tanto para Zane como para tu padre. Si es posible, ¿podrías acompañarlo? Exhalo bruscamente. -De acuerdo. Pero no me quedaré hasta tarde. -Está bien -asiente, aliviada-. Solo ve con él. Por favor. Miro a Zane. -¿Qué tipo de fiesta es? Se encoge de hombros, pero tiene esa mirada. Esa que dice que no me está contando todo. -Es una fiesta lujosa. Gente rica. Ya dejé un vestido en tu habitación. -De acuerdo... Entrecierro los ojos, pero subo las escaleras de todos modos. El vestido está extendido sobre mi cama como una extraña ofrenda. Es blanco con pequeños diamantes brillantes como piedras. Largo hasta el suelo. Casi nupcial en su elegancia, con encaje, cintura ceñida, un suave brillo bajo la luz. Dramático. Exagerado. Estas fiestas de gente rica pueden ser teatrales, claro. Son simplemente exageradas. Pero esto se siente... raro. Me doy un largo baño, luego me maquillo con tonos nude cálidos y rubor suave. Mi cabello cae en ondas sobre mi espalda. Me pongo el vestido, lo combino con tacones blancos a juego y me paro frente al espejo. Contengo la respiración. "Dios. Parezco una novia ". Deseché el pensamiento. Solo gente rica exagerando . Eso es todo. Conducimos en silencio. El auto de Zane se desliza por las calles de la ciudad como una sombra. Va vestido con un esmoquin gris. Apenas hablamos. Siempre ha sido así, siempre una distancia incómoda. Después de unos veinticinco minutos, llegamos al lugar. Una mansión. Enorme. Columnas de piedra. Puertas arqueadas. Leones de mármol en la entrada. Tiene un aire a Imperio Romano. Atemporal y frío. El estacionamiento está lleno de autos de lujo. Entramos y... Todas las cabezas se giran para mirarme. La gente susurra entre sí mientras me mira. Me siento como una víctima o algo así... Las miradas me siguen con silenciosa intensidad. Los susurros se alzan mientras avanzamos. Mis tacones resuenan en el mármol. Las lámparas de araña brillan como estrellas. Me lleva un segundo de más comprender qué es esto. Esto no es solo una fiesta lujosa. Es una boda. Dejo de respirar. Zane me mira con culpa reflejada en su rostro. "Lo siento, hermanastra. Le debo a la Cosa Nostra una enorme suma de dinero. Y te la doy a ti a cambio de mi deuda". El mundo se tambalea. No lloro. No grito. Simplemente me quedo paralizada. Él toma mi mano y, antes de darme cuenta, estamos caminando por un pasillo. Una larga alfombra de terciopelo se extiende bajo mis pies. La luz de las velas parpadea. Las miradas me queman. Todos los hombres poderosos en esta sala. Al final del pasillo, el hombre que espera en el altar no es un desconocido. Mi corazón se hunde aún más. Sebastian Manchini. Quiero derrumbarme. Mi corazón se hunde tan fuerte que me siento mal. Quiero gritar. Quiero correr. Quiero vomitar. -Me matarán si no te casas con él -susurra Zane-. Matarán a tu padre. Sigo caminando. Mis piernas no se sienten como mías. Llego al altar. Sebastian toma mi mano. Su agarre es firme. Cálido. El sacerdote comienza la ceremonia y todo se vuelve borroso. Ni siquiera lo miro. Apenas escucho las palabras. Dice sus votos, su voz rica y firme, como si todo esto fuera normal para él. Como si hubiera oficiado miles de bodas. Cuando es mi turno, estoy entumecida. -Sí, acepto -susurro. Y entonces... -Ahora puedes besar a la novia. Sebastian se acerca. Su mano acaricia suavemente mi mejilla. Sus labios rozan los míos, lentos y deliberados. La multitud estalla en aplausos y vítores. ¿Y yo? Muero por dentro. Porque acabo de ser vendida y casada con el mismísimo diablo al mismo tiempo.